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操作系統(Operating System,簡稱OS)是一管理電腦硬件與軟件資源的程式,同時也是電腦系統的核心與基石。OS身負諸如管理與配置記憶空間(Memory space)、決定系統資源供需的優先次序、控制輸入與輸出裝置、操作網絡與管理檔案系統等基本事務。OS也提供一個讓使用者與系統互動的操作介面。
OS的型態非常多樣,不同機器安裝的OS可從簡單到複雜,可從手機的嵌入式系統到超級電腦的大型操作系統。許多OS製造者對OS的定義也不大一致,例如有些OS整合了圖形化使用者介面,而有些OS僅使用文字介面,而將圖形介面視為一種非必要的應用程式。
現今,個人電腦的OS不外乎為Windows家族、Unix-like家族以及Linux上,而以Linux及Mac OS X為最主要的另類選擇。
嵌入式系統使用非常廣泛的OS,如 VxWorks、eCos、Symbian OS、Palm OS以及某些功能縮減版本的Linux或者其他OS。