為什麼大部份原子筆都是藍色或者紅色?

圓珠筆（英文：Ballpen，Ballpoint pen），又稱原子筆或走珠筆，是現代的一種書寫工具，利用筆桿末端的一顆走珠來分配“墨水（一般為油墨）”，使書寫者不用像使用鋼筆一樣經常蘸墨水。

其工作原理就是筆芯在大氣的壓力和油墨的重力的雙重作用下，油墨由油管流向筆頭的球珠座裡，然後油墨黏附在球珠上。書寫時，黏附在球珠上的油墨隨著球珠在書寫面上的滾動而粘附在書寫面上，形成字跡，即達到了書寫的目的。
較常用的原子筆顏色應該為藍色和黑色，考試局有規定考生作答只能使用這２種顏色的筆，紅色原子筆是由於老師改卷所以大量使用。其實在香港以外地區，大多數國家比較偏向使用黑色原子筆，尤其時早年使用傳真機的時候，發現藍色原子筆顏色書寫的字句；在收件時有顏色淡化的情形，閱讀常有困難，使用黑色原子筆的話卻無此弊病。
除了以上３種顏色，綠色和紫色在市面上也容易購買到。後來流行的啫喱筆，在顏色變化上更廣。

藍黑墨水(又稱鞣酸鐵墨水)，是由變黑持久不褪成份、色素成份、穩定劑、抗蝕劑、潤濕劑和防腐劑等組成。
1.變黑持久不褪成份：

主要是 鞣酸（C4H10O9）、沒食子酸（C7H6O5•H2O）和硫酸亞鐵（FeSO4）等成分彼此化合，生成鞣酸亞鐵和沒食子酸亞鐵，氧化後都變成不溶性的高價鐵，即鞣酸鐵和沒食子酸鐵，前者增強耐水性，後者增強變黑性，這樣使墨水耐水、變黑，色持久不褪。


2.色素成份：

目前常用的是酸性墨水藍和直接湖藍染料，黑水藍是墨水的主色，水溶液遇酸不變質，但遇鹼則變為棕色。直接湖藍在墨水中起助色作用，由於其中含雜質較多，不宜多用，在潮濕環境易長霉。