甚麼是「亞修羅」？

阿修羅是印度神話及佛教中的一群神祇或魔鬼，因為不同宗教的傳說或歷史發展而具有不同的神格及地位。印度教的阿修羅（Asura）與瑣羅亞斯德教（祆教）的善神阿胡拉（Ahura）是同源詞。它們大概是源自更早期的原始印歐語的詞根，與北歐神話的阿薩神族（Æsir），都有著非常相似的詞根以表示「神」的位格。
印度教
印度教神話的阿修羅（梵語：असुर）是一群追求力量的神族，有時更被稱呼為惡魔，阿修羅族及提婆族（包括那伽族）都是迦葉波（Kashyapa，烏龜之意）的後代。最早期的文獻記載阿修羅族是一群司掌道德及社會的神祇，如伐樓拿（佛教名：水天）掌管天則與理法（rta），和跋伽（Bhaga）守護信徒的財富與婚姻；提婆族則司掌自然現象，如黎明女神烏莎斯（Ushas）及氣候神/雷神因陀羅等。
密特拉（佛教名：彌勒菩薩）、伐樓拿及弗栗多都是很具知名度的阿修羅神祇。毗樓遮那（佛教名：大日如來）、松巴（Sumbha）和尼森巴（Nisumbha）原為阿修羅王，後被佛教吸收成為佛陀。
於後期印度教的文獻如《往世書》和《過去如是說》（itihasa）中，兩族開始被明確地二元化，阿修羅族作為提婆族的對立被描寫成邪惡的一眾。根據薄伽梵歌16.6章的詳細描述，世界上所有的生命都帶有daivi sampad（神聖的特質，提婆的詞根）或asuri sampad（惡魔的特質，阿修羅的詞根）。總結薄伽梵歌16.4章，asuri sampad代表了傲慢、自負、妄想、狂怒、嚴肅及無知。部分品格正氣的原阿修羅族的神祇，如伐樓拿後期就因此而被「易族」至提婆族。








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印度教及印度神話

教義

輪迴 | 轉世 | 解脫 (Moksha) | 業 | 達摩 | 吠檀多 (Vedanta) | 虛幻 (Maya) | 素食主義 | 種姓制度

體系

提婆 | 提毗 | 阿修羅 | 納加 | 夜叉 | 羅剎 (Rakshasa) | 三相神 (Trimurti) | 方位護法

女神

辯才天 | 吉祥天 | 薩蒂 | 帕爾瓦蒂 | 杜爾嘎 | 迦梨 | 剛迦 | 伐樓尼 | 馬利安曼 | 迦耶德麗 (Gayatri) | 烏莎斯

男神

梵天 | 毗濕奴 | 濕婆 | 因陀羅 | 阿耆尼 | 伐樓拿 | 雙馬童 | 伐由 | 閻摩 | 俱吠羅 | 蘇利耶 | 洛杜羅 | 迦樓羅 | 格涅沙 | 哈奴曼

經典

吠陀 | 梵書 | 森林書 | 奧義書 | 往世書 | 羅摩衍那 | 摩訶婆羅多
佛教
天龍八部之一。阿修羅是與天對立的一族。這種神道非常特別，男的極醜而女的極美，有極好的福報，集極惡與極美於一身，但天性好鬥。佛教經籍稱阿修羅為「非天」或「劣天」。他與鬼蜮有相似之處，卻不是鬼蜮；他與人一樣有七情六欲，卻不是人。他是一種非神、非鬼、非人，又極端醜惡的怪物。據佛教傳說，阿修羅因為是與天神對立的最高惡魔，被逐出天界，居於彌盧山洞窟中。阿修羅王常常率部和帝釋天戰鬥，因為阿修羅有美女而無美食，帝釋有美食而無美女，互相妒忌搶奪，每有惡戰，總是打得天翻地覆，我們常稱慘遭轟炸、屍橫遍地的大戰場為「修羅場」就是由此而來。大戰的結果，阿修羅王被打敗，上天下地無處可逃，於是化身潛入藕的絲孔之中。阿修羅王性子暴躁、執拗而善妒。釋迦牟尼說法，說「四念處」，阿修羅王也說法，說「五念處」；釋迦牟尼說法「三十七道品」，阿修羅王偏又多一品，「說三十八道品」。佛經中的神話故事大都是譬喻。阿修羅王權力很大，能力很大，就是愛搞「老子不信邪」、「天下大亂，越亂越好」的事，阿修羅又疑心病很重，「大智度論卷三十五」：「阿修羅其心不端故，常疑於佛，謂佛助天。佛為說『五眾』，謂有六眾，不為說一；若說『四諦』，謂有五諦，不說一事。」「五眾」即五蘊」，四諦是佛法中的基本觀念。阿修羅聽佛說法，疑心佛偏袒帝釋，故意少說了一樣。
另外，佛教認為六道中，天、人、阿修羅為三善道。作下品十善業可生於阿修羅道。