肌肉疼痛是何原因

肌肉疼痛是何原因?
本文是節錄自《Body Maintenance and Repair Book》by Dr. Willibald Nagler。內容請以原稿為準。文章所提及的資料、處方及建議，並非替代正統的醫學忠告。任何人士如因個人健康需要，應請教合資格的醫療從業員。讀者如採用這些資料、處方及建議，則全屬個人決定並應自行承擔風險。


許多人自認不會被疼痛所干擾。直到某一天醒來，從頭到腳都感到疼痛，覺得精力差而且睡眠質量不佳，才自知道自己錯了。

老年人若忽視肌肉的狀態，則疼痛無處不在，而且影響日常生活。這些情況很少能顯示在X線的檢查結果上。年齡在60歲或65歲左右，骨骼結構有些不正常的可能性很高。並能在X線片上顯示出來。87％的60歲以上的人頸椎會有改變，但是並不全都有疼痛症狀。同理，很多人有疼痛症狀，但X線片卻未顥示異常。這種不適感覺產生於肌肉的不良狀態。

為什麼我們的肌肉會隨著年齡增長而開始疼痛呢？歲月流逝，人們變得不愿活動。如果不經常做指定的運動，就會削弱一些肌肉的功能，使提供肌肉血液的那部分血管「失業」，及關閉一些毛細血管，肌肉的養料供應及廢物排除會因此而發生障礙，並由於廢料積累於肌肉中，而使我們感到酸痛。此外，衰老過程使我們的肌肉減少彈性。因此，如果不進行鍛煉以保持活動，肌肉就會一直處於緊縮狀態。

如果不經常運動以保護自己的肌肉，一旦進行突然的運動，就會發生損傷。例如游泳。年輕人入水後，能立刻高速游泳，因為他們的肌肉年輕，充滿活力，而且供血充足。但是對年紀較大的人來說，即使是游泳好手，也需要在肌肉鬆弛後才能游泳。因為他們的肌肉供血較差，不能滿足即時投入運動的要求，而且肌肉也由於沒有經常活動，而變得衰弱和緊張。
年輕人也會有肌肉疼痛。但是多半發生在劇烈活動之後。原因基本上是健康的肌肉負擔過度，一些細小的撕裂出血，壓迫肌肉。同時，正常的血管系統無法排除突然積累的大量廢料，因而產生「抽筋」（現稱為DOMT，即延遲發生的肌肉緊張）。發生這種情況，年輕人恢復得很快，過不了幾天又可以在無疼痛情況下進行類似的運動。對於年紀較大的人，如果具有充分的決心，又有一個正規的鍛煉計劃，情況也會得到改善，因為肌肉是可以訓練的。肌肉可以先是鬆弛，然後強化，因而變得較有效力而不易受傷。

當然最好是能避免經常疼痛。為達到這個目的，就需要通過日常的鍛煉來保持肌肉的強壯和柔軟。這會有很大益處，不僅疼痛會減少，而且總的活動量會增加。老年人由於關節老化，軟骨的光滑面會變得粗糙，而其作為軸承的功能化會降低。加強和伸展肌肉可以使關節活動自如，減輕關節受到的壓力，肌肉和血液供應都對外界的活動量增加作好了準備。一些長期研究工作的結果顯示出，日常鍛煉可以使關節老化推遲十年。

概括而論，所有這些由於運動而產生的益處，提供了有力的論據，說明鍛煉可以解除疼痛。但是為了評估你所具有的特定情況，需要醫生指導及設計一個恰當的鍛煉計劃，不過要注意，疼痛也可能是某種疾病的信號，而需要特殊處理。以下是兩種情況。

第一種稱為風濕性肌痛（Polymyalgia rheumatica）。此病在50歲之前很少發生。在50歲之後是比較普通的病。症狀為關節和肌肉疼痛。尤以頸部、肩部為甚，並伴隨頭疼、疲勞、食慾不振、體重減輕、全身不適等。有一種相對簡單的試驗能明確診斷，即ESR（Erythrocy Sedimentation Rate，紅血球沉降率）。這個測定求出紅血球自血槳中分離出來的速率。速率高可由於多種疾病引， 但是風濕性肌痛為其中之一。有時可能需要做顳部動脈的活體檢查以尋找頭痛的原因。明確診斷非常重要，因為這種病是漸進的。如果不及時處理，會產生嚴重頭痛，以致失明。因此，如果感到疼痛、疲勞和體重減輕，應當就醫，做紅血球沉降率試驗。治療一般是有效的，包括攝取小量類固醇藥物。

第二類伴隨疼痛和疲勞感的疾病稱為纖維肌炎（Fibromyositis）。過去，人們認為這是受抑鬱症的折磨而產生的症狀，是精神狀態的表露。近十年來，這個看法有了改變。人們開紿認識纖維肌炎，也逐步接受了這個診斷。病人的申訴主要是感到疲倦，早晨醒來比晚上上床時更累。頸、肩、臀和膝都感到疼痛。這像是老年人的疼痛，但是當我檢查這些病人時，很多病人只有40歲。我發現在病人的皮下有小結節，一般以10或12個聚集在有疼痛的部位。最近的研究顯示纖維肌炎患者在睡眠時具有不正常的腦電波，說明其睡眠時不能得到健康人具有的效果，因而可以解釋為什麼這些患者是感到疲倦。這些人都有相似的經歷。他們年輕時很活躍。之後，由於事業及家庭的負擔而減少運動。每當要恢復有規律的運動時，常伴有各種不適感，最後進一步對運動失去興趣，以致完全停止。很多患者到處求醫並服用各種藥物。

作為一個醫生，對這種病人最有效的幫助是指出他們確有特殊病情，而並不是只在精神上及腦部。治療方法並不容易，需要精神上的支持以及正確的指導。按摩可消除疼痛的小結節，運動計劃可以鬆弛及強化不常用的肌肉，使用藥物可以改善睡眠。患者在這些幫助和支持下，最終會找到適合自已的日常運動計劃。即使是一星期的簡單步行緩跑，也足以建立運動習慣而改進肌肉狀態。隨著患者懼怕運動的心理消失，其完全復原的機會也相應增加。

纖維肌炎的診斷不為所有醫生所接受，但是我相信這個診斷。物證和我多年的臨床經驗，支持這個診斷。至少它與其他被公認的疾病情況相類似。纖維肌炎並非一種不可駕御的疾病，絕對不應認為其無醫療價值。雖然，使纖維肌炎的患者完全恢復功能並不容易，但是也並非完不能做到。