農曆新年的慶祝活動

細路仔:糖果、收利是
大人:燒炮竹、派利是
大人細路仔:去行花市、大掃唋、吃年糕

在新年前約五天，香港各大公園（最大的是維多利亞公園）都會有年宵市場，其中有乾貨（賀年飾物、創意貨品）及濕貨（賀年花卉），在大除夕晚會最熱鬧，近天光時貨品價格便會最便宜。另外，在大除夕晚，黃大仙祠會有大量善信男女等候至午夜，爭上「頭炷香」。大部份公共交通工具會在大除夕通宵行駛。

年初一時市內大部份商鋪均休息，食肆如果還營業的話也會特別昂貴，想在這天（和之後的兩天）購物的遊客是最愚蠢的。在街上只能見市民穿著鮮豔，拿著賀禮互相拜年，見面時會說「恭喜發財」（廣東話音譯 Kung Hei Fat Choy）。下午在金鐘天馬艦一帶通常會有花車巡遊。亦會有市民在近大埔的林村許願樹，買一份「五寶疊」，掛上樹上許願。

在年初二晚維多利亞海港會有煙花匯演，歷時約半小時，在尖沙咀、中環及灣仔海旁會看得最清楚，亦會有人租船在海中觀賞。年初二亦是車公誕，市民會在當天及初三往沙田車公廟祈福，亦會買風車求轉好運。

維多利亞公園：天后地鐵站　／　開放時間：大除夕之前五天開至約凌晨十二時，大除夕晚通宵 ／ 免費入場
黃大仙祠：黃大仙地鐵站　／　開放時間：每日0700-1730，大除夕晚通宵 ／ 電話：2327 8141 ／ 免費入場
天馬艦：金鐘地鐵站　／　免費入場
林村：大埔火車站，乘６４Ｋ巴士在林村站下車　／　開放時間：每日0900-1800 ／ 免費入場，五寶疊一份＄８至＄１０
尖沙咀海旁：尖沙咀地鐵站　／　全日開放 ／ 免費入場
中環海旁：中環地鐵站　／　全日開放 ／ 免費入場
灣仔海旁：灣仔地鐵站　／　全日開放 ／ 免費入場
沙田車公廟：大圍火車站，根據指示步行約８分鐘　／　開放時間：每日0700-1800 ／ 免費入場
食品

油角、煎堆、年糕、蘿蔔糕

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為驅逐惡鬼與怪獸，人們喜歡在門上張貼門神的照片(照片提供：行政院文化建設委員會)。(點選圖片上之
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，可以看到較大的畫面。)無論祖先來自何方，每個華人都把農曆新年視為一年中最重要的節日。這個喜氣洋洋的歡樂時刻，更是與家人、朋友團聚的好時光。
農曆新年的來源，有根據，且豐富而多采多姿的傳說可追溯到幾千年前；其中最有名的就是「年獸」的傳說。「年獸」是一個殘忍兇猛的野獸，古代人相信「年獸」在除夕夜時會出來吃人。傳說「年獸」極懼怕紅色、火光及吵雜的聲音，人們就在門上貼著紅紙條，並整夜點著火炬、燃放炮燭，來避開「年獸」。到了第二天一大早，「恭喜」之聲不絕於耳，空氣中瀰漫著打敗「年獸」勝利與重生的喜悅。

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為確保好運連連，每道年菜都取個吉利的好名字。這道菜名為「五福臨門」，象徵著長壽、財富、平安、智慧及好運。(照片提供：張素卿)雖然一般人認為新年的慶祝活動是從除夕當天開始；事實上，相關的活動早從農曆十二月二十四日就陸續展開了。傳說中的諸神在這一天會回天廷向玉皇大帝報告這一年來的諸事。因此，家家戶戶都忙著準備供品敬拜諸神，並燒紙錢以便提供諸神返回天廷的旅費。此外，還要在「灶神」的嘴巴四周塗上糖漿，以確保其向玉皇大帝報告時能多說些好話或是最起碼保持沉默。
臘月二十四日送灶以後，過年的氣氛一天比一天濃厚，家庭主婦開始在住家四周張貼寫著吉祥話的「春聯」。人們也喜歡把方形的春聯貼倒，因為「倒」是「到」的同音異義字；因此，貼反的春聯象徵著春天及財富的到來。





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傳說發糕頂端的裂縫越開，來年的財富越多。長年居住在外的遊子，會在除夕夜之前趕回家，以便與家人共進豐盛的年夜飯。這個時候，家人會把裝滿錢的紅包送給家中的老人與小孩；也會全家人一起守歲來迎接新的一年。相傳守歲可以為父母親增壽，因此除夕夜通常都是徹夜不眠、燈火輝煌。而且，在古老的傳說裏，整夜點燈尚有嚇走年獸的用意。此外，有些家庭還會在午夜之後舉行宗教上的特別儀式，最後則通常會放一長串的鞭炮來歡迎新年。





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對孩童而言，新年假期中最令人興奮的事就是收到紅包。大年初一的第一件事是祭祀祖先、敬拜諸神，之後家中的年輕人必須跟長輩「拜年」。當天另一個重要活動，是穿上新衣走訪親朋好友，並祝賀「恭喜發財」；此時，也是一個和解的好時機，所有的新仇舊恨都必須在年節時分暫擱一邊。而新年假期中另一個特殊景象就是舞龍舞獅，我國自古就視「龍」為吉祥的象徵，並深信龍掌管降雨，因此舞龍可以保祐來年風調雨順、五穀豐登；此外，亦傳說龍跟獅子的頭可以驅逐邪魔。
大年初二是出嫁女兒回娘家的日子。假如是新婚夫婦，丈夫必須伴隨妻子返家送禮。根據一個有趣的傳說，大年初三是「老鼠娶親」的日子，入夜以後，家家戶戶必須早早熄燈就寢，以便讓老鼠家族舉行婚禮；此外，人們並在家中各處灑鹽、米，稱為「老鼠分錢」。

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過年之前街上總是擠滿了購買年貨的人潮。大年初四，所有的歡樂趨於平靜。當天下午，家庭主婦準備祭品迎接灶神及他的隨扈從天廷返回。灶神的歸來象徵著自由的結束，生活的一切又要回到神明的監視下。因此，我國有句俗諺：「送神永遠不會太早，迎神永遠不會太遲。」
大年初五，新年的慶祝活動已接近尾聲，大夥返回各自的工作崗位。供桌上的供品都被拿下來，生活也漸漸恢復正常。大年初九，是玉皇大帝的生日，所以人們會在庭院或寺廟的中央準備祭品為玉皇大帝慶生。
就如同其他的節日般，食物在春節期間亦扮演非常重要的角色；春節的飲食習俗除追求色香味俱全以便犒賞自己及家人，更重要的意義在於祈福並討個好兆頭。舉例而言，在除夕夜的年夜飯中，魚是不可或缺的重頭戲，因為魚象徵著「年年有餘」；韭菜則代表「永久」；蘿蔔有「好運」的意思，而魚丸及肉丸則代表「團圓」。此外，年糕意味著「步步高升」，水餃則因為形狀像金元寶，春節吃水餃意味著為來年累積財富。





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漢字的「魚」，是「餘」的同音異義字；所以新年假期中，魚的吊飾非常受歡迎。




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廟宇中擠滿上香祈求平安及好運的民眾。然而，新年期間也並非可以毫無禁忌的歡樂。這段期間，有些迷信及禁忌仍深植於人們心中。例如：人們相信在大年初五前掃地，可能掃走屋內的好運與財富；此外，要儘量避免說不吉利的話或討論與「死」有關的話題；如不小心打破碗碟，要盡快地說「歲歲平安」，以便及時化解凶災；為祈求年年益壽，神壇上的香與蠟燭必須終日點亮；某些家庭禁用刀子與剪刀，因為這樣才能避免家人在使用刀剪時不小心受傷。





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舞龍舞獅在新年假期中是很重要的娛樂活動。
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過年期間，臺灣的大小廟宇都擠滿上香祈求來年平安及好運的民眾。有些廟宇在除夕的午夜時分會先關上大門；這時，門口聚集許多翹首引頸的民眾。俟午夜十二點的鐘聲敲響，大門就會被蜂擁的民眾推開，大夥爭先恐後的擠進，以便讓自己成為第一個將香插進香爐的人，因為傳說拔得頭籌的人可得到好運。





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清代黃鉞的「龢豐協象」描繪出家家戶戶在新年期間張貼春聯的景象(照片提供：國立故宮博物院)。隨著臺灣社會的工業化，新年在人們心目中的魔力已逐漸淡去；但是，無論如何，春節活動在臺灣社會仍占有無可比擬的重要地位。年節的前幾天，街上的小販就開始在街頭上展售「春聯」或其他應景商品。逛街採購也是年節期間最重要的活動之一。臺北迪化街在過年前總是擠滿購買年貨的民眾；百貨公司則不斷的播放祝賀新年的歡樂歌曲，以便吸引領了年終獎金的上班族光顧。
除夕的前幾天，遠赴他鄉工作及求學的遊子開始計畫著歸鄉的日期。為避免在返鄉途中遇到塞車，人們通常會提前啟程。運送返鄉旅客的火車、巴士及飛機總是班班爆滿。無論社會如何變遷，這個與家人團聚的觀念，仍然在新年慶典活動中占著最重要的地位。 因此，無論旅程如何的勞累，一旦與家人團聚在桌前享用一年一度最重要的年夜飯時，所有的不便與辛勞都是值得的。