熊貓為甚麼只有中國才有的呢?

熊貓為甚麼只有中國才有的呢?

大熊貓的祖先是始熊貓（Ailuaractos lufengensis），這是一種由擬熊類演變而成的以食肉為主的最早的熊貓。始熊貓的主枝則在中國的中部和南部繼續演化，其中一種在距今約300萬年的更新世初期出現，體形比現在的熊貓小，從牙齒推斷它已進化成為兼食竹類的雜食獸，此後這一主支向亞熱帶擴展，分佈廣泛，在華北、西北、華東、西南、華南以至越南和緬甸北部都發現了化石。在這一過程中，大熊貓適應了亞熱帶竹林生活，體型逐漸增大，依賴竹子為生。在距今50-70萬年的更新世中、晚期是大熊貓的鼎盛時期。現在的大熊貓的臼齒發達，爪子除了五趾外還有一個「拇指」。這個「拇指」其實是一節腕骨特化形成，學名叫做「橈側籽骨」，主要起握住竹子的作用。美國生物學家史蒂芬·傑伊·古爾德(Stephen Jay Gould)——關於這個寫過一篇散文，後來又用《熊貓的拇指》作為一部散文集的名稱。



外形特徵
四川大熊貓的頭大而且長，牙齒小，更類似於熊，胸斑黑色、腹毛白。

秦嶺大熊貓亞種頭圓，頭骨小，牙齒大，更近似於貓，胸斑為暗棕色、腹毛棕色，看上去更惹人喜愛。目前僅存273只，更加瀕危。

習性與繁衍

習性
熊貓喜獨居，每隻熊貓有單獨的活動區域。

熊貓的食物主要是劍竹。竹子的特點是一年四季都能茂盛青翠，而且各部分的營養成分大體一致，它們吃竹子的心和竹筍，有時也吃竹葉。但熊貓的腸子很短，也沒有供發酵纖維素的共生細菌。熊貓只能吸收吃下去的竹子的17%，而鵝的食物雖然通過消化道很快，它們的利用率也有30%。這就使得熊貓每天進食時間長達10個小時以上。由於熊貓攝食的竹子種類很多，而它的棲息地又有很多種竹子生存。對於竹子周期性的開花死亡，沒有確鑿的研究證據表明熊貓會因此挨餓而危及生命。倒是棲息地的人工開發，讓熊貓的生息環境縮小從而無法找到合適的竹林。古時候有許多關於熊貓吃鐵的記載，熊貓還因此得名食鐵獸，這多發生在熊貓闖入人的居住地，它強勁的下顎足以咬下鐵鍋，但為什麼要吃這些東西就不得而知了。

成年熊貓的發情期很短，一年裡雌性熊貓的發情期只有幾天，交配後就分開，由雌性單獨育。熊貓在野外身手靈活，善於爬樹，遇到危險時奔跑速度很快。


繁殖
大熊貓常在冷杉的大樹洞裏生育，它一胎產一子，有時產兩子，懷孕時體貌無明顯變化。出生的大熊貓幼仔只有一二両重，呈粉紅色，與成年熊貓形態差別很大。由於熊貓以竹子為食，每天需要長時間進食來保證熱量的供給，在育幼期母熊貓也要離開幼崽2-4個小時外出覓食。

1990年代以前，一些人看到母熊貓遠離幼崽而遲遲不歸，就對母熊貓的育幼能力表示懷疑，推斷幼仔遭到遺棄。有人提出要熊貓，就收養這些被「遺棄」的幼仔進行人工飼養。後對野生熊貓繁殖行為長期的觀察推翻了這種觀點，母熊貓長時間離巢在沒有外來干預的情況下不是對幼崽的遺棄，而是需要吃夠足夠的竹子來分泌乳汁來哺育後代。在人工飼養條件下的熊貓繁殖一直是一個難題，人工條件熊貓的自然發情減少，為它的人工繁殖帶來困難。1990年代以後，大熊貓的人工繁殖已經完成，多採用人工授精的方式。

利用與保護

古代
與中國的許多野生動物不同，熊貓很少被認為有藥用價值，唯一認為可能有藥效的是熊貓的尿，而用途是溶解誤吞的鐵針。古代時，熊貓被視為珍貴的異獸，西漢文帝之母的陵墓中就用熊貓的頭骨作為陪葬。還有一種說法認為唐太宗時曾賜兩頭活熊貓和熊貓皮給日本以表親善。此後熊貓皮以至被認為是驍勇的象徵成為人們獵取的對象。

西方人與熊貓

成熟的大熊貓最早（1869年）讓西方認識到大熊貓的是法國天主教傳教士阿曼德·戴維（Armand David），他拿到的只是一張熊貓皮，第一個在野外看到熊貓的西方人是J. H. Edgar。此後有大批西方人來中國射殺熊貓，捕捉活的熊貓也成為他們的強烈願望。1936年12月18日，露絲·哈肯（Ruth Harkness）攜帶一隻活的小熊貓抵達舊金山，這隻熊貓的名字叫書琳，它通過中國海關時的證明書寫的是「小狗一隻，價值二十元」。此後露絲出版了它與書琳的故事《淑女與熊貓》（The Lady and the Panda）。這些活動在1937年以後由於戰爭的影響而全部停止了，在半個多世紀的時間裡，西方而對這個物種一無所知，這也使人們對熊貓積攢了巨大的好奇心。


曲折的保護道路
由於抗日戰爭和中國內戰，外國人無法在中國繼續捕獵熊貓，但熊貓依舊是當地人獲取柔和皮毛的對象。1949年以後人口的增長給熊貓的棲息地帶來很大的壓力，之後的饑荒讓獵取野生動物成為食物的來源。文革期間，對熊貓的所有研究和保護工作基本上都停止了。改革開放後，香港和日本的皮毛市場對熊貓皮的需求膨脹，致使偷獵熊貓皮的活動日漸猖獗，而應有的保護措施由於地方官僚作風而無法實行。

大熊貓是中國國家一級保護動物，也是世界瀕危動物。1958年設立的四川臥龍自然保護區的保護內容的重點就是大熊貓，這個保護區由國家林業局直接管轄。但由於落後的保護觀念和生態學知識的匱乏，1980年代期間雖然全中國都在高喊「保護大熊貓」，但真正有利於熊貓的做法卻寥寥無幾。許多人都認為最好的保護辦法就是從野外捉來熊貓關起來，而飼養條件的惡劣和工作人員缺乏愛心及基本科學常識，使許多研究基地成為熊貓永久的牢籠。對於竹子開花給熊貓帶來的壓力，也通常是通過捕捉熊貓的方式解決，沒有研究它的食性進化和評估竹子死亡對它的實際影響。由於棲息地被破壞、環境污染、與種群隔離等原因，是野外種群的繁衍出現危機。1998年天然林砍伐的全面禁止和禁止個人擁有槍支的實施，在一定程度上保護了熊貓的生存。1992年以後，向保護區內的移民被禁止，並安排居民陸續遷出，使熊貓的棲息地得到了一定的保證。經過多年的保護工作，有些地方大熊貓的野外種群數量開始上升。

1961年熊貓的形象被選為世界自然基金會的標誌。20世紀下半葉以來，熊貓被看成是中國的象徵。1970年代，中華人民共和國借出熊貓予美國和日本的動物園，這被視為是新中國與西方國家初次的文化交流，是當時中國外交的重要環節。到1980年代中期，熊貓的外交用途已大減，中國只借出熊貓予其他國家十年。現在國外動物園的熊貓多是中國政府出借的，熊貓如果在國外婚育，後代仍屬中華人民共和國所有。由於各國人民對熊貓的喜愛和好奇，展出熊貓可以給當地動物園帶來可觀的經濟收入，而中國也希望通過出借熊貓來增加外匯收入，用於保護區的建設。不幸的是，這些收入有很大的一部分被用來繼續從野外捕捉熊貓供展出之用。因此許多國際組織如世界自然基金會、國際自然及自然資源保護聯盟都反對這種出借熊貓的做法。美國從1988年開始禁止了美國動物園租借野外捕捉的熊貓進行展出牟利。目前在全中國的動物園裡飼養了一定數量的熊貓，1990年代熊貓的人工繁殖也基本解決，所以此後的出借活動不再危及野生的熊貓。請參看熊貓租借。

因為四川(中國)有適合的竹供熊貓食用