什麼是貧窮線?貧窮線如何劃分?

何 謂 貧 窮 線 ？

　 　 「 經 濟 合 作 及 發 展 組 織 」 對 貧 窮 家 庭 的 定 義 是 ， 家 庭 的 人 均 入 息 少 於 整 體 人 均 住 戶 入 息 中 位 數 的 一 半 。

　 　 根 據 政 府 統 計 處 的 數 字 ， 去 年 本 港 整 體 人 均 住 戶 入 息 中 位 數 是 每 月 五 千 元 ， 那 麼 一 個 四 人 家 庭 的 貧 窮 線 便 會 是 一 萬 元 。

三十七萬貧窮家庭中，有不少都住在公屋單位
　 　 根 據 以 上 定 義 ， 香 港 貧 窮 家 庭 的 數 目 ， 由 九 六 年 的 三 十 萬 戶 ， 上 升 至 九 九 年 的 接 近 三 十 七 萬 戶 。 香 港 社 會 保 障 學 會 主 席 莫 泰 基 估 計 ， 若 以 人 均 月 入 二 千 五 百 元 定 為 貧 窮 線 的 話 ， 現 時 香 港 的 貧 窮 人 口 有 一 百 四 十 萬 人 ， 較 特 首 董 建 華 於 2000 年 發 表 施 政 報 告 時 表 示 ， 香 港 有 一 百 萬 貧 窮 人 口 為 多 。

　 　 不 過 ， 如 果 套 用 國 際 貧 窮 線 的 定 義 ， 香 港 有 一 百 二 十 四 萬 人 口 是 在 貧 窮 線 以 下 ， 而 當 中 有 三 十 三 萬 是 十 五 歲 以 下 的 兒 童 。 而 活 於 貧 窮 線 以 下 的 人 口 當 中 ， 有 六 成 是 因 為 低 收 入 的 就 業 家 庭 貧 窮 。 數 字 較 政 府 統 計 處 所 公 布 的 有 出 入 。

貧窮線是解決貧窮問題的第一步

施政報告即將出爐，據聞今年的施政報告將以貧窮作為主題，但是香港到底有多少窮人，最窮的是哪些人，卻眾說紛紜。如果連問題在哪裡也搞不清楚，又怎可能制訂出相應的對策呢？聯合國1996年於哥本哈根舉行社會發展世界高峰會的時候，已呼籲各國採取政策及策略減少貧窮，而精確地界定及量度貧窮更是首要事務。制訂貧窮線，正可以讓我們以簡單、清晰而可量化的準則，界定及量度貧窮問題。　

根據基本需要制訂貧窮線

如何劃定貧窮線？簡單如最基本的生存條件的絕對貧窮，對香港這個現代社會來說，並和實際社會經濟條件脫節，沒有甚麼的參考價值。但另一方面，簡單的相對貧窮定義，如最低收入的五分一國民，或是如世界銀行的國民平均收入的三分一，對衡量消除貧窮政策的成效，並無幫助。　

將貧窮線界定為足以支付基本需要的最低開支（或收入）是另一個選擇。一方面，這個方法可以提供客觀的標準釐定貧窮的生活質素，另一方面，不同的社會因應其習俗、生活水準，以及價值觀等的不同，對基本生活需要有不同的演繹，由此而劃定的貧窮線應較適合其社會現實。　

美國的貧窮線便是基於個人的入息是否足以支付基本需要而訂的，例如參考家庭的基本食物開支，按不同的家庭人數、家庭結構以及家庭中的長者及兒童數目訂定48條貧窮線，一個家庭如果收入低於相應的指標，家庭內的成員即屬貧窮人口。

基於綜援金制度制訂貧窮線

香港可仿效美國，根據基本生活需要制訂貧窮線，最簡單的方法便是定綜援家庭所得的平均金額為貧窮線，而不同家庭人數、家庭結構及家庭中的長者及兒童數目則應有不同的貧窮線。　

現時的綜援金額事實上已是基於不同家庭的基本生活需要而訂定的，原則上綜援制度已可以為窮人提供經濟援助，以達到基本生活需要。但是，由於綜援制度繁複，很多低收入家庭雖然無法達到基本生活需要，但卻不知道自己符合資格領取綜援，根據社署九八年綜援檢討報告書的資料推算，最少有四十萬住戶的收入是低於綜援標準的。一旦制訂貧窮線，這些住戶知道自己的收入低於平均綜援金額，可能合資格領取綜援，他們便會申請綜援，從而得以達到基本的生活水平。這個運用貧窮線的制訂和公佈，亦可以減低綜援的負面標籤，紓緩低收入家庭的經濟困境。

此外，劃定貧窮線後，政府亦可就貧窮線以下的人口進行統計，例如收入低於貧窮線人口的年齡、數目、佔人口總數的百分比，了解貧窮人口的特性、評估政府政策對貧窮人口的影響，從而制訂出扶貧指標以及消滅貧窮的政策，例如針對貧窮人口的教育、培訓、就業政策等等，以達到消滅貧窮的長遠目標。
參考資料:
hk.knowledge.yahoo.com/question/index?qid=7006060501345

甚麼是貧窮？因為香港政府直至現在仍未定出貧窮的標準及貧窮線，所以這條問題真的問倒很多人，我想，你就算問社會福利處的人員，他們亦未必能準確的回答你的問題。