十八般武藝

十八般兵器的說法很可能來自「十八般武藝」。十八般武藝最早見於南宋華岳編的兵書《翠微北征錄》。

明朝福建人謝肇浙編纂的《五雜俎》列出「十八般武藝」為：「一弓、二弩、三槍、四刀、五劍、六矛、七盾、八斧、九鉞、十戟、十一鞭、十二簡、十三撾、十四殳、十五叉、十六把、十七綿繩套索、十八白打。」其中白打為徒手搏擊。

同樣成書於明朝的《水滸傳》寫到的十八般兵器是：矛、錘、弓、弩、銃、鞭、鐧、劍、鏈、撾、斧、鉞、戈、戟、牌、棒、槍、扒。「矛錘弓弩銃，鞭鐧劍鏈撾。斧鉞並戈戟，牌棒與槍杈。」

另說十八般兵器指：「刀、槍、劍、戟、棍、棒、槊、钂、斧、鉞、鏟、鈀、鞭、鐧、錘、叉、戈、矛」等十八種武術器械。

還有一種說法十八般兵器包括「九長九短」：九長是槍、戟、棍、鉞、叉、钂、鉤、槊、環；九短是刀、劍、拐、斧、鞭、鐧、錘、杵。

然而最常見的說法是十八般兵器包括：刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，鎲棍槊棒，鞭鐧錘抓，拐子流星。

現代「十八般兵器」一詞常被作為全套必備用品的代名詞而使用，如「戀愛中的十八般兵器」、「辦公自動化的十八般兵器」，等等。

關於古代的功夫,我們常常會聽到(十八般武藝)這個說法。《水滸傳》第一回說：「史進十八般武藝，──矛、錘、弓、銃、鞭、【金間】、劍、鏈、撾、斧、鉞并戈、戟、牌、棒與槍、扒，一一學得精熟。」對於十八般武藝，歷來說法不一，相傳為戰國時孫臏、吳起所傳，分九長九短：九長為槍、戟、棍、鉞、叉、钂、鉤、槊、環；九短為刀、劍、拐、斧、鞭【金間】、錘、棒、杵。到了明清期間，較流行的說法是：弓、弩、槍、刀、劍、矛、盾、斧、鉞、戟、鞭、【金間】、撾、殳、叉、鈀、綿繩套索、白打，前十七種都是兵器的名稱，第十八種「白打」即「手搏次戲」，俗稱打拳。
在十八般武藝，刀可算是最常用的兵器，為眾兵器之首。刀的特點是勇猛快速，剛勁有力。在古典文學名著中，許多為人傳誦的人物都與刀有緊密的關係，如《水滸傳》第十一回中有「楊志賣刀」的故事，楊志的家傳寶刀能「砍銅削鐵，刀口不卷」、「吹毛得過」、「殺人刀下沒血」；《三國演義》中的蜀漢大將關雲長，所使用的兵器便是重八十二公斤的青龍偃月刀。其實，所謂十八般武藝，「十八」常用是泛稱。中國古代兵器種類繁多，武藝千變萬化，又豈止十八種呢！