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今年初强劲的经济数据带动了加元新一波的涨势。回首加元浮沉的轨迹,加元于70年代开始根据市场自由浮动以来,基本上在75美分至80美分之间徘徊。但在2002年曾跌至62.02美分的历史最低水平。不过,到了2003年5月1日,加元又反弹突破70美分大关,年中更升至74美分。于是,加拿大中央银行分别于去年7月和9月两次降息,以压抑加元升势。然而,加元依然节节攀升,到12月2日,加元登上1993年11月以来首次收市价位高达77.04美分的水平。加元对美元的汇价去年一年上升了约22%,这是历史上加元升速最快、升幅最大的一年。今年1 月9 日下午,加元在外汇市场则又升至78.71美分的价位,朝80 美分的大关迈进。
加元为何涨势如虹?经济分析师认为,主要是因为存在着支撑加元走强的几大因素。其一,加美两国存在明显利息差。目前,加拿大隔夜拆息利率维持在2.75厘的水平,而美联储的隔夜息律为1厘, 仍然高于美国175 个基点。这种息差一直在支撑着强势加元,且不会在短期内消失。预期2004 年年度加美之间的利息差距将会收缩,最小幅度为50个 基点。其二,世界资源价格上涨。在全球经济回升、需求增加的大环境下,具有资源优势的加拿大的许多资源商品价格大幅上升。2003年,基本金属、林木及能源项目的商品价格升势强劲,有的升幅甚至达到两位数,预计这种升势还会在今年持续。据分析,中国经济强劲,需求急升是这种升势的强大动力。其三,美元持续走跌。美元自从2002年初处于高峰之后,兑其它主要国际货币约已下滑近20%。预期美元今年仍会继续调整,专家估计美元尚有10%左右的调整才可站稳阵脚。美元由强势转为弱势,首先令欧元和英镑对美元的比价上升,接着就是使具有良好基本因素的货币,比如加元及澳元等转为坚挺。其四,加拿大经济基本因素良好。加拿大有着健康的财政状况,是7 大工业国中唯一实现财政盈余的国家。2003年财年度将实现财政盈余30亿加元。加拿大2003年的贸易往来帐户盈余可维持在200亿加元以上。同时,美国经济回升强劲,也令作为美国最大贸易伙伴的加拿大受益。所有这些都有利于加元走强。前瞻加元的未来走势,此间分析家认为,加元今年仍有上升潜力,后市看涨。
加元飙升、美元下跌,对加拿大人和加拿大经济来说,有喜更有忧。喜的是,据加拿大一些企业的报告,加元升值到70 美分以上,以美元计价的商品的供货成本降低了。加元升值还有利于压抑借贷成本,使利率保持在历史的低水平,并使加拿大人实际收入增加。经济学家认为,如果加元升值持续足够长的时间, 消费者可能会发现从美国进口的水果、蔬菜和其它商品的价格下降了,加拿大人南下美国的购物潮旺起来了,从而最终惠及消费者。
值得忧虑的是,加元飙升,不利加拿大经济,尤其对加拿大的出口和制造业造成冲击。根据加拿大统计局的报告,去年12月制造业的工作岗位流失4100个。制造业就业市场表现疲软,使加拿大全国去年就业增长率降低,由2002年的3.7%降至1. 7%,全年合计新增27.1万个工作岗位。加拿大制造及出口商协会会长说,加元大幅攀升已使制造业和出口市场成长受到严重拖累,而且将损及加拿大企业的根本利益。据报道,加元价位创新高,加拿大的一些大企业,包括制铝巨头加铝公司、全球最大的加拿大新闻纸制造公司 、加拿大太平洋铁路公司、林木业公司以及矿产业公司等,都盈利下降,受到严重冲击。就拿加铝公司来说, 它仅在去年第三季度的盈利就下降了 91 00万加元。鉴于国际金融市场对美国低利率、“双高赤字”和默许美元下跌的政策的担忧,美元在短期内还有继续下跌的可能,这也意味着加元兑美元还有升值空间。
任何事物都有一个“度”,美元不能无限度地暴跌,加元不能无限度地猛涨,否则,将贻害无穷。如何拿捏好这个尺度,在撒手与干预之间收放自如、游刃有余,以避免暴跌与猛涨,这是对决策者智慧和魄力的严峻考验。无怪乎国际著名经济学家普林斯顿大学教授克鲁格曼最近发出警告:目前全球经济最大的风险在于美元暴跌及其引发的连锁反应。