聖海倫火山一問

聖海倫火山
簡介
一座活火山，位於美國太平洋西北區華盛頓州的斯卡梅尼亞縣，西雅圖市以南154公里，波特蘭市東北85公里處，是喀斯喀特山脈的一部分。山的名稱來自英國外交官聖海倫男爵阿萊恩·費茨赫爾比特，他是18世紀對此地進行勘測的探險家喬治·溫哥華的朋友。聖海倫火山是包含160多個活火山的環太平洋火山帶的一部分，因火山灰噴發和火山碎屑流而聞名。
聖海倫火山最著名的一次爆發發生在1980年5月18日的08:32（太平洋標準時間)。這是美國歷史上死傷人數最多和對經濟破壞最嚴重的一次火山爆發（1912年阿拉斯加卡特邁火山爆發是美國歷史上規模最大的一次火山爆發）。聖海倫火山爆發造成57人死亡，250座住宅、47座橋樑、24公里鐵路和300公里高速公路被摧毀。火山爆發引發的大規模山崩使山的海拔高度從爆發前2950米下降到了2550米，並形成了1.5公里寬、125米深的馬蹄形火山口。噴發出的火山灰和碎屑的體積達到了2.3立方公里，是歷史記載中最大規模的一次 。雖然與其他地質年代發生過的火山爆發相比則有所遜色。
與喀斯喀特山脈其他火山類似，聖海倫火山呈圓錐形，由熔岩、火山灰、輕石（pumice）和其它沉積物交替層疊堆積而成。聖海倫火山還包括玄武岩和安山岩層，幾個英安岩火山穹丘即為從中噴發形成。最大的一個火山穹丘構成了老的山峰，另一個則構成了北側的「山羊石」。1980年的爆發將其全部摧毀。
近期的活動
聖海倫火山在2004年的10月1日再度活躍起來，最初的特徵是成百上千次的小規模地震，隨後則幾次噴出蒸氣和火山灰。
熔岩在2004年10月11日達到了火山表層，在已有火山丘的南側形成了新的火山丘。這一成長從2005年一整年一直持續到2006年。過程中的一些現象被觀察記錄下來，比如「鯨背」，包含著冷卻固化的岩漿受擠壓形成的長柱。這些現象都相當不穩定，在形成後很快就倒塌消失了。2005年7月2日，鯨背的一角折斷墜落，造成的落石把煙塵送到了幾百米高的空中。（見 USGS事前事後對比照片）
2005年3月8日發生了一次醒目的火山活動。噴出的11,000米（36,000英尺）高的煙霧和灰塵雲從西雅圖（美國華盛頓州）也能看到。這次小規模的噴發是造丘運動積蓄壓力的一次釋放，伴隨著噴發的是一次2.5級地震。
另一個在火山丘上形成的現象被成為「鰭」（fin）或「板」（slab）。大約半個足球場大小的冷卻了的火山岩以每天2米的速度被推著向上升。2006年6月中，岩板開始在頻繁的岩崩中破裂，同時還在不斷的受擠壓上升。這時火山丘的最高高度是2301米，仍然比2005年7月鯨背坍塌前的高度要矮。
2006年10月22日下午3:13，一場3.5級地震使Spine 7脫落，引起的火山丘的崩塌把火山灰煙柱送到了火山口西面2000米的空中，煙柱接下來很快消散了。
2006年11月19日，大片的冷凝水蒸氣煙柱使媒體推測火山發生了小規模爆發。然而美國地質調查局的喀斯開火山觀測站（Cascades Volcano Observatory）並沒有發現明顯的火山灰雲團。火山從2004年開始的持續活動被認為主要是火山口內涌出的岩漿緩慢建造火山丘和擠壓的結果。

圖片參考：http://www.cs.cmu.edu/~zhuxj/travel/mt_st_helens_2004/images/blast_zone.jpg


圖片參考：http://www.cs.cmu.edu/~zhuxj/travel/mt_st_helens_2004/images/mt_st_helens.jpg