種花專家請入:向日葵是一至二年生的草本植物

(來自一個普通園藝愛好者的答案, 並非專家)

向日葵（太陽花）是一年生植物。

以植物的生命周期來計算，植物可分為三大類 :
1. 一年生植物 : 指在一年期間發芽、生長、開花，然後死亡的植物。
2. 二年生植物 : 這類植物在第一個生長季節 (第一年) 長出葉並把養料貯存在體內，在第二個生長季節 (第二年) 開花結果，隨後枯萎。
3. 多年生植物 : 可生存多年。植物生長成熟後，每年會開花結果．

有些一年生植物的壽命很短，可能只有兩三個月。
有些在低緯度地區 (緯度0 – 30 度) 的一年生植物，移植到較冷的高緯度 (緯度30度以上)地區時會變為二年生。

一年生植物通常會比多年生植物開出更多的花朵。

一年生植物又可分為兩類：
a) 夏型一年生植物：生命週期在春、夏、秋之間。
b) 冬型一年生植物：通常在晚秋發芽，在早春開花結果。

向日葵嗜好陽光，全日照是最佳栽培環境，否則至少四 小時以上日照，它才能開出瑰麗活潑的花朵。但近年來 園藝家推出小型觀賞用的向日葵，就十分適合盆栽。
向日葵為菊科一年生草本植物，一年開花一次，植株形狀、高度及花序的大小、結構、顏色等具有多種不同之變化，其變異性之大，可以多彩多姿四個字來加以形容，因此除可供油用及食用外，亦為觀賞用或維護生態景觀之最佳作物。
向日葵植株還原土壤後，除可供應土壤有機質外，因其植體含有豐富的氮、磷、鉀、鈣、鎂及鋅等主次要營養成分，亦可兼作為綠肥作物。
向日葵最適栽培溫度為21～24℃，適宜之發芽溫度至少需在8～10℃以上，緯度平均每增加1度，播種至開花期所需日數則增多1.9天；向日葵要有適當的光線，才能正常發育生長，設施栽培常因光線不足，溫度增高，造成徒長發育不良；通常以排水良好，富於有機質之砂土或壤土生長最佳，過於粘重或排水不良地區則不適合，雖然其耐鹽性較高，但鹼性土壤不宜種植。

向日葵
名稱 : 向日葵
別稱 : 太陽花、日輪草
學名 : Sunflower
名由 : 傳說在西臘神話裡有一位名叫克莉提兒的水澤女神，她深深地愛上了太陽神阿波羅，可是阿波羅根本就不喜歡克莉提兒，而且還對她不理不睬的，這個事實讓克莉提兒非常傷心，她每天都茶不思飯不想，只是不停地思念著太陽神阿波羅。
每天只要太陽一出來，克莉提兒就面向著向太陽跟著由東往西轉動，目不轉睛地盯著太陽看，就這樣持續了9天9夜之後，她的手腳漸漸變成了根鬚伸向地下；而她那美麗的臉，也變成了永遠朝著太陽轉動的花朵；這朵花就是明艷光彩的向日葵。


分佈 : 原產於美國、加拿大和墨西哥北部
分類 : 菊科、向日葵屬
品種 : 向日葵的品種極多，在花型上有單瓣、重瓣或單花、多花之分，在花色上雖然以黃色以及橘色系為主，但也有像是深紅色的花瓣鑲有金黃邊、銅紅以及金黃雙色、甚至白色等特殊的品種；除了在觀光花園常見的高達100多公分的高性品種之外，其實也有30公分左右適合種在家中庭園或陽台的矮性品種。


型態 : 向日葵擁有大型的頭狀花序，巨大的花朵長在粗壯莖幹的頂端，每朵花的直徑約15～30公分左右，花朵的最外圍是純黃色的舌狀花瓣，只有雌蕊；中間則是由無數的筒狀花聚集而成，每一個筒狀花中有5枚雄蕊和1枚雌蕊，筒狀花成熟後會結出灰色或黑色稍扁的矩卵形或橢圓形瘦果，果成熟了，整個頭狀花就會向下低垂，也就到了可以採收的時候了。
事實上整朵巨大的向日葵，是個眾花聚集的花序，而不是真正的一朵花。


用途 : 分為觀賞用、榨油用和製成葵瓜子用三種品種；觀賞用的品種，植株比較矮，花朵有重瓣和單瓣之分，也有單花和多花兩種品種；榨油和採收葵瓜子的品種，植株比較高，生命力很強健，幾乎全年都能開花，也不需要特別照顧。
花期 : 夏季
花語 : 仰慕、光輝、凝視著你、高傲
日照 : 全日照；日照不足時，葉子容易生病枯黃，抵抗力也會變弱
管理 : 在生長期間不用太多的照顧，適當的供水即可，但是等到花苞出現時，水分需要大增，這時就要增加給水。
水份 : 水分適中，土壤不可積水；澆水時不可以直接淋在花朵上。
施肥 : 花苞出現時，要定時追加開花肥和增加給水，向日葵就會長得又高又大。
繁殖 : 向日葵是以播種法繁殖，而且全年都可以播種，不過以春、秋兩季最好。
向日葵的種子很大粒而且容易發芽，可以選擇日照充足、排水良好的地方，把土壤深掘敲碎，將種子種入約2公分深的土中，並且要避免土壤過度乾燥，必須經常澆水，讓土壤保持一定程度的濕度，約5～7天就會萌芽。
栽培的土質以含有豐富有機質的砂質壤土或壤土為佳，排水和日照一定要很好，因為日照如果不足就不容易開花；植株長高時要設立支柱來防止花莖折斷；花蕾長成後必須多灌水，來保持土壤濕潤，花才會長得好。