如何製作生化柴油?

生物柴油是用未加工過的或者使用過的植物油以及動物脂肪通過不同的化學反應製備出來的一種被認為是環保的生物燃料。這種生物燃料可以像柴油一樣使用。
生物柴油最普遍的製備方法是酯交換反應。由植物油和脂肪中占主要成分的甘油三酯與醇（一般是甲醇）在催化劑存在下反應，生成脂肪酸酯。脂肪酸酯的物理和化學性質與柴油非常相近甚至更好。
生產生物柴油的原料往往根據各地區可以得到的原料種類不同而不同。下面列出了一些國家所採用的主要原料：
美國：大豆、動物脂肪
歐洲：油菜籽、動物脂肪
日本：動物脂肪
馬來西亞：棕櫚油
中國：大豆、地溝油、棉花籽油
印度：桐油樹
從原理上說，未經加工的植物油只能在柴油發動機里短期直接使用。這是由於植物油含有飽和度不同的物質而會使柴油發動機上的潤滑油發生聚合。而且植物油和柴油分子結構不同，這也可能造成霧化不良、燃燒不完全、噴嘴堵塞等問題。