刑事法和民事法

最常用的法律分類是刑事法(criminal law)和民事法(civil law)。

至於刑事法(criminal law)，刑事法主要涉及犯罪(crimes)，例如：姦淫擄掠、殺人放火、濫用暴力、開賭販毒、偷竊詐騙、貪贓枉法、叛亂造反…等罪行。在極嚴重的刑事案中，原訟法庭(Court of First Instance)的法官須會同陪審團一起審案，陪審團(jury)通常是用電腦隨機在入境處的人口資料內選出，一般重案需七位陪審團 員(juror) (在一些案件中法官亦可下令改為九位) 。由於大多數法官只精通英語，所以審訊大多以英語進行，而輔以中文翻譯。而由於審訊用英語，所以陪審團 員亦必須懂英語，為了符合這個語言能力條件，抽選會基於市民向入境處提供的資料而抽 出會說英語的市民，一般來說，電腦會挑選那些在申領身份證時填寫受過 專上教育的人士，事實上，很多人說，香港陪審團的質素較其他普通法國家的抽中的為高，但亦有人批評，這個語言能力條件剝奪了低下階層出任陪審團的權利和義務。當市民收到法庭通知出任陪審團員時，按照法律規定，他必須按法庭信件指示在指定日期時間到庭，然後，他會在庭上再被抽選，若被抽中而有特殊理由(例如認識 受害人或英語不好)，他可當庭向法官申請免役。此外，被告及其律師亦可反對某人出任陪審團員。在審訊中，陪審團的作用是在法官的帶領下對被告作出是否有罪的判決，一般而言，判決會以大比數通過，例如五對二或六對一，而在謀殺案中，更須全體一致通過。


根據基本法，在刑事案中，市民享有以下權利：


法律面前，人人平等。

審訊必須由獨立的審判機關以公平公開的原則及依照法律進行。

嚴重案件須由陪審團在法官指導下判決。

被告先假定無罪，控方須提出證據，證明在沒有合理疑點下控罪成立。换言之，舉證責任在控方。

對於控罪，被告有迅速的知情權。

被告有適當時間準備辯護。

被告有聘任律師的權利。

被告有迅速審訊的權利。

被告有法律援助的權利。

被告有要求傳召證人作證的權利。

被告有盤問控方證人的權利。

被告有庭上語言翻譯的權利。

被告有緘默的權利。
　

事實上，要避免干犯刑事罪行，只需普通常識，而並不需要深入研讀有關法律，因為只要我們做人光明正大、理直氣壯、行得正、企得正，我們就不會犯法了，那麼，我們就不必理會什麼刑事法了。至於刑事法的法理依據、司法程序和上訴途徑，那就留給從事法律工作的人士研究吧！順帶一提，蓄意瞞稅也是一項刑事罪行。

至於民事法(civil law)，主要涉及私人間的糾紛，同時，也包括政府與市民 間的金錢及事務爭議，包括填海、收地、稅務、賠償...等爭議。畢竟，民事爭議大多涉及私人間的金錢瓜葛，對社會的影響沒有刑事罪行那般嚴重，所以，其舉証尺度亦沒有刑事檢控那般嚴謹。

在法理上，刑事檢控的舉証尺度是「沒有合理疑點beyond reasonable doubt」，而民事案件的舉証尺度是「衡量各方的可能性on a balance of probabilities」。事實上，刑事檢控的舉証尺度較民訴訟事嚴謹得多，一個控罪在民事訴訟上成立，並不意味它在刑事檢控上會成立，因為刑事案裏需要更多更強的證據；由此類推，如果一個控罪在民事訴訟上也不成立，那麼，它在刑事檢控上就會多數不成立了。

在刑事檢控中，舉證責任在檢控官，而不在被告，原因是在普通法裏，是先假定被告無罪的。而在民事訴訟中，舉證責任一般會落在原告，而非被告，這個舉證原則，可以參照著名遺產案王廷歆告龔如心：案中，王是原告，龔是被告，所以王必須提出足夠及強力證據，以證明龔偽造遺囑，原訟庭和上訴庭雖則同意王提出了很多強力論點，來質疑龔所交出的遺囑，但終審庭認為王始終未能提出有力證據，去支持及證實龔偽造遺囑的論斷，所以五位法官全部判龔得直。不過，這個舉證責任在原告的原則，有時亦會例外，依據普通法，如果原告已提出了表面證據支持他的論斷，那麼，被告就要提出反駁、解釋和證據了。此外，在一些專業疏忽案件中，由於大部份資料都會在被告手裏，所以法官亦會要求被告提交解釋和證據，以證明他沒有專業上的疏忽。當然，如果法例有明文寫清楚舉證責任誰負 --- 例如稅務條例寫明了納稅人須證明評稅主任的評稅是錯的 --- 那就必須按照法例所規定的了。

大體上，民事法(civil law)涵蓋了合約法(law of contract)，侵權法(law of tort)，信託法(law of trust)，家事法(law of family) ... 等項目。而在這些項目下，則涵蓋了各式各樣的民事法，例如，合約法會涉及獨資業務、合夥業務、有限公司業務、僱傭關係、強積金、貨物買賣、代理、擔保、保險...等，而侵權法會涉及滋擾、疏忽、版權...等，而家事法會涉及婚姻及遺產繼承等。

刑事法是破壞社會秩序
民事法是民間的利益衝突

刑事法是有關破壞社會秩序的法律..
民事法是有關民間的利益衝突的法律

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民事法是有關民間的利益衝突的法律