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馬拉松(marathon)是一項極其考驗耐力的長跑運動。現在規定的長度是42公里195米或26英里385碼。
歷史起源
馬拉松運動是和傳奇分不開的。前490年,希臘聯軍在馬拉松戰役中擊敗入侵的波斯軍隊,取得希波戰爭的決定性勝利。傳說希臘傳令兵費迪皮迪茲(Phidippides)帶傷從馬拉松跑回雅典宣佈勝利,之後力竭而死。然而,根據在馬拉松戰役當年出生的歷史學家希羅多德的記錄,雅典傳令兵費迪皮迪茲實際奔跑的路線是從雅典到斯巴達,目的是請求斯巴達的援助。後來形成的「馬拉松的傳說」首次見諸於1世紀時Plutarch的 On the Glory of Athens,進而成為馬拉松運動的起源。
現代馬拉松運動
現代馬拉松在1896年第一屆現代奧林匹克運動會時就成為比賽項目,並在1908年夏季奧林匹克運動會被確定為現在的長度。
在最初4屆奧運會的馬拉松賽比賽當中,其距離都是由組織者隨意制定的。1896年的雅典奧運會上,馬拉松賽跑的距離不足40公里;在1900年的巴黎舉辦的第二屆夏季奧運會上,距離是大約為40公里;在1904年的聖•路易斯奧運會上,距離約為41公里。
賽制
正式的馬拉松比賽距離是42公里195米,1980年代後,半程馬拉松(21公里)在民間興起。 由於馬拉松比賽在經常公路上進行,賽道不同,因而沒有世界紀錄,只有世界最佳成績作為表達冠軍選手的成績紀錄。
但是在2004年第一天,國際田聯宣佈了一項新決定:包括馬拉松在內的公路賽跑和競走項目將告別隻有世界最好成績的時代,開始擁有世界紀錄。
國際田聯宣佈這個決定後,英國長跑女將拉德克利夫被正式認定為女子10公里、20公里和馬拉松三個項目的世界紀錄保持者,而波蘭人科熱日尼奧夫斯基則是男子50公里競走的第一個世界紀錄擁有者。
超級馬拉松
顧名思義,即為超過42.195公里的比賽,或者是耐力賽。是近年才竄起的新型耐力比賽。
台灣地區,如台北縣馬拉松協會,就曾經在台北大學辦理過100公里馬拉松比賽。另外,東吳大學在2005年前,也曾辦理24小時馬拉松耐力賽。
另外,在2006年8月19日,美國一名長跑好手為了測試體能極限,在連續50天內,每天跑一次約40公里長的馬拉松,完成合共路程超過2000公里。
2006年9月6日,法國馬拉松跑手吉拉爾一口氣連續用276天由巴黎跑至東京,完成1.9萬公里路程,打破「不停站馬拉松」紀錄,成為史上首名跑越5個洲的人。
2007年2月22日,一位台灣超級馬拉松選手林義傑在內的三名男子完成了7,500 公里,橫越撒哈拉沙漠的壯舉。成為全球知名的極地馬拉松之王。
但超級馬拉松唯一的瓶頸,就是選手體能,選手必須維持在一定狀態,因為當時間越久,體力會漸漸流失,唯一完成比賽的力量,就是意志力,所以,超級馬拉松的比賽選手資格,都會被要求必須是國際賽經驗豐富的選手才能參與,以免發生意外。