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火星是太陽系八大行星之一,按離太陽由近及遠的次序排列為第四顆。在中國古代又稱為「熒惑」。[編輯] 概述
因為它在夜空中看起來是血紅色的,所以在西方,以羅馬神話中的戰神瑪爾斯(或希臘神話對應的阿瑞斯)命名它。在古代中國,因為它熒熒如火,故稱「熒惑」。火星有兩顆小型天然衛星:火衛一Phobos和火衛二Deimos(阿瑞斯兒子們的名字)。兩顆衛星都很小而且形狀奇特,可能是被引力捕獲的小行星。英文裡前綴areo-指的就是火星。
[編輯] 物理特徵
因為火星的火紅色,熾熱的神秘外表,總令人浮想聯翩,吸引著人們。火星的表面面積只有地球的四分之一,質量只有地球的1/10。
有著可視極冠的火星火星大氣層很薄:表面風壓是只有750Pa(平均為地球的大約0.75%)。火星上的大氣層成分為95%的二氧化碳,3%的氮氣,1.6%氫氣,很少的氧氣、水氣、一氧化碳、氖、氪和氙等。2003年火星大衝時用地面望遠鏡也在其大氣中發現了甲烷,2004年3月,火星奧德賽號快車確認了這一發現。甲烷的存在是很有趣的,因為這是種不穩定的氣體,容易被強烈紫外線分解為自由的碳與氫,因此現在(或者最近幾百年內)在行星上一定存在某個不明來源。火山爆發,彗星撞擊,還有甲烷古菌(見古菌)都有可能是其來源[1]。雖然目前沒有證據證明.
火星被一些人認為其上存在生命的人認為很重要,主要是由於當年珀西瓦爾·洛厄爾用小倍數望遠鏡觀察到了火星運河,他宣稱那些火星表面的痕跡顯然是人工挖掘的運河,並認為一些地區亮度隨季節而改變是由於植被生長引起。風靡大眾的火星科幻中的火星人亦源於此。那些表面線條現在知道大部分並不真的存在,在一些情形中,那是古老的乾水道。火星表面顏色的改變則是因為發生火星沙暴。
2000年,學者們發現了一些來自火星的隕石包含了一些類似微化石結構,有人認為這可能是火星生命存在的證據。但直到2004年,爭論的雙方仍然沒有沒有任何一方佔據上風。
[編輯] 地形
有冰蓋的北極區域。(來自 美國太空總署/加州理工學院─噴氣推進實驗室)火星南北半球的地形有著強烈的對比:北方是被熔岩填平的低原,南方則是充滿隕石坑的古老高地。在地球所見到的火星表面,根據不同的反照率而分為二種區域:佈滿塵埃和沙土的平原因為富含紅色的氧化鐵,而曾被幻想為火星上的「大洲」,例如:Arabia Terra(阿拉伯地)或 Amazonis Planitia(亞馬孫盆地),而黑暗的部分曾被認為是海洋,因此有Mare Erythraeum,Mare Sirenum和Aurorae Sinus等名稱。地球上能看見的最大的暗區叫「大流沙」。
火星外表呈現火紅色,火星的直徑相當於地球的半徑。體積只有地球的15%。質量只有地球的11%。 地表溫度白天有28攝氏度,夜晚低至零下132攝氏度。
火星的兩極包含冰狀水和二氧化碳極冠。
一個死亡的盾狀火山:奧林帕斯山(Olympus Mons),它有21.287公里高,是太陽系裡最高的山。坡度相當平緩,但周圍環繞一圈幾公里高的峭壁。它位於塔爾西斯高地(Tharsis)的西北。塔爾西斯高地包含三個大火山,從東北到西南為Ascraeus Mons(18.219km),Pavonis Mons(14.057km)和Arsia Mons(17.781km),他們幾乎呈直線等距排列,成因可能類似夏威夷島鏈(參見火山的成因及分佈、熱點)。而這三個火山的連線幾乎和Olympus-Pavonis連線成垂直。參見火星山脈列表。火星也有太陽系內最大的峽谷地貌:水手谷(Valles Marineris)或火星疤是一個4000千米長7千米深的大峽谷,是由塔爾西斯高地形成時地殼張裂造成的裂谷。
在火星的另一端還有一個較小的火山群----Elysium 火山群,由北到南為Hecates Tholus(約4.6km),Elysium Mons(14.127km)和Albor Tholus(約3.9km)
火星上有大量的隕石坑,南半球明顯較北半球多。希臘盆地(Hellas Basin)最大,它被淡紅色砂子所覆蓋,位在Elysium西南。第二大的隕石坑為銀島盆地(Argyre Basin)則位於水手谷尾端南方。參見火星隕石坑列表.
火星地形圖,來自美國太空總署/加州理工學院─噴氣推進實驗室。圖中包括西半球的塔爾西斯高地(包括奧林帕斯山)和水手谷,希臘盆地在東南半球。火星地名列表
國際天文學聯合會的行星系命名工作組對火星表面地貌的命名負責。
其他特徵:
零海拔:因為火星上沒有海洋所以也就沒有海平面,零海拔或平均重力表面必須人為確立。於是選擇了大氣壓是610Pa(6.1mbar)的線作為0海拔線,那裡的氣壓約為地球表面大氣壓的0.6%。
零度子午線:火星赤道是以它的自轉確定,但火星的本初子午線是人為指定的,跟地球一樣,選擇是隨意的,大家約定俗成。1830-32年,德國天文學家威廉 Beer和Johann Heinrich Mädler選擇一個小圓形特徵作參考點以製作火星的第一張系統地圖。1877年被義大利天文學家Giovanni Schiaparelli採用作本初子午線。在1972年,水手9號測繪火星地貌後,沿著Beer和Mädler的線,蘭德公司的Merton Davies在他建立一個地理控點網路後提出火星精確的0.0°經線定義:是一個位於Sinus Meridiani('中灣'或'子午灣')的這個小隕石坑(稍後被稱為Airy-0)。
[編輯] 火星衞星
Phobos(火衞一)和Deimos(火衞二)的軌道(比例)火星有兩個衞星,為火衞一(Phobos)與火衞二(Deimos)。Phobos和Deimos都和火星以潮汐力互相鎖定,因此他們總是以一面對著火星。因為Phobos的公轉繞軌道比火星自轉更快,所以潮汐力會慢慢但穩定地減小它的軌道半徑。未來,Phobos將會被萬有引力所瓦解。(參見洛希極限)另一方面Deimos因為離火星足夠遠,所以它的軌道反而正在慢慢地被推進。
兩顆衞星是在1877年被阿瑟夫·浩爾(Asaph Hall)發現的,被以希臘神話中的福波斯和德莫斯命名,Phobos和Deimos在古希臘神話里是戰神瑪爾斯的兒子.
2007-03-23 19:15:44 補充:
相:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/zh/thumb/1/13/MarsNPAreaPIA00161modest.jpg/180px-MarsNPAreaPIA00161modest.jpghttp://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/1b/Mars.jpg/180px-Mars.jpg