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銀杏
名稱 : 銀杏
別稱 : 白果樹、公孫樹、鴨掌樹、鴨腳子
學名 : Maidenhairtree、Ginkgo
分佈 : 野生的銀杏只有在中國大陸中部才看得到
分類 : 銀杏科
品種 : 園藝栽培的銀杏主要有3個品種:
垂枝銀杏CY、「Pendula」,小枝下垂
裂葉銀杏CV、「Laclniata」,葉型大,有深裂
黃葉銀杏CV、「Aurea」,葉黃色
型態 : 落葉喬木,高可達40米,樹皮淡灰色,老時縱直深裂。
雌雄異株,通常雄株長枝斜上伸展,雌株長枝較雄株開展和下垂,短枝密,被葉痕,黑灰色,冬芽黃褐色,圓錐形,鈍尖。葉片扇形或倒三角形,寬5~8mm,上緣沒波狀,有時中央淺裂或深裂,基部楔形;葉脈二叉分出。
球花均生於短枝葉腋,維球花有短梗,雄蕊花絲短,雌球花有長梗。
種子核果狀,橢圓形、倒卵形或圓球形,成熟時橙黃,有白粉,外種皮肉質,有臭味;中種皮白色,骨質,有2~3縱脊,內種皮膜質,即俗稱的「白果」或「銀杏果 」。
用途 : 銀杏的木材優良,供雕刻、圖版、建築、傢俱及其他工藝品之用,又為庭園樹,行道樹。
種子煮熟可以吃,但是吃多容易中毒。
種子入藥,有潤肺止咳、強壯等效;葉也可作為藥用。
在第二次大戰的時候,美國在日本廣島投下的原子彈摧毀了所有的生物,但是到了第二年卻發現,當地的一棵銀杏樹居然長出了綠色的春芽,這株春芽帶來一個重要的訊息「銀杏可以抗輻射」。
銀杏原名是叫做「白果」、「鴨腳子」,後來因為要進貢給皇帝,才改名銀杏。
銀杏是樹木中的老壽星,一般來說都能能活一千多年,早在二億多年前,銀杏廣泛分佈在南北兩半球的溫帶地區,是很普遍的一種樹,到了後來,因為地球氣候的變化,野生的銀杏就只能在中國中部才看得到,像是浙江省天目山老殿下,就有一株億萬歲的「世代同堂大銀杏樹」,而這顆銀杏樹還被冠上了「活化石」的稱號。
現在所看到的銀杏樹大部分都是人工栽植,以前因為它具有神聖色彩,大多植於寺院宮殿,後來中國僧人到日本、朝鮮傳道時,把種子帶去播植。到了18世紀初,荷蘭東印度公司來華經商的時後,才把銀杏的種子帶回歐洲種植。
更有趣的是,科學家發現幾萬年前的銀杏化石和現在生長的銀杏樹,形態上並沒有分別,如果任何生物都得經過進化,那就代表著銀杏在形態上可以抗進化。
銀杏葉有許多傳說中的神奇療效,在科學實證的檢驗下,最顯著的包括:
促進血液循環,預防心血管疾病
增強記憶力,預防老人癡呆症
抗氧化作用
銀杏的果實「白果」具有抗結核、抗細菌、抑皮膚真菌的作用,但是吃白果並不等於吃銀杏葉,因為它的果實有毒(尤其是果中的綠色胚芽),如果把它炒熱來吃,請勿吃的太多。
近年來,中國已經有很多關於小兒大量服食白果引致中毒的相關報導,所以白果不宜多吃,在煮之前請記得將果中綠胚除去,以防止身體產生不良反應。