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陰毛,又稱恥毛,是生長在人類外生殖器、恥骨聯合和大腿內側上的毛髮。雖然兒童在該部份也有長有稀薄的幼毛,「陰毛」這個名詞一般指的是因為雄激素水準上升而引致的濃密捲曲的毛髮。
陰毛的發展
在青春期時,男孩和女孩的陰部都長有柔毛(第一階段)。而青春期來臨時,雄激素水準上升,陰部的皮膚開始長出較粗和生長得較快的毛髮,而且通常都是捲曲的。這種毛囊的轉變是很突然的,而且有幾年的時間之內,陰毛所幅蓋的範圍亦漸漸增大。
對於大部份女性,陰毛首先沿著大陰唇的邊緣生長(第二階段),然後在接著的兩年內在陰阜上向前蔓延(第三階段)。而在第三年(大約是初潮的時候),陰部的三角地帶就已被陰毛濃密幅蓋。而在之後的兩年,很多年輕女性的大腿內側亦會長有陰毛。有些女性的陰毛甚至長到接近肚臍的地方。
而對於男性,陰毛首先稀疏的出現於陰囊和陰莖的根部(第二階段),然後在接下來的第一年內,陰毛便會變得很多(第三階段),而在三至四年,陰毛便幅蓋整個陰部(第四階段)。在第五年,陰毛便會蔓延至大腿內側及接近肚臍的地方(第五階段)。
而身體的其他部份亦會受雄激素的影響而長生毛髮(不過不稱為陰毛)。而這些地方的先後次序大約是腋窩、肛門附近、上嘴唇、耳前(鬢角)、乳暈邊緣、胸口、下巴下(鬍鬚)、四肢、肩膀、背部和屁股。
雖然陰毛被視為青春期的一部份,但陰毛的發展跟性器官的發展是獨立的。而事實上,就算卵巢或睪丸有缺陷和不能運作,陰毛仍然可以生長。
陰毛的形態
thumb|一位女性的陰毛 陰毛的濃密程度因人而異:有些人比較濃密而粗糙;有些人比較稀疏而柔軟。
陰毛的顏色可以跟頭髮的顏色有很大的分別。大部份人的都是比較深色的,但亦有小部份人的比較淺色。一般男性的陰毛和鬍鬚的比較相似。
一般女性的陰毛所組成的形狀為倒三角的;而男性的則比較筆直,直指肚臍。
而跟身體上其他的毛髮一樣,陰毛亦可以被虱子寄生。
陰毛的作用
一般相信,陰毛的作用是為了減少陰部在性交時所產生的摩擦而做成的損傷。而在天擇過程中,陰毛可能亦可能標示該生物的生理已經成熟,身體做好了交配的準備。而陰毛和身體其他部份的毛髮亦可使性交的過程較流暢和舒適。 陰毛的作用在於防止日曬,因為生殖器外表乃非常嬌嫩的皮膚,若無陰毛的遮蔽陽光,則人類無法在陽光底下活動。
文化
在中國的文化里,一般認為陰毛重意味著生殖能力強。傳說中楊貴妃的陰毛就很重,而且乳頭長有粗大的毛髮。天生沒有陰毛的成年男性被稱為青龍,而天生沒有陰毛的成年女性被稱為白虎。青龍,白虎都能剋死自己的配偶。當然這些說法並無科學根據。
陰毛的修剪
在伊斯蘭的文明中,陰毛被認為是不幹淨的,在朝拜之前必須剔除陰毛。在其他文明中,亦存在修剪陰毛的傳統。就修剪方式而言,可分為兩種,一種是僅去處皮膚表面的毛髮,例如使用剃刀;另一種是破壞毛囊從而徹底阻止毛髮的生長。
除了社會文化的因素,剔除陰毛也是防止和治療陰虱的有效方法。