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兒童鼻敏感六成可變哮喘
惱人的疾病
圖片參考:
http://www.hk.healthjournal.org/ver2/hkMedical/image/58hm0101.gif
【本報訊】踏入冬春之交,對很多患有鼻敏感(即敏感性鼻炎)的人來說,將是鼻水連連、噴嚏不斷的季節。很多人以為鼻敏感只是惱人的都市小毛病而加以忽視,但其實呼吸道由鼻子到肺部是「一條龍」共通,約八十萬名鼻敏感患者同時患有哮喘和氣管敏感。至於患有鼻敏感的小童,若處理不善,六成在成長後會患哮喘,必須及早對症下藥。
八十萬人受煎熬
鼻敏感可分為季節性和全年性過敏性鼻炎兩種,常見的徵狀是一早起來吸入冷空氣,因溫度驟變而使敏感的鼻子產生鼻癢、一連串的噴嚏、流鼻水、鼻塞,有些人一開始活動,情況便得到即時改善;但亦有一些人整天重覆不已,甚至整日鼻塞,或產生鼻息肉、慢性鼻竇炎等。可見過敏症可由極輕微到嚴重合併併發症都有,若能一開始即好好控制,則不會有續發症狀;但若過度忽略過敏症,其症狀會累積而積重難返。
半數白領有鼻敏感
據中文大學一項於九九至零一年進行的調查發現,受訪的一千四百七十七名白領中,有一半被界定為患有鼻敏感症狀,出現流鼻水、鼻塞、打噴嚏、鼻痕、眼痕等,為他們帶來睡眠困擾、情緒低落、工作效率減慢和社交活動受到限制等問題。
另外,香港大學去年十月進行了一項調查,亦發現兩成被訪市民患有鼻敏感,而經過鼻敏感測試,發現鼻敏感患者中的百分之五十七,同時患有哮喘或氣管敏感,比率較沒有鼻敏感人士高五點八倍。以此推算,即約有七十八萬人同時受到兩種疾病的煎熬。
誘發哮喘的高危因素
香港大學內科學系助理教授鄔揚源警告,有兩成人口患上鼻敏感,這是一個非常高的比率,而世界衛生組織已將鼻敏感列為哮喘的致病高危因素之一,若處理不當,將有會誘發哮喘病,造成嚴重的後果。
他又特別關注兒童患鼻敏感但未獲及早治療的情況,因為大部分患過敏性哮喘的兒童,在成年後都較難斷尾;而根據歐洲一項免疫治療數據,患有鼻敏感的小童,若沒有進行脫敏治療,有六成會在三年後出現哮喘徵狀,較進行脫敏治療的小童高出超過兩倍。
敏感反應擴至整個呼吸系統
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對於鼻敏感何解會禍及氣管,甚至引發哮喘,香港大學內科學系助理教授鄔揚源指出,哮喘與鼻敏感關係密切,有八成哮喘患者,都同時患鼻敏感,原因在於致敏原從鼻孔進入人體後,會刺激肥大細胞,釋放出組胺及白介素等物質,產生痕癢、流鼻水等敏感反應;而這些敏感反應更會隨著血液循環系統蔓延至其他呼吸器官,造成其他部分出現過敏。他說,這些致敏物質隨後會進入骨髓,令骨髓發放出一些嗜酸性細胞或嗜鹼性細胞,這些胞會刺激氣管引致發炎,如長期不治療,會引致慢性氣管發炎及哮喘,也令哮喘問題較難控制。
他表示,在十年後會有兩成出現哮喘,而患有鼻敏感者若不接受適當治療,患上哮喘的機會率是有接受治療組別的二點五倍,而且不少市民均忽略鼻敏感的治療,在有鼻敏感時,只會隨便服用一些治療傷風的成藥,但這只能紓緩病徵,並未能阻斷敏感過程;若繼續接觸致敏原,氣管仍會出現發炎問題,而若氣管長期發炎,則會引發哮喘或氣管敏感。
性質輕微可服成藥
他指出,若只是輕微鼻敏感,服用成藥的問題不大,然而,若服用成藥一至兩星期後,仍感嚴重不適,則需盡快求醫,了解是否有其他疾病引致鼻敏感。
敏感過程圖解:
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1. 致敏原:如花粉、塵等致敏原經鼻子進入,穿過鼻黏膜底層,接觸肥大細胞。
2. 肥大細胞:致敏原隨即附於肥大細胞表面的免疫球蛋白上,釋放引致發炎的媒介物質,如組 胺、白介素、白三稀素等,可於10-15分鐘內引發急性敏感症狀,如打噴嚏、流鼻水、痕癢、鼻塞 等,嚴重可引致血壓驟降、休克甚至死亡。
3. 嗜酸性細胞:白介素會經由血液循環系統進入骨髓,並製造2種引致慢性發炎的細胞(嗜酸性細胞和嗜鹼性細胞),令病情持續2-8個小時,引致慢性敏感,哮喘亦是由此引起。