點解會有黑夜?

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地球自轉, 因陽光照射形成晝夜之分, 因而有 "日" 的單位, 這是與天文現象有關的最小週期. 稱為太陽日. 而地球自轉亦造成恆星之東升西落, 故可以相同的恆星二次通過子午線之時間定為一日, 稱為恆星日, 即地球自轉之週期.


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一回歸年共有365.2422個太陽日, 或366.2422個恆星日, 太陽日是以太陽下中天(即半夜) 為一日之始, 而恆星日以赤經０度之星空通過子午線為準.


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由於地球是以橢圓形軌道繞日公轉, 造成日行疾緩有別現象, 使得太陽日之長短不同 , 如近日點( 1月4 日左右)時太陽日較長, 再者地軸傾角, 亦造成太陽在赤道上移動速度不同, 亦影響太陽日之長短(真太陽日) 故吾人為方便定一年之365.2422分之1 為平均太陽日, 即現稱之一日, 真太陽日與平太陽日誤差不超過15分, 不致造成不方便., 古人所用的日晷, 竿影測時測定的是 "真太陽日", 而現代的鐘表則為平太陽日, 二者間可用均時差表修正, 用手表的時間會有日正當中時, 卻不一定是正午12時.

地球會自轉，而我們的星系附近又沒有和太陽一般光的恆星，亦即是所有其他遠處星光加起來仍比太陽暗很多。所以當我們的地球自轉而令到我們到了看不見太陽一面時，黑夜就會降臨了。