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英文字母淵源於拉丁字母,拉丁字母淵源於希臘字母,而希臘字母則是由腓尼基字母演變而來的。
腓尼基是地中海東岸的文明古國,其地理位置大约相當於今天黎巴嫩和敘利亞的沿海一帶。“腓尼基”是希臘人對這一地區的稱謂,意思是“紫色之國”,因該地盛產紫色染料而得名。羅馬人则稱之為“布匿”。
公元前20世纪初,在腓尼基產生一些小的奴隸制城邦,但從未形成统一的國家。在古代,腓尼基以工商業和航海業聞名於世。至公元前10世纪前後,其活動範圍已達今塞浦路斯、西西里島、撒丁島、法國、西班牙和北部非洲,並建立了許多殖民地。公元前8世纪以後,亞述、新巴比倫等国相繼侵入腓尼基。公元前6世纪,腓尼基终於被波斯帝國兼併。
大约公元前13世纪,腓尼基人創造了人類歷史上第一批字母文字,共22个字母(無元音)。這是腓尼基人對人類文化的重大貢献。腓尼基字母是世界字母文字的開始。
在西方,它衍生出古希臘字母,後者又發展為拉丁字母和斯拉夫字母。而希腊字母和拉丁字母是所有西方國家字母的基礎。
在東方,它衍生出阿拉美亞字母,由此又演化出印度、阿拉伯、希伯莱、波斯等民族字母。中國的维吾爾、蒙古、滿文字母也是由此演化而來。
據考證:腓尼基字母主要是依據古埃及的圖畫文字制定的。在古埃及,“A”是表示“牛头”的圖畫;“B”是表示“家”或“院子”的圖畫;“C”和“G”是表示“曲尺”的圖畫;“D”是表示“門扇”的圖畫;“E”是表示一個“舉起双手叫喊的人”的圖畫;“F”、“V”、“Y”是表示“棍棒”或“支棒”的圖畫;“H”是表示“一节麻丝卷”的圖畫;“I”是表示“展開的手”的圖畫;“K”是表示“手掌”的圖畫;“M”是表示“水”的圖畫;“N”是表示“蛇”的圖畫;“O”是表示“眼睛”的圖畫;“P”是表示“嘴巴”的圖畫;“Q”是表示“繩圈”的圖畫;“R”是表示“人头”的圖畫;“S”和“X”是表示“丘陵地”或“魚”的圖畫;“T”是表示“豎十字型”的圖畫;“Z”是表示“撬”或“箭”的圖畫。
公元前2世纪時,拉丁字母已包括了這23個字母。後來,為了雕刻和手寫的方便,並為了使元音的“V”和輔音的“V”相區别,便把原來的“V”的下方改成圆形而定為元音“U”;又把兩個“V”連起來變出了一個做輔音用的“W”,這個“W”的出现已是11世纪的事了。後來人們又把“I”稍稍變化而另創出一个輔音字母“J”。這樣,原來的23個字母再加上“U”、“W”、“J”三個字母,就構成了26個字母的字母表了。中世纪時,拉丁字母基本定型,後世西方文字(當然也包括英文)都是由它演變而來。
英文不像中文有所謂的造字
英文是由許多國家的語言延伸而來的
剛開始是由日耳曼民族威爾遜民族的語言來的
再由希臘.拉丁.法國.漸漸地傳到英語系國家
所以有些英文其實不像英文由拉丁文演化而來
並非由特定人發明~
1066年,諾曼第公爵(Normandy)由法國攻上英國,霸佔了英國,故英國有一段長時間上流社會用法文,低下階層就談各種不同類型的所謂英文。慢慢倫敦一帶的人講的英文形成主流的英文。不過法庭審訊等仍用法文,故有一詞名為legal French。其後倫敦英文發揚光大,所有英國人都改用英文了。英文的歷史其實相對較短,只有約一千年。不過英文善於吸收外來語,既吸收北方海盜的語言,又吸收西歐如德國和法國的語言,就連中國的詞語也有,如「鑊」、「風水」、「叩頭」等,所以發展迅速。英文字母淵源於拉丁字母,拉丁字母淵源於希臘字母,而希臘字母則是由腓尼基字母演變而來的。
所以英語不是任何一個人發明的
而是大家慢慢使用才轉變而來的。