什么是"zip code"?

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美國郵遞區號

美國郵遞區號 (ZIP Code)是美國郵政服務 (United States Postal Service, USPS)使用的一種郵區編號，一般常以大楷寫作ZIP。ZIP是Zone Improvement Plan (地區改進計劃)的簡稱，它暗示郵件可以以更有效率及快捷地送到目的地。最基本的ZIP編號包括五個號碼，隨後增加了四個號碼，使郵件可以更精確地傳送到目的地。增加號碼後的ZIP編號稱為"ZIP+4"。ZIP編號曾被美國郵政服務註冊成一個商標，但其註冊至今已經過期。

歷史
由1943年開始，美國在一些大城市的郵政服務實行郵政分區，例如：
(為了表現ZIP編號在美國的實際應用方式，以下地址例範使用英文地址的排序方式，即次序與中文地址相反)

例子甲一:

約翰．史密斯
3256 附帶大道
明尼阿波裡斯市 16，明尼蘇達州

例子甲二:

維基媒體基金會
200 第二大道，南 #358
聖彼得堡 1，佛羅里達州

例子甲一的"16"和例子甲二的"1"便是該城市內的郵區編號。直至20世紀60年代早期，美國需要一套更普遍的郵區編號系統，因此一套非強制性的ZIP編號於1963年1月1日開始在美國全境使用。一名在郵局工作的職員，羅拔．蒙 (Robert Moon)，被認為是ZIP編號的始創人。1944年，當他在郵政局當郵件檢查員的時候，他提交了一份有關ZIP編號的建議書。郵政局將羅拔的ZIP編號的首三碼用於表示國家內的區域，在大部分情況下尾二碼所表示的意思與舊有的郵區編號相同，例如:

例子乙一

約翰．史密斯
3256 附帶大道
明尼阿波裡斯市，明尼蘇達州 55416

例子乙二

維基媒體基金會
200 第二大道，南 #358
聖彼得堡，佛羅里達州 33701

在1967年，二等和三等的大型郵件寄件者被強制使用這套系統，之後這套系統快速地被大眾普遍承認。最初，美國郵政服務使用一個卡通的人物－ZIP先生 (Mr. ZIP)來向大眾推廣ZIP編號。他經常與「使用ZIP編號 (USE ZIP CODES)」的字句一起被印刷在郵票的邊緣、或小冊子的封面上。但是，美國郵政服務唯一一次用於推廣ZIP編號而推出的郵票並沒有印上ZIP先生。

ZIP+4
1983年，美國郵政服務開始使用一套改良了的ZIP編號，稱為"ZIP+4"，通常被簡稱為「加四編號」或「添加編號」。

例子丙

維基媒體基金會
200 第二大道，南 #358
聖彼得堡 FL 33701-4313

除此之外，美國郵政服務在其網站上提供一項名為「尋找ZIP編號」的服務，它可提供一個可供光學文字辨識器或掃瞄器辨識的地址格式。
ZIP+4編號使用原有的五個編號，再加上額外的四個編號，去識別五位編號的目的地內的地理分區，例如大廈、一組公寓、個體大量收件戶或其他可以使用額外識別器以加強郵件分類及送件效率的單位。通常ZIP+4編號只會用在郵件的預先分揀。郵件一般都會被一部可以即時確定有效的ZIP+4編號的多行光學文字辨識器 (Multiline Optical Character Reader)閱讀。當遇上要送件至一個更精確的地方時，可以在信封上貼上一個有十一個位的郵網 (Postnet)條碼。這項科技令傳送郵件的速度及準確性大升，使郵寄服務成本得以在十年來一直維持不變。
一般來說，每一個寄件箱都有一個自己的ZIP+4編號。它的添加編號通常是寄件箱的最後四碼，或者，在不足四個編號的寄件箱上，會在ZIP編號上加上足夠的"0"來令它變成一個四位數號碼。但這不是統一的規定，因此所有寄件箱都有一個自己的ZIP+4編號。
添加編號9998經常被用作寄往郵政局局長的信的收件地址 (給要求印上郵戳的信通常寫上地址)。9999編號是用作通常郵件或其添加編號有很多個位的商業回郵。一個獨一無異的ZIP編號是典型的0001。

郵政條碼

圖片參考：http://upload.wikimedia.org/wikipedia/zh/6/65/Zip_5_postnet.png

圖片參考：http://zh.wikipedia.org/skins-1.5/common/images/magnify-clip.png
這個是以郵網條碼表示的ZIP編號55416的地址。

圖片參考：http://upload.wikimedia.org/wikipedia/zh/thumb/5/52/Zip_plus_4.png/200px-Zip_plus_4.png

圖片參考：http://zh.wikipedia.org/skins-1.5/common/images/magnify-clip.png
這個是以郵網條碼表示的ZIP編號33701-4313的地址。
ZIP編號經常會被翻譯為一個條碼，並印於信封上，這樣做的目的是為了讓機器能更容易地對郵件進行分類。與大部分其他條碼不同的是，郵網使用的是長和短的條碼，並非一般的粗和細的條碼。這個條碼可以被任何寄件者自行印刷在信封上 (使用一些文字處理軟體來印刷，例如: WordPerfect和Microsoft Word)，或者，郵政局會在處理郵件時在信封上面印上。郵政局通常會用光學文字辨識器去閱讀條碼，但在有需要的情況下會用肉眼分辨，因為機器有時會在明信片的錯誤地方上印上條碼，使明信片被塗污。
郵寄大型郵件的寄件者，如果預先在郵件上印上條碼，他們將可獲得折扣優惠。這對郵件的地址資料有更高的要求；它的郵寄列表要定要符合最新的準確識別支援系統(Coding Accuracy Support System, CASS)認證軟體的標準，及要有一個有效的ZIP+4編號及兩個額外用作表示正確目的地的編號 (5+4+2，共11個編號)。除此之外，郵件一定要被預先分揀到一個特設的方案裡，並附帶一個可供核實的文件。這些步驟通常會被一套可印製條碼地址的PAVE認證軟體完成。
這意味著在美國國內的每一個收件地點理論上都有一個自己的十一位數的編號。收件地點的數位 (十位數或十一位數)是按照地址上的第一或第二個號碼來計算的。美國郵政服務公佈了一套名為CASS的技術指南去計算收件點。最後一個碼是一個檢查點，它是由第五、九或十一個編號計算出來的。應用程式只需印上如/100010001007/之類的編號在十二點郵網上，就是一個正確的條碼。在條碼上，斜線會被翻譯為開始或停止字母 (以一條長條表示)，而每一個編號都會被翻譯為一系列的兩個長條及三個短條。
在商業回郵中，會使用面對確認標記 (Facing Identification Mark, FIM)顯示郵件的定位，因為這些郵件通常沒有貼上郵票或被郵資機印上螢光的油墨 (用作被機器定位郵件)。另外，若郵件上的FIM編號有印上A及C，則表示郵件上有郵網條碼，令它可跳過被多行光學文字辨識器閱讀的程式，直接使用條碼掃瞄器閱讀。因此，雖然禮貌回郵及郵戳回郵會貼上郵票或印上郵資機的印刷，但它們仍會被印上一個典型的FIM A編號去表示這封郵件有郵網條碼。

美國各區域的ZIP編號

ZIP編號分佈地圖
ZIP編號的第一個位表示該編號位於美國國內 (及海外屬地)的哪一個區域，各數字表示的區域如下圖所示。

圖片參考：http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6a/ZIP_code_zones.png/600px-ZIP_code_zones.png

圖片參考：http://zh.wikipedia.org/skins-1.5/common/images/magnify-clip.png
圖示美國各州的郵區編號，字頭相同的州份會以相同顏色表示。

ZIP編號分類列表
括弧內的是該地區的郵政縮寫。

ZIP編號的首碼：

所代表的區域：

0

康乃狄克州 (CT), 麻薩諸塞州 (MA), 緬因州 (ME), 新罕布夏州 (NH), 紐澤西州 (NJ), 波多黎各 (PR), 羅德島州 (RI), 佛蒙特州 (VT), 軍事郵政局 (歐洲) (AE), 海軍郵政局 (歐洲) (AE)

1

德拉瓦州 (DE), 紐約州 (NY), 賓夕法尼亞州 {PA)

2

華盛頓哥倫比亞特區 (DC), 馬里蘭州 (MA), 北卡羅萊那州 (NC), 南卡羅萊那州 (SC), 維吉尼亞州 (VA), 西維吉尼亞州 (WV)

3

阿拉巴馬州 (AL), 佛羅里達州 (FL), 喬治亞州 (GA), 密西西比州 (MA), 田納西州, (TN), 軍事郵政局 (美國) (AA), 海軍郵政局 (美國) (AA)

4

印第安納州 (IN), 肯塔基州 (KY), 密西根州 (MI), 俄亥俄州 (OH)

5

愛阿華州 (IA), 明尼蘇達州 (MN), 蒙大拿州 (MT), 北達科他州 (ND), 南達科他州 (SD), 威斯康辛州 (WI)

6

伊利諾州 (IL), 堪薩斯州 (KS), 密蘇里州 (MO), 內布拉斯加州 (NE)

7

阿肯色州 (AR), 路易西安納州 (LA), 俄克拉何馬州 (OK), 德克薩斯州 (TX)

8

亞利桑那州 (AZ), 科羅拉多州 (CO), 愛德荷州 (ID), 新墨西哥州 (NM), 內華達州 (NV), 猶他州 (UT), 懷俄明州 (WY)

9

阿拉斯加州 (AK), 美屬薩摩亞 (AS), 加利福尼亞州 (CA), 關島 (GU), 夏威夷州 (HI), 北馬利亞納群島 (MP), 奧勒岡州 (OR), 華盛頓州 (WA), 軍事郵政局 (太平洋) (AP), 海軍郵政局 (太平洋) (AP)

其他用途
除了美國郵政服務之外，其他商業郵寄公司如FedEx、聯合包裹服務公司 (United Parcel Service, UPS)及DHL都會使用ZIP編號來進行內部作業。這令顧客可以不需使用其他路徑指示者，如目的地機場或火車站的IATA編號。
ZIP編號不只用作追蹤郵件的位置，它亦為美國提供了地理數據。如U.S. Census Bureau持續地追蹤著每一個ZIP編號中心點的緯度及經度，這些資料被許多其他公司售賣。這些資料經常在稱為「ZIP編號市場策劃」的直接郵件活動中使用。而商店的收銀員有時亦會詢問顧客的住址的ZIP編號，目的是收集顧客的購物模式資料。公司或專家會分析這些資料去決定應該在何處開設新生意。最後，ZIP編號資料亦被使用在分析地理要素。

菲律賓
「ZIP編號」這個詞語亦被菲律賓來命名其郵區編號，它被菲律賓郵政有限公司 (Philippine Postal Corporation)使用。與美國的ZIP編號不同的是，菲律賓的ZIP編號使用四位數。在馬尼拉以外的城市只使用一個編號，而馬尼拉則使用多於一個的編號。

流行文化

在1964年，一隻被美國林務局 (U.S. Forest Service)用作宣傳防止山火的思莫基熊 (Smokey Bear)受到大眾的熱烈歡迎，牠收到很多支持者寄來的信件，因此牠被授予一個自己的ZIP編號，20252。
在1960年代，大受歡迎的電視劇蝙蝠俠的主角的居住地點的ZIP編號是9999979。儘管這顯然不是正確的ZIP編號，但這仍引起了大眾對當時正在起步階段的ZIP編號的註意。
在基於電視劇Green Acres改編的電影中，Hooterville的ZIP編號是「40516及一半」。
美國的「政府消費者資訊中心」其下的「公共服務通知」因其擁有ZIP編號81009而聲名大噪。
俄亥俄州的Newton Falls, 有一個44444的ZIP編號。
在一套美國電視劇的情節中，一個美國郵政服務的顧員，告訴他的女朋友：「你想知道ZIP編號的秘密嗎？它們根本沒意義！」。

參見
美國郵遞區號

美國ZIP編號列表
ZIP編號縮寫列表
其他國家的郵區編號

郵區編號
郵區編號列表
菲律賓ZIP編號列表

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