魚鱗的作用

為什麼魚有鱗呢？魚鱗僅僅是一種裝飾品嗎？當然不是。

魚類學家認為，魚鱗是一種多功能的組織。首先，魚鱗猶如盔甲，能起保護作用。它可以幫助魚抵抗疾病，使魚免遭水體中微生物的侵害。對大多數魚來說，魚鱗相當於外露的骨骼，有助於魚維持體形。魚鱗還有偽裝作用：魚腹部的鱗能反射和折射光線，如果水下有兇猛的魚遊過，當它往上看時，就很難把魚體和水的閃光分辨開來。大部分魚類學家認為，魚鱗能使魚減少水中的摩擦力。此外，魚類學家還可以從魚胃中所發現的魚鱗，來確定食肉魚類的生活習性，以及哪些魚是它們愛吃的食物。魚鱗也可用來鑒定魚的年齡、性別和生長速度。

魚有沒有鱗片，跟牠長期適應環境有密切的關係。沒有鱗的魚，牠的身上會有其他的結構來代替鱗的功能。譬如黏液腺非常發達的魚，牠身上的黏液或是緊密而厚實的皮膚，已經足夠保護牠們的身體，所以鱗片自然就退化了。

鱗是魚類皮膚的衍生物，具有保護魚類身體的功能。可是，由於不同魚的皮膚結構不同，導致有的魚有鱗，如鱗鯉、草魚、鰱魚等；有的魚只在身體某一部分皮膚的表層上有鱗，如鏡鯉、鱘魚等；有的魚鱗非常細，被粘液裹住，一般不易發現，如黃鱔、鰻鱺等；有的魚的鱗已退化，如革鯉、鯰魚等。那麼，為什麼有的魚有鱗有的魚沒有鱗呢？實際上這是魚類在長期適應自然環境後逐漸形成的。其中沒鱗的魚，它們的皮膚上有其他結構來代替鱗所起的作用。如粘液腺極為豐富的魚，所分泌出的粘液已足夠保護魚長期生存下來，所以就不再有鱗了。其次，人工養殖也會產生無鱗魚。如革鯉就是人工選擇下培育出的一種無鱗鯉魚，其實它們的祖先是有鱗的。鯉鱺的幼魚透明無鱗，到體長14釐米～17釐米時才開始長鱗，若要觀察它們的鱗，最好挑選體長21釐米以上的成魚。


也有一些魚身上的鱗片只剩下一點，而且變得極其細微，還演變成類似板狀的結構，所以已經失去了保護魚身的功能。

現在，有一些人工飼養的的鯉魚，其中有些品種培養出來是沒有鱗片的，但是因為這些魚的祖先，其實是有鱗片的，所以儘管人工飼養培育，還是會出現一些有鱗片的鯉魚。