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九廣西鐵(2003年12月20日—)是香港九廣鐵路公司營運的三條本地客運鐵路之一。從深水埗區南昌站,途經荃灣,前往新界西北的元朗區及屯門區,全長30.5公里。截至2006年,共有9個車站,當中有6個轉車站。除荃灣西站完全建於地底之外,所有車站均建於地面或高架橋之上。全線的客運服務均使用日製電動列車(合約編號SP1900)以及加拿大的Seltrac訊號系統,目前全組車隊共有二十二列,每列七卡,共一百五十四卡電動列車車廂。西鐵在路線圖中以粉紅色代表。
歷史
[編輯] 倡議興建
興建連接新界西北及市區鐵路的提議早於1970年代出現,當時屯門新市鎮剛開始發展,而三個早期的新市鎮中只有屯門沒有鐵路系統。1980年代,社會討論了多個鐵路走線方案,總括當時有三大方案:第一是由荃灣經元朗入屯門,第二是由荃灣經屯門入元朗,第三是把輕鐵由元朗站延伸至太和站接駁東鐵。當中第一個方案最昂貴,第二方案建築困難,第三個方案便宜,但路程增長不少。1988年,當時輕鐵通車,被視為將會興建大型鐵路的前奏。可是這計劃連研究都延遲到1991年才開始。
1991年底,香港政府展開了「鐵路發展研究」,其中肯定了東鐵對新界東的發展影響深遠。1994年12月,香港政府發表鐵路發展策略,建議興建一條連接九龍西及新界西的鐵路。此鐵路包含本地客運、跨境客運及貨運的三重角色,被稱之為「西部走廊鐵路」。
1995年,政府邀請地鐵公司及九廣鐵路公司提交計劃書,而兩者均有提交。但此鐵路複雜之處是橫跨中國內地,而此必須跟內地政府協商方可成事。但同年,屯門公路發生大石壓死人的意外,導致屯門公路全線封閉,引致新界西北交通大癱瘓,電視台甚至派人現場報導由荃灣用超過1小時入屯門的情況。這事終於迫使政府更積極研究這條鐵路的可行性,後來政府為了加快本地客運鐵路的進度,把這一段獨立出來先行興建,即西鐵第一期。跨境鐵路則留待第二期再處理。
至1998年,政府終於正式授權九鐵公司興建西鐵。原先路線在節省成本的前提下,只連接元朗市中心至深水埗新填海區的新車站,而屯門至元朗的鐵路,當局認為在輕鐵的幫助下,可押後至第二期再研究。然而,在屯門區居民強烈反對之下,最終政府同意把第一期計劃南延至屯門市中心。1998年9月15日,行政會議正式通過興建西鐵工程的第一期,即興建連接屯門站至南昌站的鐵路系統。該段鐵路系統已於2003年12月20日正式通車。
興建過程
1996年12月,行政局原則上批准九廣鐵路公司興建西鐵第一期。
1998年9月15日,行政會議正式通過興建的決定。
1998年10月26日,九廣西鐵正式動工。
2001年7月9日,西鐵的隧道挖掘工程完工,自2000年3月31日起進行的包括葵青隧道、大欖隧道及青荃隧道的挖掘工程正式完工。
2003年12月20日,九廣西鐵正式通車。
] 爭取客源
西鐵通車時曾預期每日載客達20萬人次,但由於經濟不景,而且面對巴士競爭,鐵路不方便而車費又偏高,因此西鐵通車初期平均只有10萬人次使用。由於市區車站並非心臟地段,亦使西鐵長期仍未達到其最初營運目標,且經常要依賴巴士接駁,競爭形勢一直不利。除此之外,西鐵通車初期故障頻生,九鐵公司主席田北辰曾公開承諾若西鐵故障情況再不改善,他會考慮辭職。及後西鐵於2004年8月1日推出月票計劃及同年12月20日推出節日通日票計劃,才使每日載客量在2005年12月達到九鐵公司定下每日20萬人次使用的目標。
軼事
2001年12月13日,由錦上路站至屯門站之間的高架橋舉行落成典禮,象徵此13.4公里,全港最長的高架橋由1999年7月起用三十個月便建成。
2003年12月16日,九廣鐵路公司於早上10時正開始一連3日的西鐵慈善試搭日,以十五元的成人票價,讓公眾人士試搭。
2004年7月23日,學生日票計劃,「西鐵學生全日通」推出,至同年8月31日止。
2004年8月1日,月票計劃,「西鐵全月通」推出,並一直延用至今。
2004年12月20日,日票計劃,「西鐵節日通」推出。
2005年9月1日,日票計劃,「西鐵自悠通」推出,取代之前的「西鐵節日通」。此計劃一直延用至今。
2006年12月10日,九鐵公司為慶祝西鐵通車3週年,舉辦九鐵車廠開放日,開放了八鄉維修中心予公眾參觀。
路線特點
錦田西鐵大樓西鐵是一條雙軌客運鐵路,由西九龍的深水埗起向北走,經葵涌、荃灣,連接新界西北的元朗,之後再向西南連接屯門。
西鐵為新界西北至九龍市區提供安全便捷、舒適可靠的交通服務,改善新界西北的交通網路。乘坐西鐵由屯門站至南昌站,全程只需30分鐘。政策上,西鐵把三個新市鎮(元朗、天水圍及屯門)串連起來並連接到市區,縮短往來時間之餘,也可加速該些地區的發展。連同1990年代以後發展的馬鐵、地鐵東涌線及將軍澳線,所有新市鎮都擁有可連接市區的鐵路系統,促進地區之間的交流。
封閉路段
由南昌站至大欖隧道的西鐵路軌都是密封的。此做法是參考了東鐵的經驗。東鐵的市區路段由於接近民居,結果在後期要不斷加建隔音屏障。西鐵把這些工作在興建時先辦好,避免以後的非議。
南昌站至美孚站之間的路軌是建於地面的,只是因為路段採用密封設計,所以令乘客感覺置身於地底之下。美孚站至錦上路站一段的路軌建於地底,美孚站以北是下葵涌隧道及青荃隧道,然後是荃灣新填海區的荃灣西站。荃灣西站以北是西鐵的大欖隧道,長5.5公里,是全香港最長的行車隧道。
架空路段
由當列車離開大欖隧道會回到地面,然後到達錦上路站。在隧道出口至車站之間建有八鄉維修中心,錦上路站旁設有西鐵的辦公室(即錦田西鐵大樓,West Rail Building)。而西鐵的其餘路段,即錦上路站至屯門站,則建於高架橋之上,橋上均設有緊急逃生通道。
西鐵的高架橋長13.4公里,是全香港最長的一條。興建如此長的高架橋避免路軌建在路堤上,此做法有多個原因,包括:
避免阻礙觀瞻。
減少鐵路及行車路之間的平交道,減少因讓路予汽車而妨礙列車班次的機會。
避免受水浸影響而影響服務。
高架橋裝有一套滅音系統,大幅減少行車造成的噪音。此包括通道下的吸音物料、兩邊的吸音槽與及承載路軌的特殊方法。路軌並不是直接由高架橋承載,而是裝設於具彈力的裝置上。下面是混凝土磚塊,磚塊又鋪設在橡膠墊之上,對下才是橋身。這方法可有效減少列車行駛途中的擺動,也是減少噪音的方法。
使用車輛
全線採用日本製造的列車(合約編號SP1900)(共22列) 每列西鐵列車7卡;列車組合:D-P-M-C-M-P-D
D設有駕駛室(D301-D344)
P有集電弓的動力車輛(P301-P344)
M動力車輛(M301-M344)
C拖卡(C301-C344,雙數,亦是西鐵唯一一個「靜音車廂」)
列車原定在大欖隧道內會以最高的時速是每小時130公里營運。於2003年12月16日及12月17日的慈善試搭日中,因有乘客指列車在大欖隧道以每小時130公里的速度行駛時十分顛簸,因此由2003年12月18日起,把全線的最高營運時速下調至每小時110公里,因此令荃灣西至錦上路之間的行車時間增加約40秒[來源請求]。
未來發展
展望將來,西鐵將會分別向南及向北發展。
南行線方面,將會興建九龍南線,從現時的終點站南昌站,經隧道到九龍西站及現時東鐵的尖東站,最後到達紅磡站為總站。九龍南線落成後,乘客可從新界西北直抵尖沙咀,中途無需轉乘其他交通工具,屆時,往返天水圍至尖沙咀東只需約30分鐘。此外,乘客可選擇於紅磡站轉乘東鐵前往新界東北各地。香港政府於2005年6月24日將已審批的九龍南線方案刊登憲報。九龍南線的預計造價為83億港元,工程已於2005年第四季展開,預計2009年竣工。
另外,根據最新建議,西鐵在經過紅磡站後,可以再途經土瓜灣及鑽石山等到達大圍站,再沿馬鐵路線駛至烏溪沙站。屆時,乘客無需轉車便可以屯門直達馬鞍山,但此項建議尚未有定案,一切將視乎第四條過海鐵路的發展,即究竟由東鐵伸延還是沙中線負責過海。
向北方面,北環線的建設是在錦上路站以北,興建一條新支線,接駁到東鐵落馬洲支線的落馬洲站。北環線定線全長11公里,主要為高架橋,鐵路行車時間約為10分鐘。
重大事故
消防員在現場撲救火警。(相片由香港樹仁大學《說·在線》學生記者梁肇堅拍攝)2007年2月14日早上9時15分,一列南行列車駛經大欖隧道時,車頂變壓器因過熱引致絕緣油氣化並爆炸,同時短路裝置發生故障,在變壓器發生短路時未能截斷電力供應,導致過熱起火。事發現場距離荃灣西站約2公里,約650名乘客步行到荃灣西站,另外約340人則在柴灣角通風大樓返回地面,有11人不適需要送院。