太空穿梭機既結構

太空穿梭機有二百零五萬公斤重，並由以下的主要部份構成：
- 兩支固態火箭推進器 (SRB) - 發射升空時必須的
- 一個外置燃油缸 (ET) - 攜帶燃料
- 一個主船 - 攜帶太空人及其他物品
由於太空穿梭機是一個極重的物件，將它發射上太空需要很大的力。
讓我們討論一下發射所需要的部份。
- 兩支固態火箭推進器 (SRB)
- 主船的三個主引擎
- 外置燃油缸 (ET)
- 主船中的Orbital Maneuvering System (OMS)
固態火箭推進器 (SRBs)
固態火箭推進器提供了發射所須的主要的力(大約71個百分比)。再者，固態火箭推進器支持了太空穿梭機主船及發射台上燃料缸的整個重量。以下是每個固態火箭推進器的資料：
尺寸及參量：
高度 - 大約46米
直徑 - 3.7米
重量：沒有燃料 - 87,090公斤
裝滿燃料 - 589,670公斤
提供力量 - 1.17千萬牛頓
組成部份：
固態火箭發動機 - 外殼、推進燃料、點火器、噴氣口
固態推進燃料
- 燃料 - 顆粒強化鋁 (16百分比)
- 氧化劑 - 過氯酸銨 (70百分比)
- 催化劑 - 氧化鐵粉末 (0.2百分比)
- 膠合劑 - polybutadiene acrylic acid acrylonite (12百分比)
- 保存劑 - 環氧樹脂 (2百分比)
接合結構
接合位的人工橡膠O-型環
航行儀器
回復系統
- 降落傘 (減速傘, 主傘)
- 飄浮裝置
- 信號系統
分解機體用的爆炸性物體
推力控制系統
自我毀滅系統
主引擎
主船的船尾機身有三個主引擎，每個引擎有以下的尺寸及重量：
長度　-　4.3米
直徑　-　2.3米　(在最闊的位置 - 噴氣口)
重量　-　3039公斤
主引擎提供了剩餘的29百分比的推進力。
這些引擎以6:1的比例燃燒儲存在外置燃料缸的液態氫及液態氧。這些燃料一部份在燃燒室前燃燒以製造高壓，熱氣體便會推動燃料泵。然後，全部燃料都會在燃燒室中燃燒，排出的氣體(水蒸氣)會以每小時10,000公里的速度噴出。
每個引擎可產生748,000牛頓至937,000牛頓的力；力量產生的速度率可在最大力量的65百分比至109百分比之間被控制。引擎被鑲嵌在控制氣體排出的方向(控制航行方向)的萬向接頭上。
外置燃料缸 (ET)
先前已提及過，主引擎的燃料是儲存在外置燃料缸中。
外置燃料缸有以下的尺的及重量：
長度 - 48米
直徑 - 8.4米
重量 - 35,425公斤（沒有燃料時)
外置燃料缸是由鋁及鋁的混合物造成的。
裏面有兩個分開的燃料缸，液態氧及液態氫分別儲存在前面及後面的缸中。每個缸中都有物質使裏面的液體更順暢地流動。液體流經直徑達17寸(43厘米)的出口，再經過一條管到主引擎中。
液態氧及液態氫分別以每分鐘66,600升及每分鐘179,000升的最高速度流動。
Orbital Maneuvering System
在主船中機尾部份有兩個Orbital Maneuvering System (OMS)的引擎，每個都分別在兩邊的機尾中。
這些引擎是用作推進穿梭機到最終軌道，及改變穿梭機的位置到不同軌道中，以及在穿梭機重返地球時減慢其速度。
OMS引擎燃燒甲醚聯胺(CH3NHNH2)及四氧化氮氧化劑(N2O4)。有趣地，當兩種物質接觸時，它們會在沒有氧氣的情況下燃燒(不需借助火花)。每個OMS引擎可製造26,400牛頓的力。
全部OMS引擎加起來可把穿梭機以每秒零點六米(0.6m/s2)的速度加速。這加速可把穿梭機的速度改變至每秒305米。
把穿梭機推進至軌道需要每秒31-153米的速度改變。而在軌道上的調整則要每秒0.61米的速度改變。

1.兩支固態火箭推進器 (SRB) - 發射升空時必須的
2.外置燃油缸 (ET) - 攜帶燃料
3.主船 - 攜帶太空人及其他物品