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蛀牙是指牙齒受到破壞,由牙齒表面的琺瑯質開始,逐漸蔓延至牙齒的深層組織。
牙齒為什麼會蛀壞?
牙齒表面經常黏附著一層牙菌膜。每次吃喝時,牙菌膜的細菌會利用食物中的糖分產生酸素,令琺瑯質的礦物質流失。
雖然唾液有中和酸素的作用,能夠阻止礦物質持續流失,可是需要一段頗長的時間中和酸素。
如果吃喝次數頻密,唾液便不能有效發揮作用,牙齒表面的礦物質便會持續流失,形成蛀牙。
患初期蛀牙的部位發生在牙齒的琺瑯質,不會有痛的感覺,而且牙齒表面通常是完整的,肉眼看不見有蛀洞。牙齒鄰面這部位的蛀牙就更難察覺。有時需照 X-光片才能確定。
牙科醫生可以在患有初期蛀牙的部位塗上高濃度的氟化物,令初期蛀壞的部分還原
蛀牙蔓延至象牙質:
牙齒出現蛀洞,進食時會感到牙齒疼痛。
治療方法:
如果蛀壞部分不大,牙齒還很堅固時進行補牙
如果蛀壞的範圍變得廣泛,牙齒已很脆弱時進行鑲製人造牙冠
蛀牙蔓延至牙髓:
牙齒出現明顯蛀洞,產生劇痛。牙髓有機會受細菌感染而壞死,細菌甚至會從牙髓經牙根部分擴散至附近的牙周組織,引致發炎或膿腫
治療方法:
牙髓治療(杜牙根),如有需要,會鑲配人造牙冠
如果牙科醫生認為不適合進行牙髓治療便需要脫牙
口部乾涸的人士
口部乾涸的人士如長者,由於唾液腺衰退,因而沒有足夠唾液中和酸素,以致蛀牙的機會增加。服用某些藥物,如某些降血壓藥、抗抑鬱藥等,亦會引致口部乾涸。
接受放射治療後的人士
由於頭頸部有腫瘤的人士接受放射治療後,唾液分泌會大大減少,因此他們吃喝時,便沒有足夠唾液中和細菌所產生的酸素,蛀牙的機會便會大大提高。
孕婦
婦女懷孕時,胃口會改變,喜歡吃甜酸的食物,吃喝的次數亦變得頻密,因此患上蛀牙的機會便增加。
蛀壞的部分會發出異味,導致口臭,直接影響日常的社交生活。
蛀牙可能會帶來持續不斷的疼痛,影響食慾、學業、工作、睡眠,甚至身體健康。
蛀牙嚴重時,細菌甚至可能從牙髓經牙根部分擴散到附近的牙周組織,引致發炎或膿腫 。
若牙齒受到嚴重破壞,進行牙髓治療可能亦無法把牙齒修復,這樣,就必須拔除牙齒。拔除牙齒後,附近的牙齒就會向空位移位,造成牙齒移位。
如果配戴假牙的人士因蛀牙而令牙齒脫落,便需改配另一副假牙。