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屋苑是指一個由大廈組群組成的小社區。現代屋苑在香港的出現,最早見於1950年代中期由石硤尾大火之後,由政府建立的徒置大廈 (Resettlement Estate),而香港第一個私人參建的屋苑應該是1960年代的美孚新邨。
早期的屋苑在基本設施上較為簡陋,或者應該說是滿足到居民的基本需要。然後香港經濟在經歷七十年代至九十年代的高速起飛,市民對生活質素的要求提高,變成新一代的屋苑,無論是政府建立還是私人策劃的,都會在建築設計﹑設施提供方面盡量滿足人們愈來愈高的要求。所以好處是新式屋苑更著重配套硬件的質素,例如有些屋苑以cyber為題,在居所提供無線上網設施。而在間格設計方式會其著重私人空間和景觀,有些設計會針對提高樓宇衛生,例如W型的去水管道﹑收集垃圾的空間遠離居住單位等。
不過,由於過度發展個人私隱空間,新式屋苑的設計缺點,便是失去了一些人文活動和匯聚的機會。例如我們可以在舊式屋苑的「冷巷」——長走廊,來體驗以往小朋友在這些長走廊中玩樂交流的空間。可是,新式屋苑強調私人空間和加強治安等因素,減少設計公共中庭,變成在新式屋苑居民的人,鄰里關係很冷漠。