甚麼是西敏寺制度?

Westminster system 西敏寺制度 is used in countries like the UK, Canada, Australia, New Zealand, etc (mostly Commonwealth Realms). 內閣的憲政大臣亦是上議院議長 only applies in UK.
Upper House 上議院 (known as House of Lords in UK, Senate in Canada, Australia) is the 'second-sober' thought. They debate legislation more carefully and in m0re details than their counterpart, the Lower House and they are not usually elected.
Lower House 下議院 (known as House of Commons in UK & Canada, House of Representatives in Australia and New Zealand) are elected members around the country and they are representing the people within their district. Their job is to debate and approve or reject bills sent to the House.
The Queen, Elizabeth II, is the Queen of the 16 different Commonwealth Realms and her approval is required before bills become laws. (This is done only in UK. In Canada, Australia, New Zealand, etc, the Governor General approves bills)
Advantages to this system is that there is a second chamber of Parliament in debating laws, the legislature approves the government via vote of confidence and the legislature can vote the government out of office. Disadvantage includes grid-locks and unstable governments because terms of office is not defined.
Other systems include the Presidentialism (ie. US) , Semi-presidentialism (ie. France) & Communism (ie. China)

[編輯] 實行議會制的政權
英國、大多數歐洲國家(如德國、義大利、荷蘭、比利時、北歐等)、日本、加拿大、澳洲、紐西蘭、以色列、新加坡、馬來西亞、泰國、印度、土耳其、大部份前東歐國家(如波蘭、捷克、匈牙利等)、波羅的海三國和牙買加等。 其中：

[編輯] 實行單一選區制選舉制度的國家
馬來西亞、新加坡、澳洲、加拿大、英國、印度、泰國等。

[編輯] 實行單一選區加比例代表制選舉制度的國家
西歐大部分國家，如德國。

[編輯] 實行複數選區制的國家（每個國會議員選區應選席位超過一席以上）
1990年代以前的日本
威斯敏斯特體系
威斯敏斯特體系是一種特殊的議會民主制，源於英國，名字就取自英國議會的所在地倫敦威斯敏斯特。這種體系被廣泛用於前英國殖民地國家，並已經成為大多數英聯邦國家採用的政治體制。在威斯敏斯特體系中，國家元首擁有較大的緊急權力，但受到慣例（而非法律）的制約而較少執行。

優點

政府首長(首相/總理)由立法機構最大政黨的黨魁出任，以確保政府的政策在立法機構得到支持
行政和立法機構有聯繫，可提高政府效率和避免政變發生
雖然任期不限，但立法機構可隨時罷免不稱職的政府首長
實行議會制的國家大部份成功
弱點
議會民主制在歐洲大陸遭遇到的另一個挑戰是小黨執政所帶來的政治不穩定和極端政黨的上臺。各政黨間的不合作導致了所謂「少數議會民主制」的產生，小黨執政往往導致政府遭到議會頻繁的不信任投票，從而引起一波又一波的政治危機。在一戰後的歐洲，由於這種議會民主制初次嘗試的失敗，在很多國家引起極端勢力通過民主體制取得政權，卻可逃避民主制度的制約，例如1922年墨索里尼在義大利的上臺，和1933年希特拉在德國的執政，以及同一時期在西班牙得到國王支持的獨裁統治。歐洲的議會民主制真正成熟是在第二次世界大戰之後，目前除了法國採用的是混和的總統制和議會制的政治體制(學理上稱為雙首長制)外，大多數西歐國家都採用議會民主制。1990年東歐社會主義國家改制後，則多傾向使用直選元首下的雙首長制。
議會民主制本身並不一定會產生過多的小黨派和極端政黨. 當議會民主制與比例代表制(Proportionate representation) 的選舉計票方法結合時，容易產生較多小黨，導致小黨執政。 在搭配比例代表制的制度下, 一個黨派只要在全國獲得超過一定百分比(在很多國家是5%)的政黨選票, 就可以進入議會，無論在個人選區中是否有本黨當選人。 而在單一選區制(Plurality rule or Winner-Take-All) 下, 一個候選人必須在一個地方選區獲得比其他候選人多的票才能進入議會. 也就是說, 一個有極端主張的政黨, 在比例代表制制度下只要有一定的支持者就有可能進行議會, 但是在純粹的單一選區制（不搭配比例代表）選舉下, 由於極端黨派的選票被分散在各個地方選區（而且在任何一個地方選區極端政黨都很難拿到過半的選票獲得當選）, 極端政黨很難進入議會。例如實行純粹單一選區制的英國，極端民族主義黨派「英國國家黨」全國得票超過5%，但在國會卻毫無席位。而日本實行單一選區制加政黨比例代表，所以沒有在全國任何選區贏得席次的日本共產黨，因為全國政黨得票超過門檻，仍能參與分配席次。所以, 選舉制度使用比例代表制還是純粹的單一選區制, 是影響政府組成與表現的重要的因素。
議會制政府，實行單一選區制，容易導致國內政黨體系的兩黨制，造成內閣與政府首腦的兩黨輪政，以英國為其典型。實行單一選區制搭配政黨名單比例代表制，容易造成政黨體系的多黨制，導致聯合內閣與聯合政府。