什麼是感思節?

每逢11月第四個星期四，美國人民便迎來了自己最重要的傳統民俗節日──感恩節。這個節日始于1621年。那年秋天，遠涉重洋來到美洲的英國移民，為了感謝上帝賜予的豐收，舉行了3天的狂歡活動。從此，這一習俗就沿續下來，並逐漸風行各地。1863年，美國總統林肯正式宣佈感恩節為國定假日。屆時，家家團聚，舉國同慶，其盛大﹑熱烈的情形，不亞于中國人過春節。

　　感恩節的起源，和英國基督教的宗教紛爭有關。大約在公元16世紀末到17世紀，英國清教徒發起了一場來勢猛烈的宗教改革運動，宣佈脫離國教，另立教會，主張清除基督教聖公會內部的殘餘影響。但是，在17世紀中葉時，保皇議會通過了，信奉國教法》，清教徒開始遭到政府和教會勢力的殘酷迫害，逮捕﹑酷刑，宗教審判，每時每刻都在威脅著清教徒。被逼無奈，他們祇得遷往荷蘭避難。但是，寄人籬下的日子不好過。在荷蘭，清教徒不僅沒能逃脫宗教迫害，而且飽受戰爭帶來的痛苦和折磨。更令他們難以忍受的是，遠在異國他鄉，孩子們受不到“英國式的教育，對故土的感情一天一天地淡薄下去。為了徹底逃脫宗教迫害的魔爪，為下一代保留住祖國的語言和傳統，他們再一次想到大遷徒。

　　天下雖大，何處是這群天涯淪落人的歸宿呢﹖想來想去，他們把目光投向了美洲。哥倫布在100多年前發現的這塊“新大陸”，地域遼闊，物產富饒，而且有很多地方還是沒有國王。沒有議會﹑沒有劊子手﹑未開發的處女地。“海闊憑魚躍，天高任烏飛。”只有在這樣的地方，他們才能輕輕鬆松地生活，自由自在地信奉﹑傳播自己所喜歡的宗教，開拓出一塊屬於清教徒的人間樂園。

　　於是，清教徒的著名領袖布雷德福召集了102名同伴，在1620年9月，登上了一艘重180噸，長90英尺的木制帆船──五月花號，開始了哥倫布遠征式的冒險航行。對於航海來說，這艘有著浪漫名稱的船只未免太小了。由於形勢所迫，他們“選擇”的，又是一年中最糟的渡洋季節。不過，懷著對未來的美好憧憬，為了找回失去的權利和自由，這群飽經懮患的人已經不顧一切了。

　　海上風急浪高，五月花號就像狂風暴雨中的一片樹葉，艱難地向前漂泊著，幾乎隨時都有船毀人亡的危險。但在大家的共同努力下，船只沒有遇到任何損害，並在航行了66天後，于11月21日安抵北美大陸的科德角，即今天美國馬薩諸塞州普羅文斯敦港。稍事休整後，五月花號繼續沿海岸線前進。由於逆風和時差，它沒有能到達預定的目的地──弗吉尼亞的詹姆斯敦，反而在聖誕節後的第一天，把他們送上了新英格蘭的土地。

　　有意思的是，在這次充滿危險的遠征中，所有探險者只有一人死亡。但由於旅途中誕生了一名嬰兒，使到達美洲的人不多不少，仍然是102名。移民都是虔誠的教徒，無不手劃十字，衷心感謝上帝的睠顧。

　　現在，呈現在他們面前的，完全是一塊陌生的土地，蜿蜒曲折的海岸線，顯得沉寂﹑荒涼。因此，大約在一個月內，移民們不敢貿然靠岸，仍然以船為家。在此期間，他們派出了偵察隊，乘坐小船在科德角灣沿線尋找定居地。一天，正在大家焦急等待的時候，偵察隊返回來報告說，他們發現了一個適合移民們居住的﹑真正的“天堂”。“天堂”就是今天的普利茅斯港，這是一個天然的良港，非常適合五月花號停泊。港口附近有一個優良的漁場，可以提供大量的海產品。不遠處一片連綿起伏的小山，就像一道天然屏障，把這塊土地環繞起來。在明亮的陽光下，結了冰的小溪反射著晶瑩的光澤，可以為移民們提供充足的淡水。開墾過的肥沃農田，一塊一塊整整齊齊地排列著。除此之外，他們還看到了一片雖然殘破，卻足以遮風避雨，幫助他們度過嚴冬的房屋……看起來，一切都不錯，而且不能再好了。唯一令他們感到迷惘的是，這片到處都有人類生活遺跡的土地，竟然看不到一個人影，一縷炊煙，顯得是那樣荒涼，倒好似事先就為他們準備的一樣。後來才知道，這裡原來是一個相當繁榮的印第安村落。幾年前天花流行，全村人無一幸免，這才使它成了這群異國漂泊者的最佳避難所。

　　幾天後，五月花號渡過了科德角灣，在普利茅斯港拋下了錨鏈。移民們劃著小艇登陸時，按照古老的航海傳統，首先登上了一塊高聳于海面上的大礁石。五月花號上禮炮轟鳴，人聲鼎沸，共同慶祝新生活的開始。後來，這塊礁石就被稱為“普利茅斯石”，成為美洲新英格蘭第一個永久性殖民地的歷史見證。

　　不過，對這些渴望幸福的移民來說，第一個冬天並不美好。從大西洋上吹來的凜冽寒風，像魔鬼一樣在空中嘶鳴，漫天的冰雪，無情地拍打著簡陋的住房。在這一片冰天雪地裡，移民們缺少必要的裝備，也缺乏在這片土地上生活的經驗。在繁忙勞動的重壓下，不少人累倒了，累病了，惡劣的飲食，難以忍受的嚴寒，使更多的人倒地不起。接踵而來的傳染病，奪去許多人的生命。一個冬天過去，歷盡千難萬險來到美洲

的102名移民，只剩下了50個。幾乎每天都有人死去，幾乎天天都有一家或幾家在做喪事。剛剛踏上這片土地時的歡樂沒有了。每個人﹑的心頭，都被一種空前絕望的氣氛所籠罩。一個夢，一個剛剛開始的美夢，難道就這樣被打破了嗎﹖每個人都在思索著。

　　就在移民們束手無策，坐以待斃時，第二年春天的一個早晨，一名印第安人走進了普利茅斯村。他自我介紹說，他是臨近村落的印第安酋長派來察看情況的。這是移民們來到美洲後接待的第一個客人。他們向客人傾訴了自己的來歷以及所經受的種種無以復加的苦難。印第安人默默地聽著，臉上流露出無限的憐憫和同情。事情就此有了轉機，幾天後，這名印度安人把他的酋長馬薩索德帶進了移民們的房屋。酋長是個慷慨熱情的人，他向移民表示了熱烈的歡迎，給他們送來了許多生活必需品作禮物。派來了最有經驗﹑最能幹的印第安人，教給移民們怎樣在這塊土地上生活，教他們捕魚﹑狩獵﹑耕作以及飼養火雞等技能。

　　這一年，天公作美，風調雨順，再加上印第安人的指導和幫助，移民們獲得了大豐收，終於闖過了生活的難關，過上了安定﹑富裕的日子，就在這一年秋天，已成為普利茅斯總督的布雷德福頒佈了舉行盛典，感謝上帝睠顧的決定，這就是歷史上的第一個感恩節。當然，他沒有忘記為移民們排懮解難的真正“上帝”──熱情﹑好客﹑智慧的印第安人，特地邀請馬薩索德和他手下的印第安人前來參加節日慶典。

　　印第安人欣然接受了邀請，提前送來了5只鹿作為禮物。11月底的一天，移民們大擺筵席，桌子上擺滿了自山林中打來的野味和用自產的玉米﹑甫瓜﹑筍瓜﹑火雞等製作的佳餚。慶祝活動一共進行了3天，白天，賓主共同歡宴，暢敘友情。晚上，草地上燃起了熊熊簧火，在涼爽的秋風中，印第安小伙子同普利茅斯殖民地的年輕人一起跳舞﹑唱歌﹑摔跤﹑射箭，氣氛非常熱烈。

　　到了19世紀末﹐感恩節已經在美國東部的新西蘭州十分風行。1863年﹐林肯總統把感恩節定為國定假日。到1941年﹐美國國會通過一項法令﹐把感恩節定在每年十一月的第四個星期四。

　　美國人過感恩節主要是家人團聚﹐然後是大家一起享受一頓豐盛的節日晚餐。家人不住在一個城市的都要在感恩節前回家團圓。跟中國人過春節差不多。新聞媒體報導說﹐感恩節假期也是美國航空公司最緊張的時候﹐飛機幾乎班班客滿﹐還常常會出現班機誤點等的情形。可是﹐為了和家人團聚﹐共度節日﹐人們大概也是心甘情願的。

　　每逢感恩節﹐美國人家家戶戶都要吃火雞。火雞都已經成為感恩節的象征了。另外他們通常還吃一些傳統的菜餚﹐例如西葫蘆﹑奶油洋蔥﹑土豆泥﹑南瓜派等等。

　　紐約有一個比較特殊的活動﹐那就是梅西百貨公司每年感恩節都要舉行節日遊行。

　　今天，在美國人心目中，感恩節是比聖誕節還要重要的節日。首先，它是一個長達4天的假日，足以使人們盡情狂歡﹑慶祝。其次，它也是傳統的家庭團聚的日子。感恩節期間，散居在他鄉外地的家人，都要趕回家過節，這已經成了全國性的習俗。此外，美國人一年中最重視的一餐，就是感恩節的晚宴。在美國這個生活節奏很快，競爭激烈的國度裡，平日的飲食極為簡單。美國的快餐流行世界，就是一個很好的說明。但在感恩節的夜晚，家家戶戶都大辦筵席，物品之豐盛，令人咋舌。在節日的餐桌上，上至總統，下至庶民，火雞和南瓜餅都是必備的。這兩味“珍品”體現了美國人民憶及先民開拓艱難﹑追思第一個感恩節的懷﹔日情緒。因此，感恩節也被稱為“火雞節”。

　　儘管感恩節是閤家團圓的日子，每年節日期間，仍然有成千上萬人抽出余暇，前往普利茅斯港參觀﹑遊覽，重溫美國的歷史。今天，不僅美國人過感恩節，加拿大人也把它視為例行節日（按：加拿大感恩節是在十月份的第二個星期一）。這或許因為，在加拿大這片廣闊的土地上，也生活著許多英國移民的後裔吧﹗

感恩節（Thanksgiving Day）是美國和加拿大共有的節慶，原意是為了感謝上天賜與的好收成。在美國，自1941年起，感恩節是在每年11月的第四個星期四，並從這一天起將休假三天。像中國的春節一樣，在這一天，成千上萬的人們不管多忙，都要和自己的家人團聚。加拿大的感恩節則起始於1879年，是在每年10月第二個星期一，與美國的哥倫布日相同。另外，韓國人也慶祝感恩節，這一傳統與北美的感恩節無關。他們將感恩節定於中秋節的同一日。

來歷
感恩節的由來要一直追溯到美國歷史的發端。1620年，著名的「五月花」號船滿載不堪忍受英國國內宗教迫害的清教徒102人到達美洲。1620年和1621年之交的冬天，他們遇到了難以想像的困難，處在饑寒交迫之中，冬天過後，活下來的移民只剩50來人。基於「來者是客」的信念與習俗，印第安人給這些移民送來了生活必需品，並且教導他們狩獵、捕魚和種植玉米、南瓜等等生存方法。在印第安人的幫助下，來自歐陸的新移民逐漸習慣了在當地的生存方式。在歡慶豐收的日子，歐陸新移民邀請印第安人一同感謝上天的賜予。在當前廣為人知的感恩節版本裡，往往只強調雙方的友好關係以及歡樂慶賀的氣氛；但也有許多人指出，只一味強調感恩節的快樂以及友好對印第安人並不公平。因為這樣容易讓人們傾向忘記後續對印第安人的剝削與屠殺的歷史。

許多人認為，美國第一個感恩節就是印第安人與新移民第一次齊聚感謝上天賜予的那一天。但是，對許多印第安人來說，這並不是第一次人們齊聚一堂感謝上天的經驗。對於一些新英格蘭的印第安人來說，他們早有感恩節慶的存在。這些印第安人一年舉行六次感恩節慶，他們依照不同時節舉行感恩的儀式。在秋季收成時節舉行的感恩儀式，對於這些印第安人來說，是他們一年中的第五次感恩節慶。一般人所知的「感恩節的由來」，事實上是第一次歐洲的新移民與印第安人一同感謝上天賜與的那一天，而非所謂「美國的第一個感恩節」。

第一次歐洲新移民與印第安人一同慶賀的感恩節延續了三天，雙方也同意了一個和平、友好的協議：印第安人歡迎他們在其中一塊原屬印第安人的土地上建造屬於新移民自己的村莊。這個時刻原本是雙方友誼逐漸鞏固的開始，但不幸的是，友好的關係並沒有持續太久。由於不再像以前一樣需要印第安人的援助，一些新移民慢慢淡忘了他們一開始遭受的困難以及受到的幫助；再加上更多新移民不斷的湧入，雙方的不信任感逐漸升高，摩擦產生越來越多；一些新移民甚至不容忍印第安人的宗教信仰，試圖教導、說服印第安人他們的信仰是不正確的。許多的摩擦與衝突導致了後來的「菲力浦國王之戰」。

第一次歐陸新移民與印第安人一起慶祝的感恩節
在感恩節的第一天，印第安人和移民歡聚一堂，他們在黎明時鳴放禮炮，列隊走進一間用作教堂的屋子，虔誠地向上天表達謝意，然後點起篝火舉行盛大宴會。第二天和第三天又舉行了摔交、賽跑、唱歌、跳舞等活動。其中許多慶祝方式流傳了300多年，一直保留到今天。

今日感恩節
初時感恩節沒有固定日期，由各州臨時決定，直到美國獨立後，感恩節才成為全國性的節慶。

每逢感恩節這一天，美國舉國上下熱鬧非常，基督徒按照習俗前往教堂做感恩祈禱，城鄉市鎮到處都有化裝遊行、戲劇表演或體育比賽等。勞燕分飛了一年的親人們也會從天南海北歸來，一家人團圓，品嘗美味的感恩節火雞。

現今感恩節食物及習俗
火雞是感恩節的傳統主菜，通常是把火雞肚子里塞上各種調料和拌好的食品，然後整隻烤出，由主人用刀切成薄片分給大家。此外，感恩節的傳統食品還有甜山芋、玉蜀黍、南瓜派、紅莓苔子果醬等。

感恩節宴會後，人們有時會做些傳統遊戲，比如南瓜賽跑是比賽者用一把小勺推著南瓜跑，規則是不能用手碰南瓜，先到終點者獲勝。比賽用的勺子越小，遊戲就越有意思。

每年感恩節後的第二天，被稱作黑色星期五（Black Friday），通常美國的購物場所都會以比平時低很多（有時是一折或者兩折）的價格銷售商品，所以很多人家在團聚之後都會舉家出動，晝夜排隊以求購買到物美價廉的商品，這也逐漸成為了一種新的習俗。

感恩节是美国的节日，始于1621年。1863年，美国总统林肯将它定为国家假日，并且规定每年11月的第四个星期四为感恩节。感恩节有四天假期，是美国家人团聚的节日，有点类似我们中国的中秋节。

　　感恩节原本是新移民为了感谢土著印地安人的帮助而形成的节日。17世纪初，英国的清教徒遭到迫害。1620年9月，102名清教徒登上“五月花”号帆船，于12月26日到达了美国的普利茅斯港，准备开始新的生活。然而，这些移民根本不适应当地环境，第一年冬天过后，只有50人幸存。第二年春天，当地印第安人送给他们很多必需品，并教会他们如何在这块土地上耕作。这一年秋天，移民们获得了大丰收，11月底，移民们请来印第安人共享玉米、南瓜、火鸡等制作成的佳肴，感谢他们的帮助，感谢上帝赐予了一个大丰收。自此，感恩节变成了美国的固定节日。但是令人遗憾的是，这些新移民的后代却对救过他们的恩人进行了大屠杀。

　　虽然说感恩节是美国的传统节日，但感恩的心却是世人皆有。