耶穌與聖誕節 12月25日的關係

聖誕節（英語：Christmas，即「基督彌撒」），亦作主聖誕日，在臺灣普遍被稱為耶誕節，是教會年曆的一個傳統節慶，它是基督徒慶祝耶穌基督誕生的慶祝日。在聖誕節，大部分的基督教教堂都會先在12月24日的平安夜舉行禮拜，然後在12月25日慶祝聖誕節；而基督教的另一大分支東正教的聖誕節慶祝則在每年的1月7日。根據基督教福音書，耶穌是伯利恆的聖母瑪利亞受聖靈感孕後生下的，瑪利亞和丈夫約瑟當時正在去羅馬人口普查註冊的路上。耶穌的出生在信徒看來是猶太教預言中的彌賽亞將要到來計劃的實現，因為伯利恆是約瑟祖先大衛一族的家。聖誕節也是西方世界以及其他很多地區的公共假日，例如：在亞洲的香港和新加坡。但耶穌確切的出生日期是存在爭議的。

聖誕節的英語「Christmas」有時又縮寫為「Xmas」。這可能是因為 X 類似於希臘字母 Χ（Chi）；Χ 是「基督」的希臘語 Χριστόςì（Christos）中的首個字母。有人認為這可能是因為近年來西方多元文化的興起，為了尊重其它信仰的人士，以淡化聖誕節的宗教色彩。

耶穌基督出生的故事已經流傳了多個世紀，主要根據基督教福音書中的馬太福音和路加福音而來。馬可福音及約翰福音沒有著重記載耶穌的童年生活，路加的版本寫於其他三本之後，比較詳盡的介紹了耶穌早期的生活細節。

路加描述說，瑪利亞年幼時收到天使加百利的消息，身為處女的她藉由聖靈受孕。當時羅馬皇帝奧古斯都有下旨，叫天下人民各歸各城人口普查，於是她和丈夫約瑟離開在加利利的拿撒勒城上猶太去,這是居裡扭作敘利亞總督之後，頭一次報名上冊，途中他們經過約瑟祖先大衛生活的伯利恆城，在伯利恆因為在鄉村旅店已經沒有空房，他們只好寄宿在旅舍外面，瑪利亞在那兒的馬廄里生下了耶穌，這裡的"馬廄"根據聖經版本不同而不同，但通常是一個喂食槽或是個畜欄。基督出生在伯利恆，伯利恆是約瑟祖先大衛王的家，這就實現了以色列的預言。後來耶穌家逃到埃及是為了逃避憤怒的大希律王的追殺，因為希律王聽說了在伯利恆出生一個新的猶太王。當希律王死後，新的猶太王繼位，他並不認識耶穌和他的父母，因此耶穌的生命就沒有了威脅，這樣耶穌和家人返回了以色列，他們定居在拿撒勒。

同時與基督降生的故事從福音書里傳向大眾的還包括東方三博士(Magi，古波斯祭司)參拜的故事，以及耶穌出生時天使向附近的牧羊人報喜的記錄。三位博士，看見伯利恆方向的天空上有一顆大星，於是便跟著它來到了耶穌基督的出生地。由於他們向當時的希率王打聽新的猶太國王，才導致馬太福音中耶穌一家的逃難經歷。根據聖經版本的不同，東方三博士也作祭司,王或賢者;他們可能來自阿拉伯半島，因為他們獻給耶穌的禮物里包括"黃金，乳香和沒藥"。多年以來，天文學家和歷史學家給出了一堆相互矛盾的天文事件的組合以解釋這一以前從未看到過的巨星。1

耶穌具體的出生時間已被認定為九月份與十月份之間。現在所慶祝的聖誕節（12月25日）來源於公元後400餘年，當基督教成為羅馬王國的國教後，為了將當時大眾所慶祝的太陽之節（12月25日）與新的國教結合起來，之所以把耶穌的出生日定為現在聖誕節的日期。歷史上耶穌的存在是歷史學家們公認的（請參考有關調查），但耶穌的神性卻一直在辯論中。基督徒們相信耶穌同時是百分之百的人與百分之百的神，某些其它宗教相信耶穌是神的先知，或者是一位偉大的教師。

聖經》沒有記載耶穌的出生日期。關於耶穌基督真實生辰日之調查在耶穌基督死後200年就開始了，天主教教會建立了慶祝習俗。因此聖誕節現在對於大部分西方世界的基督徒(東正教、羅馬公教和新教)來說是12月25日。而在科普特、耶路撒冷、俄羅斯、塞爾維亞及喬治亞等東正教地區，聖誕節則是1月7日。這是因為他們即沒有接受格裡高利歷改革也沒有接受修正後的儒略曆，因此他們原來在12月25日的聖誕節在1900年到2099年的這一段時間內將延遲到1月7日。保加利亞和羅馬尼亞也是東正教區，但聖誕節慶期上遵循西歐習慣為12月25日，但複活節則遵從東正教習慣。亞美尼亞教會更關註主顯節，而不是聖誕節。

很多人認為耶穌不是在12月25日出生的。他出生的日子可能在10月1日左右；因為祇有在年中這個時候，牧羊人才會晚上在戶外看守羊群。（路加福音2:8-12）耶穌從來沒有吩咐基督徒慶祝他的生日。12月25日原來是波斯太陽神（即光明之神）密特拉（Mithra）的誕辰，是一個異教徒節慶，同時太陽神也是羅馬國教眾神之一。這一天又是羅馬曆書的冬至節，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬物複蘇的開始。可能由於這個原因，羅馬教會才選擇這一天作為聖誕節。這是教會初期力圖把異教徒的風俗習慣基督教化的措施之一。後來，雖然大多數教會都接受12月25日為聖誕節，但又固各地教會使用的曆書不同，具體日期不能統一，於是就把12月24日到第二年的1月6日定為聖誕節節期（Christmas Tide），各地教會可以根據當地具體情況在這段節期之內慶祝聖誕節。

又有天文學家根據有關耶穌出生時的天文現象-天上的一顆大星-又推算出在公元前6年4月17日才是確切的耶穌誕辰日。

沒人知道哪日以至哪年出生，根本四福音書中就只有馬太及路加兩本有耶穌出生事蹟，連最早的馬可都沒有，而兩本的記載之間矛盾的嚴重，起碼有一本是捏造，再加上兩版本都與歷史不符，唯一可能性是兩本福音都是老作！

耶穌出生「記載」的兩個版本：
http://forum.hkudb.com/f12/14696 或
http://www.catcatforum.com/discuz/viewthread.php?tid=892208

每年來到這個時分，人人都不免被「聖誕節氣氛」薰陶了。當基督教和天主教眾教會都紛紛慶祝聖誕節之際，教會要清楚明白不慶祝聖誕節的原因，免得我們被外間的風氣影響，隨波逐流。

要知道，初期教會沒有慶祝主降生，聖經也沒有這樣的教導，要我們慶祝主降生。因為神的旨意原是要主隱藏，不讓世人知道，免得希律王追殺主耶穌。神的旨意只讓伯利恆野地裡的幾個牧羊人，和東方幾個博士知道．其實是要告訴我們一個真理：近處的猶太人知道主降生，卻沒有人去尋找和朝拜主；遠處的外邦人知道，卻不遠千哩而來，朝拜與他們無關的新生王。


主曾對彼拉多說：「我……來到世間、特為給真理作見證．凡屬真理的人、就聽我的話。」（約18:37）所謂「真理」（truth）就是「真實」，十二月二十五日並不真實是主降生的日子，怎能以「假理」來給真理作見證呢？加上慶祝聖誕節用的聖誕樹、聖誕老人、聖誕禮物……這些都是從異教風俗而來的，更不合真理．神的旨意絕對不會用這些假東西來慶祝神的兒子降世。若要用「真理」來慶祝，就要明白保羅所說：「基督耶穌降世、為要拯救罪人．這話是可信的、是十分可佩服的．在罪人中我是個罪魁。」（提前1:15）


聖誕節（Christmas）原是天主教的節期（Christ + Mass, 意思原是基督的彌撒）。那些坐「五月花號」船到美洲去，成為美國人的祖先的「清教徒」，因為飽受天主教的殺害，才離開歐洲，逃到美洲去；他們稱為「清教徒」（puritan），原是要清除所有天主教的異端思想和做法。他們到了美洲後，立下法律，不准任何人在十二月二十五日慶祝聖誕節，違者被判入獄。為的還是要清除一切從天主教而來的假理。


不少教會認為，雖然聖誕節的日子是錯的，但是藉著慶祝聖誕節來傳福音，還是可以的。我們卻認為，天天都應該傳福音．若是在十二月二十五日傳福音，也不要以「慶祝聖誕」為宣傳，免得有人會問，為甚麼我們以「虛假」的節期來傳講「真理」？神豈會賜福給這樣的做法呢？又有人認為，「兒童主日學慶祝聖誕應該是無問題的」，我們不禁要問，為甚麼要欺騙孩子們呢？難道向小孩子說謊就不是罪嗎？凡行真理的基督徒，都應該隔絕一切聖誕節的思想。

其實聖誕節是由天主教的始創者羅馬君士坦丁大帝所創的,可看以下典故:

君士坦丁大帝（Constantine the Great, 274-337 A.D.）原為太陽神紇留斯（Helios）的信徒，其母海倫（Helena）為一虔誠基督徒。戴克理先皇帝退休後，羅馬陷入了混亂的內戰之中。根據優西比烏教會史的記載，君士坦丁在與馬克森狄大戰前的中午（312 A.D.），看見了一個燃燒的十字架，上面寫著：「在這記號裏得勝」。第二天，君士坦丁以十字架作為軍隊的標幟，在穆勒威橋（mulvian）大敗馬克森狄，成為羅馬帝國西面霸主。次年，他頒布米蘭詔書（Edict of Milan），給予基督徒更大的信仰自由，並發還在逼迫時期強迫充公的財產，停止其統治境內對基督徒的限制與逼迫。主後324年，君士坦丁一統天下，便公開支持基督教，並在次年發出通諭，勸告臣民信奉基督教。直至今日，神學家與歷史學家仍對君士坦丁悔改的動機常有爭辯。一方認為君士坦丁之所以擁護基督教，是為了其政治上的目的。另一方則相信，君士坦丁在其母海倫，以及穆勒威橋一役的影響下，有其信仰上的轉變與歸信。

因著基督教國教化，漸漸地，異教的信仰與風俗也一併進入了教會生活。這些異教的節期、邪惡的教訓，如同馬太福音所說，婦人所藏的麵酵，至終使全團發酵而腐敗。君氏在信主之前原是太陽教徒，信主之後，將每週的第一日訂為「太陽日」（Sunday），並將12月25日的太陽壽誕，混淆成為「聖誕節」。而對聖人的崇拜、聖人遺物的迷信、以及外在的宗教儀式，漸漸使信徒失去原有的信仰與敬虔生活,這就是天主教的形成