為什麼要保護樹林?

有人類的地方就會產生垃圾，在過去的農業社會，由於垃圾的數量不大，且性質簡單，因此垃圾僅作簡單的堆填處理，就可使其自然分解，回歸自然。但在工業高度發展的今天，由於人類生活水平的提高和人口的高度密集，使每天產生的城市垃圾數目直線攀升，這些垃圾除含有可自然分解的有機物外，還有各種化學物質、難分解有機物（如塑料﹞、重金屬有害物質等，使垃圾處理成了一個複雜的難題。

廢物的堆積除了有礙觀瞻，易生蚊蟲外，還會產生其他污染問題。目前香港的垃圾處理方式仍是以堆填為主，但長此下去，香港將出現堆填土地枯竭的問題。一方面堆填區因人為的燃燒及垃圾在腐爛過程中產生的沼氣及氯化氫氣，導致空氣污染，另一方面垃圾滲出的液體對堆填區附近的水系如溝渠、河川、地下水、海洋等亦造成污染。流入海洋的有毒污染物，可能會被細小的生物吸收，進入食物鏈，當這些細小的生物被較大的生物獵食時，有毒物質繼而進入牠們的身體，濃度亦隨即上升。這些有毒物質不斷傳開及變濃，直至其濃度足以影響進食者，而人類就最有可能是這個受害者了！

解決垃圾的最好途徑就是減少產生垃圾。而資源的循環再用和再造，是減少垃圾產生量的有效方法，如果能把垃圾再用再造，則運往堆填區的垃圾將大為減少，而亦間接減少空氣及水質污染。

四用概念(4Rs)是指減少使用(Reduce)、廢物利用(Reuse)、循環再用(Recycle)及替代使用 (Replace)，這概念在廢物處理上帶出很重要的訊息﹕我們並不是只著重如何清理已有的廢物，而是要減少廢物的產生。

減少使用 在購買前考慮清楚，避免買了不必要的用品﹔減少使用包裝紙，以及選擇購買家庭裝，都能減少廢物的產生。
廢物利用 花點心思，其實廢物還有很多用處，例如汽水樽可再用來盛水，這樣就可避免不必要的浪費！
循環再用 在棄置垃圾前，把紙張、膠樽分類，以便日後回收再造，這樣廢物便可變回有用的物料。
替代使用 避免使用「即用即棄」的物品，用環保購物袋代替膠袋，用手帕毛巾代替紙巾，並使用耐用的餐具。

無可否認，塑膠為生活帶來方便，但它卻是不可分解的，即使經過長時間，亦不可完全分解。若把塑膠焚燒，又會造成空氣污染，因此在可能的情況下，處理塑膠的最好方法就是循環再用。

現時在某些塑膠用品上，會出現一個循環再用的符號，中間還有一個數目字，這數目字代表了塑膠的類別，從而協助分類。

除了塑膠外，紙張及鋁罐也是可循環再用的﹕

鋁罐的循環再造
1 利用磁石分辨鋁罐﹕磁石是不會黏在鋁罐上的。
2 把鋁罐洗淨，並與其化垃圾分開。
3 將壓扁後的鋁罐放置在鋁罐回收箱或附近的鋁罐再造商。
4 或者把鋁罐放在垃圾箱旁，廢罐回收者自會把它們拿去回收再造。

廢紙回收
每製造1公噸紙張需砍伐17棵樹，每日被我們砍掉之樹木超過50,000棵。要保護樹林，便應減少用紙﹕
1 盡量用雙面印刷及使用再造紙。
2 利用舊紙張空白的背面，自製筆記簿或草稿紙。
3 將廢紙與其他垃圾分類，然後把它們放進廢紙回收箱或送往附近的廢紙再造商。
4 膠面廢紙、紙巾和飲品的紙盒均不能循環再造。
無論怎樣減少廢物的產生，始終都會有廢物要運到堆填區處理。當廢物腐化時，會產生一些氣體，危害健康。堆填氣體主要是無色無味的沼氣，如果吸入一定濃度會令人窒息。另外還有不少「痕量有機物」，這些有機物是多種化學化合物，含量很低，但是有毒，亦會使堆填氣體發出難聞氣味。
廢物分解時，產生很多的堆填氣體，即使堆填區關閉後15至30年，仍會不斷釋出，影響附近居民。有見及此，環境保謢署採取多種措施，確保市民不會受這些氣體威脅。環保署人員一直監控堆填區的出氣量。對於出氣量減弱的已關閉堆填區，當局的對策是在周圍挖坑截集氣體，防止外溢﹔至於在較近期關閉的堆填，則挖裝出氣井用來抽吸氣體，並利用高溫燒掉氣體，以免損害環境。
香港現正研究如何有效利用這些氣體。在海外，堆填氣體已被用來發電，產生蒸氣，甚至轉化為汽車燃料。既然這些氣體是可用的資源，那就不應浪費了！最簡易利用堆填氣體的方法是把它轉化為電力，這樣管理起來比較方便安全。不過較有效益的用途還是作為另類燃料。

堆填氣體雖是難聞刺鼻，可是轉化其用途就收到兩全其美之效-既除去臭味又提供有用能源。

項「減少廢物綱要計劃」現已展開，冀在10年內將須送往堆填區的城市廢物減少58%。

現時本港每日棄置廢物的數量大幅增加。在1997年，每日棄置的廢物已上升至16000公噸，足以填滿170輛雙層巴士。為了扭轉廢物持續增長的趨勢，政府制定了「減少廢物綱要計劃」。該綱要計劃列出積極有效和對環境負責的方案，以延長現有堆填區的使用期，以及降低廢物運輸、處理及棄置不斷增加的成本。更重要是這個計劃將運送廢物往堆填區處置改為防止廢物產生和令廢物可以再用。

減少廢物綱要計劃包括三方面的計劃範疇：防止廢物產生計劃、體制計劃及縮減廢物體積計劃。防止廢物產生計劃集中於從廢物產生的源頭去減少廢物的產生量，進而增加廢料的回收、循環再造和再用數量。

體制計劃則是協調實施各項減少廢物措施的工作。計劃包括：在環境保護署轄下的資源回收組提供支援下，設立減少廢物委員會；在社會各階層內成立多個特別工作小組，發揮自發精神，統籌減少廢物活動；若有需要，制定法例，強制參與一些減少廢物措施，並實施收費計劃；及研究改善在收集、運輸、大量轉運及棄置廢物方面的安排，以提高效率及降低成本。　


縮減廢物體積計劃包括採用廢物焚化能源回收及堆肥方式，減少最終棄置於堆填廢物的體積，以盡量延長現有堆填區的使用期，以及減少未來對增闢棄置廢物用地的需求量。

該項綱要計劃的成功，有賴市民的支持及參與。市民可以透過以下的行動，幫助政府達成減少廢物的目標：避免購買附有不必要包裝或以不可循環再造物料包裝的物品；避免購買即棄產品，而選用耐用的物品；再使用合適的貨品或物料（例如將傢具翻新），而非棄置；將瓶、紙張、罐、以及其他可循環再造的物料分開，交回循環再造中心；積極參與在住所、學校、工作地點或其他地方舉行的各項減少廢物及物料回收計劃；在工作地點推廣減少廢物。　

你想出現沙漠化!?