鄭和的details

鄭和（明洪武四年1371年—宣德八年1433年）

中國明代航海家、外交家。
家族背景：原本姓馬名和，雲南昆陽（今晉寧）寶山鄉知代村回族人。六世先祖賽典赤·贍思丁（Sayyid Ajjal Shams al-Din Omar）是元初來自中亞的色目貴族，是布哈剌國王穆罕默德的後裔，曾任雲南行省平章，追封為咸陽王；曾祖父伯顏（Bayan）在元大德十一年（1307年）任中書平章，曾祖母馬氏，祖父米的納哈只，祖母溫氏。
父馬哈只（原名米里金）封滇陽候，母溫氏。族人自稱咸陽世家。
米里金生馬三寶，襲封滇陽候1。馬姓是漢化的阿拉伯語「Mahmud」。馬三寶33歲時，因戰功御賜鄭姓，改名為和。

生平
鄭和，回族，祖先來自西域，雲南昆陽人。出生於明洪武四年(1371年)。洪武十三年1381年冬，明朝軍隊進攻雲南。馬三寶10歲，被擄入明營，被閹割成太監，之後進入朱棣的燕王府。在靖難之變中,馬三寶在河北鄭州（在今河北任丘北，非河南鄭州）2為燕王朱棣立下戰功。永樂二年（1404年）明成祖朱棣在南京御書「鄭」字賜馬三寶鄭姓，改名為和，任為內官監太監，官至四品，地位僅次於司禮監。宣德六年（1431年）欽封鄭和為三寶太監。宣德八年（1433年）四月鄭和在印度西海岸古里去世；賜葬南京牛首山。

鄭和以長兄馬文銘之長子為嫡，名鄭文銘，字恩來，世襲錦衣千戶候3,居南京三山街（今馬府街）馬府。鄭和後裔至今已傳21代。


15世紀初朝鮮所製的地圖《混一疆理歷代國都之圖》，顯示鄭和時代明朝及其藩屬國的世界觀
[編輯] 鄭和下東洋
1402年明成祖派遣使臣分赴四方。永樂元年(1403年)琉球、日本、暹羅各國使節到中國朝貢，建立了宗藩與冊封關係。1404年明成祖派鄭和出使日本。鄭和統督水師10萬到達日本，向室町幕府第三任將軍足利義滿宣旨：「使其自行剿寇，治以本國之法」。足利義滿同時受明朝封賞，並派遣使節獻上抓獲的倭寇，與明朝正式建立了外交關係。雙方簽訂了《勘合貿易條約》，日本以屬國的名義對明朝進行朝貢貿易。明朝賜足利義滿「日本國王」金印一枚，足利義滿回書自稱「日本國王，臣源義滿」。


[編輯] 鄭和下西洋
主條目：鄭和下西洋

1405年7月11日﹙明永樂三年﹚明成祖命鄭和率領龐大的二百四十多海船、二萬七千四百名船員組成的船隊遠航，訪問了30多個在西太平洋和印度洋的國家和地區，加深了中國同東南亞、東非的相互了解。每次都由蘇州劉家港出發，一直到1433年﹙明宣德8年﹚，他一共遠航了有八次之多。最後一次，宣德八年四月回程到古里時，在船上因病過逝。民間故事《三寶太監西洋記通俗演義》將他的旅行探險稱之為三寶太監下西洋。

鄭和曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、 彭亨、真臘、古裏、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等三十多個國家，最遠曾達非洲東岸，紅海、麥加，並有可能到過澳大利亞。


明代沈度作《瑞應麒麟圖》，描繪永樂十二年（1414年}榜葛剌國表進麒麟
[編輯] 航程
下『西洋』的定義
明初以婆羅為界，以東稱為東洋，以西稱為西洋，故過去所稱南海、西南海之處，明朝稱為東洋、西洋，且暹羅灣之海，稱為「漲海」。





[編輯] 第一次下西洋
永樂三年六月十五（1405年7月11日）從南京龍江港啟航，經太倉出海，永樂五年九月初二（1407年10月2日）回國。

第一次下西洋人數據載有27800人。


[編輯] 第二次下西洋
永樂五年九月十三日（1407年10月13日）出發，到達汶萊、泰國、柬埔寨、印度等地，在錫蘭山迎請佛牙，隨船帶回，永樂七年夏（1409年）回國。

第二次下西洋人數據載有27000人。


[編輯] 第三次下西洋
永樂七年九月（1409年10月）從太倉劉家港啟航，姚廣孝、費信、馬歡等人會同前往，到達越南、馬來西亞、印度等地，回國途中訪錫蘭山，永樂九年六月十六（1411年7月6日）回國。


[編輯] 第四次下西洋

明鈔本 馬歡：《瀛涯勝覽》永樂十一年十一月（1413年11月）出發，隨行有通譯馬歡，繞過阿拉伯半島，首次航行東非麻林迪，永樂十三年七月初八（1415年8月12日）回國。同年11月，麻林迪特使來中國進獻「麒麟」（即長頸鹿）。4

第四次下西洋人數據載有27670人。


[編輯] 第五次下西洋
永樂十五年五月（1417年6月）出發，隨行有蒲壽庚的後代蒲日和，途經泉州，到占城、爪哇，最遠到達東非木骨都束、卜喇哇、麻林等國家，永樂十七年七月十七（1419年8月8日）回國。


[編輯] 第六次下西洋
永樂十九年正月三十日（1421年3月3日）出發，往榜葛刺（孟加拉），史載「於鎮東洋中，官舟遭大風，掀翻欲溺，舟中喧泣，急叩神求佑，言未畢，……風恬浪靜」，中道返回，永樂二十年八月十八（1422年9月2日）回國。永樂二十二年，明成祖去世，仁宗朱高熾即位，以經濟空虛，下令停止下西洋的行動。


[編輯] 第七次下西洋

寶船從龍江關出水宣德五年閏十二月初六（1431年1月從龍江關（今南京下關）啟航，返航後，鄭和因勞累過度於宣德八年（1433年）四月初在印度西海岸古里去世，船隊由太監王景弘率領返航，宣德八年七月初六（1433年7月22日）返回南京。

第七次下西洋人數據載有27550人。

2007-04-03 18:43:04 補充：
太好了！

鄭和的生平

鄭和(1371--1435年)是我國明朝時期偉大的外交家和航海家。鄭和本姓馬﹐字三保﹐云南昆陽回族馬氏的後裔。

　　鄭和, 小字三保，雲南昆陽回族人﹐其家世代信奉伊斯蘭教﹐他的祖父和父 親更曾到麥加朝聖﹐故他自幼瞭解外洋情。明朝洪武十五年即1382年﹐馬和12歲時, 被擊敗元朝鎮守云南勢力的明軍俘獲﹐便被收入宮內當小太監，送入燕王朱棣的府邸﹐1390年﹐馬和被燕王朱棣召入藩邸﹐後成燕王朱棣親信, 朱棣即位後﹐馬和因"從起兵有功"﹐在靖難之變時立下軍功，升遷為太監。1402年﹐成祖很喜歡他, 朱棣賜和鄭姓﹐自此﹐人稱鄭和。所以人稱「三保太監」。

　

鄭和下西洋的原因

1. 政治的：明成祖為了尋找靖難之役時失蹤的惠帝, 阻絕明惠帝日後回國爭奪王位的可能性

2. 政治的：藉機宣揚國威

3. 經濟的：發展國際貿易



下西洋的經過

西元1405年，成祖任命鄭和為欽差總兵太監﹐鄭和首次西航。他所率領的是一個武裝使節團，由百餘艘船舶及官兵及舵工手、翻譯﹑文書﹑算學家﹑醫生﹑船匠﹑火夫等二萬七千多人, 分乘大艦62艘, 組合成的遠征隊伍。首先，他們由蘇州劉家港出發, 他們來到今天蘇門答臘南部被爪哇滅亡的三佛齊島國，流亡在此地的華人陳祖義，見到鄭和船上裝滿無數的貨物，十分的羨慕，就想趁機搶奪。沒想到鄭和早有準備，結果陳祖義被俘，被鄭和帶回南京正法。1407年﹐鄭和帶領各國使節回京朝見﹐完成首次出使任務。

第二次航行，鄭和來到位在印度洋中的錫蘭(今日的斯里蘭卡)。當地的國王亞列苦奈兒對鄭和的寶船又羨慕又嫉妒，就將鄭和 騙進國都，準備用「調虎離山之計」暗中派人搶奪寶船。幸好鄭和機警過人，發覺情況不對，立刻趕回船上，指揮全體官兵，奮力擊退來犯的敵人，並俘擄了亞列苦奈兒和他的妻子，押回南京。成祖很客氣的招待他們，最後並將他們兩人釋放回國。此次出使經滿剌加﹑錫蘭﹑爪哇﹑暹羅(今泰國)﹐到達印度西海岸的古里﹑柯枝﹐帶去金銀﹑絲織品等禮物送給各國國王﹐也受到了各國國王回贈的珍寶和珍禽異獸。

第三次航行時，鄭和率48艘船只進行了第三次航行﹐於1411年回國。 來到蘇門答臘國，正逢該國內亂，太子被拘禁。鄭和派兵打敗爭位者蘇斡拉，並追到喃勃利國將他活捉，押解到南京斬首。鄭和要求太子年年朝貢，但是太子卻恩將仇報，鄭和只好圍捕他另立新王。

1413年﹐鄭和又寶船63艘﹑人員28600多人﹐進行了第四次航行。這次航行到達過非洲東岸的麻林﹑木骨都束﹑不剌哇等國。1415年回國。 此後﹐又 於1417--1419年﹑1421--1422年和1430--1433年完成了第五次﹑第六次和第七次遠航。鄭和最後一次下西洋是在西元1432年，距離第一次航行已有二十七年之久。長年的海上生活，使這位偉大的航海家積勞成疾，而在西元1435年與世長辭。

另一說法 : 鄭和晚年退居南京獅子山下的靜海寺﹐在宣德十年(1435年)前後去世﹐大約活了65歲左右。鄭和"往夷域﹐鯨舟吼浪﹔汪滄漠﹐遠涉洪滔"的輝煌業績﹐不僅是回族人民的驕傲﹐也是整個中華民族的驕傲﹐更是人類航海史上的壯舉。

　

鄭和的貢獻及其成就

1. 鄭和在二十八年間﹐他先後七次奉命﹐出訪東南亞﹑印度半島﹑波斯灣﹑ 阿拉伯半島和非洲東岸等三十多個國家﹐促進了中國與各國的經濟文化交流。 他 的航行在世界航海史上佔重要地位﹐ 比哥倫布﹑達伽馬和麥哲倫的遠征﹐分別早了八十七年﹑九十三年和一百一十六年。

2. 鄭和每次雖然都帶有強大的武力，但是他並未以武力去征服任何一個國家，僅在迫不得已時，才稍稍還手，所以沿途各國都心悅誠服，歸順明朝。

3. 由於鄭和的努力，贏得所到國家的歡迎，促進了明朝和鄰近各國間的友誼和商業往來。如：印尼的三寶壟、泰國的三寶港、馬來西亞的三寶城，都是為了紀念鄭和出使該地而命名的。

4. 跟隨鄭和的翻譯官中，有好幾位是精於天文地理的航海專家。其中有一個叫費信，把海外各國的風土人情、山川道路，以及當地居民的生產和生活等情形，一一記錄下來。回國後寫成「星槎勝覽」一書，是研究當時各國歷史的珍貴史料。根據該書記載，鄭和的西行，最遠曾到達非洲東岸的木骨都束，比西方人發現新航路，足足早了半世紀之久。

5. 鄭和遠航，使明朝人民因此對海外各國的情形更加了解，激起國人向海外貿易與移民的興趣，並且對南洋一帶的華僑提供了很大的保護。因此，福建、廣東一帶的居民從此向南洋移民的人數逐漸增多，奠定華僑在南洋發展的深厚基礎，並且對當地的經濟文化開發貢獻很大。

6. 鄭和的航行不僅比哥倫布早大約八十年，而且航海技術高超，他率領的最大的寶船長四百英尺，是當時世界上最先進的，相比之下，哥倫布的八十三英尺的船簡直是侏儒。鄭和率領的艦隊共有兩百多艘船和兩萬七千多名水兵，事實是當時中國擁有世界最強大的海軍。假如鄭和開始的中國遠洋航海事業繼續下去，首先“發現新大陸”的就不會是哥倫布而是中國人，今天美國通行的將不是英文而是中文。中國即使擁有最強大的海軍，也未必會像當時西方列強那樣去征服世界、霸占殖民地。

7. 當時鄭和遠航的“寶船”，最大的長44。4丈，寬18丈，有8桅，排水量達3000噸。它比葡萄牙航海家華斯哥。達。迦馬所乘的“聖。迦布裏埃爾”號大得多。鄭和大規模遠洋航海的時間比迦馬首次繞過好望角的時間要早70多年。這說明我國古代的航海、造船技術在世界上居領先地位。

8. 鄭和的船隊是當時世界上最先進的﹐他們已經能夠利用科學的航海技術晝夜航行。 《鄭和航海圖》對於航海的方向﹑港口等要素都做了可靠的記錄﹐是世界航海史上的創舉。

9. 明朝鄭和七下南洋，他的艦隊足以併吞統治所到之處，但是他不但沒有侵略、殖民，反而是帶給南洋諸國無數的生產器具、種子、書冊‧‧‧‧，他教導當地百姓禮樂文明、繁榮民生。如今，印尼的第一大古城三寶瀧及東南亞各地無數的鄭和廟，都是因感念帶給他們文明的救世主鄭和所建。這正說明了中國王道的精神與尚德的人性關懷。中國自古相信，就算能帶給他國的文明與富庶，也不能強佔、殖民他國。



鄭和航海時的小故事

明成祖永樂三年到宣德八年間(西元1405至1433年)，三寶太監鄭和曾經七次下西洋，其中多達五次在馬六甲上岸。傳說1409年，當鄭和第二次下西洋即將抵達馬六甲前，龐大的海上艦隊不慎觸礁，船身破洞進水，幸好有一條魚塞住了破洞，讓這艘船免於沒頂。

鄭和在歷險後抵達馬六甲，便與當時的蘇丹拜米里蘇拉商量並獲得允許，在馬六甲設立中國官倉，作為日後中國船隊糧食物資運輸的補給站。這也是鄭和每一次過站必停的重要原因。

　

鄭和的遠洋航行特點

1. 鄭和本人是深宮太監，無水/海上的工作背景，惟其是回教徒，父親有到過聖城麥加之經歷，亦即其對欲探訪之處已先有資訊
。

2. 其船隊規模很大。

3. 雖 7次來回均延大陸東岸航行，卻未曾偏越台灣海峽東側而到過台灣。當時之移民與商旅均往南洋跑而沒來台灣，鄭和隨之，今日南洋保有早期所蓋的鄭和廟，台灣則無

4. 其航線均離陸地不遠，主要為海岸航行而非越洋航行。其與隨船食物飲水之運補供應能力、食物保鮮、海上航行定位及造船技術有密切關係( 當初使用的是平底、無吃水之大型河船 )

5. 雖空前，卻絕後。其整個活動由政府主導，未如後來之西方與日本等海洋國家之海上探險活動中民間團體有相當份量的參與，甚至全由民間團體或私人企業主導。顯然儘管中國有很長的海岸線，但完全欠缺海洋文化。
參考資料:
http://ks.mysch.net/~ks-chis/My-chisWeb/mywebs/choosearticle/choose01.htm

鄭和（明洪武四年1371年—宣德八年1433年）

中國明代航海家、外交家。
家族背景：原本姓馬名和，雲南昆陽（今晉寧）寶山鄉知代村回族人。六世先祖賽典赤·贍思丁（Sayyid Ajjal Shams al-Din Omar）是元初來自中亞的色目貴族，是布哈剌國王穆罕默德的後裔，曾任雲南行省平章，追封為咸陽王；曾祖父伯顏（Bayan）在元大德十一年（1307年）任中書平章，曾祖母馬氏，祖父米的納哈只，祖母溫氏。
父馬哈只（原名米里金）封滇陽候，母溫氏。族人自稱咸陽世家。
米里金生馬三寶，襲封滇陽候1。馬姓是漢化的阿拉伯語「Mahmud」。馬三寶33歲時，因戰功御賜鄭姓，改名為和。

生平
鄭和，回族，祖先來自西域，雲南昆陽人。出生於明洪武四年(1371年)。洪武十三年1381年冬，明朝軍隊進攻雲南。馬三寶10歲，被擄入明營，被閹割成太監，之後進入朱棣的燕王府。在靖難之變中,馬三寶在河北鄭州（在今河北任丘北，非河南鄭州）2為燕王朱棣立下戰功。永樂二年（1404年）明成祖朱棣在南京御書「鄭」字賜馬三寶鄭姓，改名為和，任為內官監太監，官至四品，地位僅次於司禮監。宣德六年（1431年）欽封鄭和為三寶太監。宣德八年（1433年）四月鄭和在印度西海岸古里去世；賜葬南京牛首山。

鄭和以長兄馬文銘之長子為嫡，名鄭文銘，字恩來，世襲錦衣千戶候3,居南京三山街（今馬府街）馬府。鄭和後裔至今已傳21代。


15世紀初朝鮮所製的地圖《混一疆理歷代國都之圖》，顯示鄭和時代明朝及其藩屬國的世界觀
[編輯] 鄭和下東洋
1402年明成祖派遣使臣分赴四方。永樂元年(1403年)琉球、日本、暹羅各國使節到中國朝貢，建立了宗藩與冊封關係。1404年明成祖派鄭和出使日本。鄭和統督水師10萬到達日本，向室町幕府第三任將軍足利義滿宣旨：「使其自行剿寇，治以本國之法」。足利義滿同時受明朝封賞，並派遣使節獻上抓獲的倭寇，與明朝正式建立了外交關係。雙方簽訂了《勘合貿易條約》，日本以屬國的名義對明朝進行朝貢貿易。明朝賜足利義滿「日本國王」金印一枚，足利義滿回書自稱「日本國王，臣源義滿」。


[編輯] 鄭和下西洋
主條目：鄭和下西洋

1405年7月11日﹙明永樂三年﹚明成祖命鄭和率領龐大的二百四十多海船、二萬七千四百名船員組成的船隊遠航，訪問了30多個在西太平洋和印度洋的國家和地區，加深了中國同東南亞、東非的相互了解。每次都由蘇州劉家港出發，一直到1433年﹙明宣德8年﹚，他一共遠航了有八次之多。最後一次，宣德八年四月回程到古里時，在船上因病過逝。民間故事《三寶太監西洋記通俗演義》將他的旅行探險稱之為三寶太監下西洋。

鄭和曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、 彭亨、真臘、古裏、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等三十多個國家，最遠曾達非洲東岸，紅海、麥加，並有可能到過澳大利亞。


明代沈度作《瑞應麒麟圖》，描繪永樂十二年（1414年}榜葛剌國表進麒麟
[編輯] 航程
下『西洋』的定義
明初以婆羅為界，以東稱為東洋，以西稱為西洋，故過去所稱南海、西南海之處，明朝稱為東洋、西洋，且暹羅灣之海，稱為「漲海」。





[編輯] 第一次下西洋
永樂三年六月十五（1405年7月11日）從南京龍江港啟航，經太倉出海，永樂五年九月初二（1407年10月2日）回國。

第一次下西洋人數據載有27800人。


[編輯] 第二次下西洋
永樂五年九月十三日（1407年10月13日）出發，到達汶萊、泰國、柬埔寨、印度等地，在錫蘭山迎請佛牙，隨船帶回，永樂七年夏（1409年）回國。

第二次下西洋人數據載有27000人。


[編輯] 第三次下西洋
永樂七年九月（1409年10月）從太倉劉家港啟航，姚廣孝、費信、馬歡等人會同前往，到達越南、馬來西亞、印度等地，回國途中訪錫蘭山，永樂九年六月十六（1411年7月6日）回國。


[編輯] 第四次下西洋

明鈔本 馬歡：《瀛涯勝覽》永樂十一年十一月（1413年11月）出發，隨行有通譯馬歡，繞過阿拉伯半島，首次航行東非麻林迪，永樂十三年七月初八（1415年8月12日）回國。同年11月，麻林迪特使來中國進獻「麒麟」（即長頸鹿）。4

第四次下西洋人數據載有27670人。


[編輯] 第五次下西洋
永樂十五年五月（1417年6月）出發，隨行有蒲壽庚的後代蒲日和，途經泉州，到占城、爪哇，最遠到達東非木骨都束、卜喇哇、麻林等國家，永樂十七年七月十七（1419年8月8日）回國。


[編輯] 第六次下西洋
永樂十九年正月三十日（1421年3月3日）出發，往榜葛刺（孟加拉），史載「於鎮東洋中，官舟遭大風，掀翻欲溺，舟中喧泣，急叩神求佑，言未畢，……風恬浪靜」，中道返回，永樂二十年八月十八（1422年9月2日）回國。永樂二十二年，明成祖去世，仁宗朱高熾即位，以經濟空虛，下令停止下西洋的行動。


[編輯] 第七次下西洋

寶船從龍江關出水宣德五年閏十二月初六（1431年1月從龍江關（今南京下關）啟航，返航後，鄭和因勞累過度於宣德八年（1433年）四月初在印度西海岸古里去世，船隊由太監王景弘率領返航，宣德八年七月初六（1433年7月22日）返回南京。

第七次下西洋人數據載有27550人。

明 鄭和（1371～1435）
本姓馬，小字三保，明雲南人。成祖時為太監，賜姓鄭，航海至南洋、印度、波斯、非洲東岸等處，開中外交通最遠的航路，宣揚威德， 助馬來西亞建國，海外諸國爭來朝貢。時人稱為三保太監下西洋，是明代初年的盛事。

　　在公元一四○五至一四三三年這段短暫的時間，總兵太監鄭和所指揮的寶船船隊，七次英雄式的遠航，遍及了中國海與印度洋，從台灣到波斯灣，並遠及中國人心目中的黃金國--非洲。雖然中國從阿拉伯商人那裡得知歐洲的存在，但並不想去那裡。歐洲這個「遠西」之地，所能提供的只有羊毛和酒，對他們來說，缺乏吸引力。在這三十年之中，外國的貨品、藥物與地理知識，以空前的速度輸入中國；相對地，中國也在整個印度洋上伸展了政治空間和影響力。當時世界的一半已經在中國的掌握之中，加上一支無敵的海軍，如果中國想要的話，另外一半並不難成為中國的勢力範圍。在歐洲大冒險、大擴張時代來臨之前的一百年，中國有機會成為世界的殖民強權。

　　但中國沒有！

　　在寶船最後一次航行後不久，中國皇帝下令嚴禁出海航行，並停止了所有遠洋帆船的建造與修繕工作。違反禁令的商人和水手都被處死。在一百年間，舉世無雙的海軍，走向自我毀滅的道路，反而使倭寇在中國沿海一帶肆虐。中國在對外大擴張時代之後，緊接著的是絕對閉關自守的時期。十五世紀初，中國這個世界科技的領導者，很快地離開了世界歷史的舞台。就在同時，正在萌芽的國際貿易和剛開始的工業革命，把西方世界推向了現代。

　　當公元一四九八年，達伽馬（Vasco da Gama）和他那支由三艘破帆船組成的船隊，在前往印度的途中，繞過好望角，於東非登陸時，當地的居民向他們誇示精緻鑲邊的刺繡青絲帽。非洲人嘲笑葡萄牙人所拿出的小玩藝兒--小珠子、鈴鐺、珊瑚項鍊、洗臉盆--而且似乎不認為他們的小船有什麼了不起。村中的長老說，在很久以前，曾經有白色的「鬼」，穿著絲綢，駕著大船，到訪他們的海岸。然而，卻沒有人知道這些人是誰，也不曉得他們來自何方。寶船就這樣從世界的意識中被遺忘了。


　　鄭和與達伽馬到達非洲的時間相差了八十年。或許有人想知道：如果他們相遇，會發生什麼事呢？了解大明帝國海軍超凡的力量，達伽馬以他八十五英尺到一百英尺長的小船，敢不敢繼續穿越印度洋呢？見過葡萄牙的破船，中國艦隊指揮官會不會想在前進的途中踩扁那些擋路的蝸牛，以阻止歐洲人打開一條東西貿易的通路呢？


　　中國人絕非在歷史上時常被述及的陸地民族，中華帝國在文明的伊始就是熟練又愛冒險的船民。甚至在「中國」或「中國人」的名稱出現以前，來自亞洲大陸的新石器時代人類──也就是大洋洲各種不同民族的祖先──在公元前一千年前征服了印度洋和太平洋兩地。大多數人都這麼認為，在哥倫布之前，新大陸已經有了亞洲人的蹤跡，而且許多證據顯示：他們曾屢有來往，而非僅接觸過一次。
　

為什麼中國不在那時開拓殖民地？

為什麼當中國在海上有絕對的霸權之後，放棄了強權？ 長久以來，中華帝國的皇帝都把自己當作是一位賦予生命的父親，不單對城邦小國如此，同時對世界上所有民族也是如此 。這種認知回應了中國固有的觀念。天子既為上天之子，當然也是全天下的統治者。早在基督紀元出的幾世紀，中國人已經熟知一種概念：天下之大，盡在中國的版圖之內，沒有所謂疆界之分所謂＂溥天之下，莫非王土＂，假如已經擁有一切，還有什麼理由要向外征服的呢？歐洲列強的侵略行為，超越了原本為了滿足開拓東西貿易有利環境的需求，這種好戰而類似十字軍東征的殖民主義，完全和中國人理想中萬能的、半神性的天子背道而馳。因此，在中國皇帝身上看不到歐洲這種觀念。從明成祖身上當然也看不到這種觀念，歸順中國所換得的報酬是本身的繁榮。以這種方式對待未開化的民族可以提升他們對中華帝國的忠誠度，這種遠比加強駐軍的兵力來的有效得多了。無論如何，明朝皇帝得到的結論，試著在半個地球之外的地方維持駐軍是愚蠢的行為，因此明朝的皇帝從來沒有作過這種嘗試。而歐洲各國殖民強還要再過四百年後才得到相同的結論。