北極和南極

北極海的面積約為一干四百零九萬平方公里，南極大陸約為一千二百六十一萬平方公里，兩者幾乎相等，這卻是一項有趣的巧合。北極附近海深約一千二百公尺，相反地，南極大陸的標高則平均在一千五百公尺左右。南極大陸百分之九十九被巨大的大陸冰河所覆蓋，而且冰層的平均厚度約為一千七百公尺，最厚的地方則高達二十八百公尺。這裡的冰占了全世界總量的百分之九十左右，約為北極冰量的十至八倍。如果南極的冰全部溶化流入海中，將會使全球的海面上升六十至八十公尺。北極海的冰層，大部份是海水凍結而成的海冰，其中也漂浮著許多高高突起的冰山。海冰與冰山的形成方式完全不同。冰山是北極海沿岸，陸地冰河木端的大冰塊崩塌之後流人海中而形成的。

極地東風並不易造成降雨,由於高緯度氣溫過低,因此降水方式多以降雪為主。
不過,事實並非全然如此。由於科里奧利力的作用,北半球西風會因行星渦度而轉為西南風,而北半球極地東風也會因此轉為東北風,當兩種方向相反的行星風相遇,會在副極地地區產生下面三種降雨型態：

1.對流雨：此種對流雨並不是溫度所造成的。觀察地球的三胞環流圖,位於中緯的費雷爾環流胞(西風系統)與高緯的極地環流胞(極地東風系統)相遇,氣流產生抬升作用,因此形成降雨。

2.鋒面雨：此種降雨大多在高緯度海洋,濕氣夠的地區形成,這種鋒面又稱作「極鋒」。主要是來自西風的暖氣和東風的冷空氣相遇而形成的鋒面降雨。

3.氣旋雨：此種降雨是源自於前者的鋒面雨。當鋒面形成後,由於強度與氣壓的不同,鋒面通常會形成一部分是冷鋒,一部分是暖鋒的狀態,也就是溫帶氣旋系統發展的前奏。接著,若冷鋒勢力較強,它將會延氣壓梯度力掃至暖鋒的後方；此時,暖氣團對抗對著前方的冷氣團,而另一波冷氣團又自後方包夾,因此形成了「囚錮鋒」,除了這又是有別於極鋒的另一種鋒面降雨,接下來,囚錮鋒會因科里奧利力的作用產生逆時針的地轉風,最後形成溫帶氣旋。

冰山
在極地，除了海冰以外，海洋上還漂浮著十分壯觀的冰山，這些冰山在陽光、碧水映照下絢爛奪目，猶如漢白玉雕成的玉山。

很多人會誤認為冰山是一種巨大的海冰。其實，冰山是地地道道發源於陸地上的冰川冰，只不過後來跑到海洋裏了。

在南極和北冰洋周圍的島嶼上發育著很多冰川。這些冰川將大陸整個都覆蓋掉了，形成一個大的冰蓋，這些冰蓋有不少伸到海裏的冰舌。當風暴和潮汐來臨時，海水時而涌上時而跌落，不斷衝擊著冰舌，久而久之一些冰舌就會被衝落到海中，形成大冰山。

冰山常呈金字塔形或桌形。在北極，金字塔形的冰山最為常見。南極冰蓋附近海洋裏，經常漂浮著桌狀冰山。冰山可以達到很大的高度。在南極的馬爾維納斯群島（福克蘭群島）附近，有人看到一座桌面冰山，露出水面部分就有450米。因為冰山露出部分還不到它體積的四分之一，所以推測這座冰山整個高度將近2000米。冰山的面積也很大。大西洋上曾經發現過一座冰山，寬75公里，長l20公里。
當冰山融化後,大量淡水被注入大海 會造成惡劣的天氣"
當淡水注入大海 會使得海水鹽分濃度變淡 海水的密度也會跟著下降 冰山的水也是冷的 會造成其他海域的水溫不平衡 而導致密度流的發生
洋流是海洋中大股海水的定向流動，洋流的溫度、鹽度和流向在各地大致一定。
冰山溶化後便破壞了這個洋流平衡 更導致天氣的劇烈變化
洋流對氣候的影響恨大 祕魯涼流的停止導致聖嬰現象就是最好的例子

南極比北極冷
由於海拔高，空氣稀薄，再加上冰雪表面對太陽能量的反射等，使得南極大陸成為世界上最為寒冷的地區，其平均氣溫比北極要低20度。南極大陸的年平均氣溫為零下25度。南極沿海地區的年平均溫度為零下17~20度左右；而內陸地區為年平均溫度則為零下40~50度；東南極高原地區最為寒冷，年平均氣溫低達零下57度。到現在為止，地球上觀測到的最低氣溫為零下89．6度，這是1983年7月在新西蘭南極觀測站「萬達」記錄到的，在這樣的低溫下，普通的鋼鐵會變得像玻璃一般脆；如果把一杯水潑向空中，落下來的竟然是一片冰晶。