英文字母是誰發明的?

研究和比較腓尼基、希臘、和羅馬字母是件有趣的事。他們的頭三個字母與英文比較：

字母"A"原是一只牛頭的圖形，腓尼基人使用這符號當作他們的字母"Aleph"，希臘人改為"Alpha"，羅馬人加以重新設計，使外貌和聲音均像現在我們熟悉的"A"。

腓尼基人字母的"B"是一個遮蔽物的外形叫"Beth"，希臘文字母是"Beta"，羅馬人借用后，用圓而優美的筆划，并稱之為"B"。

第三個字母原系代表駱駝，對腓尼基人而言是個重要的旅行工具，這符號像一只駱駝的頭和脖子而叫"Gimel"，希臘人把符號掉個頭并叫它"Gamma"，羅馬人借用并賦予一個優美的曲線，而叫它"C"。

今天我們熟悉的26個英文字母，源頭是腓尼基人的22個字母。這是一套不用圖形的書寫系統，使用符號(字母)代表聲音而非意念，雖不知腓尼基人從那里獲得創造字母的靈感，但他們確是借用部份鄰近其他民族的字母，而漸漸發展出一套二十二個字元的字母群，這對腓尼基人的頻繁貿易和旅行有很大的幫助，他們約在西元前1000年已充份的使用那些字母。

后來希臘人加以改良，并加了一些字母來代表母音，希臘字母大約于西元前600年完成。

羅馬人也同樣需要一套實用的書寫系統，他們借用大部份的希臘字母并加以修改以便符合需要，他們從依特魯斯坎(Etruscans)人那里學到希臘字母，依人在羅馬帝國建國之前住在義大利中部，約在西元114年時羅馬的二十三個字母已相當完美。

現在英文的二十六個字母其每個字母均有類似的有趣故事，己經花費了數百個年頭才發展出來的個別符號。"Alphabet"這字是從希臘的頭二個字母"Alpha"和"Beta"結合而成的。大寫字母或如"CAPITALS"已經使用了許多世紀的唯一字形。小寫或小的字母是在中世紀時由書法家、作家、和學者，當他們抄寫古抄本(Codex)和書籍時漸漸發展而成。

當他們在抄大寫時，把它們加以圓潤，并變得小一些，使之更易書寫，而不占多大空間。原來的大寫字母仍保留，并放在句子之首及重要大字之前。如今使用的的字母已足夠組成各種字句，成為人與人之間的良好的溝通工具。

由于西方文化與思考模式的不同，其字母的發展方向與東方之間有很大的差異。雖然美、英、德、法、義等文中有些字母不同，而其組成文字的方式則大致一樣。此項字母的發明與長時間的應用，使得人們今天能夠享受文化發展的成果，不得不感謝先人們在這方面的思考與努力。

資料來源：西洋文字、藝術與複製術的演進

※現代的26個英文字母是由古希臘文字或古羅馬文字慢慢演變而來的，不是某某人一夕之間就發明出來的。

字母表(alphabet)及26個字母的起源：
A：據說原來是表示"牛"的形狀(倒過來看就是牛的角和臉)。太古時寫成躺臥的，到古希臘末期就寫成現在的直立狀。
B：據說原來表示"房屋"的形狀。最初屋頂只有一個，而且在縱線的左側，後來古代希臘人加上另一個屋頂並把方向由左改向右，成為現在的形狀。
C：據說原來表示"駱駝"的形狀。古希臘時開向左邊，到古羅馬時轉向右邊，大致和現在的形狀相同。古希臘時稱為"珈瑪"，表示【g】和【k】兩個音，後來就只表示【k】的音，而造了別的字母表示【g】的音。
D：據說原來表示"門"。古時寫成三角形，古希臘人稱此字為 "delta".
E：原來表示何物已不可考。此字母表示的音原為【h】。到古希臘時表示【h】和【ε; e】兩個音，但此時表示【h】音的字母另有【Θ】，所以後來就只表示【ε; e】音。古希臘初期，此字寫法和現在的E左右相反。
F：原來和Y一樣，據說表示"掛鉤"的形狀。此字母在古希臘時分成表示【U; u】音的Y和【w; ω】音的現在的F兩個字母。用F來表示【f】音是古希臘以後的事。
G：羅馬人原以C字母表示【g】和【k】兩個音，因為容易混淆，他們就在C上加以橫劃，作成G字母以表示【g】音。
H：據說原來表示"柵、籬"的形狀。現在的H是希臘人創造的，在此以前此字母的橫劃有兩個，形狀像兩個四角形重疊在一起。
I：現在的I是古希臘人創造的。在此以前I左側的上方、中央、和右側的下方各有一橫劃。據說此形表示"手"。
J：古羅馬時I表示【I; i】和【j】兩個音。但因為I是一個不醒目的字母，到了中世紀便產生伸長下端的字母J，用在字的前面。然而I和J兩者都表示【I; i】和【j】兩個音，這一點並未改變。到了十七世紀才用I表示母音，J表示子音。
K：據說原來表示"手掌"，在古希臘初期字形是左右相反的。
L：據說原來表示"趕家畜的棍子"或"曲棍"。在古希臘此字母寫成"倒V狀"，和現在的L左右上下都相反兩條直線的角度也較小，後來古羅馬人才作成現在的L.
M：據說原來表示"波浪"。此字母在古希臘時代便已經和現在的M幾乎一致。
N：有表示"魚"和表示"蛇"的兩種說法。在古希臘初期它的形狀等於現在的N上下顛倒。
O：據說原來表示"目"。它是自古以來便定成和現在幾乎一樣的少數字母之一。
P：據說原來表示"口"。古代希臘人用的P形狀像阿拉伯數字7左右相反，稱為"pe"。現在的 P的形狀是古羅馬人創造的。
Q：自古以來幾乎未曾變形的少數字母之一。有人說它原來表示"猿"。古希臘時代表示【k】音的字母，除此以外還有兩個(即相當於現在的C和K)，所以此字母便廢棄不用，到古羅馬便又用在u之前以表示【kw】。在英語中Q除用在u之前以外幾乎全不使用。
R：據說原來表示"頭"。最初是左右相反，古希臘時代變成像P的大寫的形狀，古羅馬時為了避免和P混淆而作成R的形狀。
S：據說原來表示"齒"。在古代有時寫成W狀，有時寫成Z狀，到了古羅馬人的手裡才變成現在的形狀。
T：據說在古代是寫成像X的十字形，用在貨物上作為符號。古希臘人把它變成現在的T.
U：古希臘並沒有U這個字母，【U; u】音則由類似現在Y的字母表示，此字母曾有兩次被古羅馬人採用，寫成和現在的V相似的形狀，表示【U; u】和【w】兩個音。到了中古，除了V以外，更變成下部圓的U字母，而大致上在字首用V，其他位置則用U。直到十七世紀才演變成各別由U表示【U; u】，V表示【v】音。
V：V在古羅馬時並不表示【v】音，而是表示【U; u】和【w】兩個音。這是因為古羅馬人並不用【v】這個音的緣故，英語的【v】音在古代用F表示，後來逐漸代由U和V來表示，到十七世紀才分別由U表示【U; u】，V表示【v】音。
W：在古羅馬V原來表示【 U; u】和【w】音，後來變成由U表示【U; u】，V表示【v】音。這樣一來便沒有字母可以表示【w】音，所以把兩個U和V併用以表示【w】音。此後兩個拼排的字母便演變成一個字母W，稱為"double u".
X：由古希臘人做出大體上和現在的X相同的字母。有人說這個字母在古希臘以前並不存在。
Y：據傳說此字母原來表示"掛鉤"。古希臘時代已演變成和現在大致相同的形狀，表示【U; u】的音。進入古羅馬時代此字母卻變成V的形狀，換言之，古羅馬的字母表中並沒有Y字母。後來為了書寫，由希臘文借用某些字，才開始使用Y字母。
Z：羅馬人為了書寫希臘文的借用字而使用此字母，並且也像希臘字母一樣稱為"zeta".

somebody....surely not u and me