經常肚痛，1日痛幾次

城市人生活緊張，食無定時，又經常吃得過多，即使出現肚痛徵狀，也可能誤以為是一般因緊張而引起的胃痛、腸敏感、或一時「食錯」等。有些人會忍一兩天，甚至只在藥房購買成藥，暫時減輕痛楚，以便繼續開工。但醫生忠告，若因此忽視肚痛背後隱藏的疾病，可能導致延緩病情，影響治療效果。

　腸胃出現痛楚，是生活緊張的港人常有的毛病。有些人以為隱隱作痛只是暫時消化不良，毋須過分擔心，到市面購買成藥便可以解決。不過，荃灣港安醫院外科專科醫生周俊恒表示，肚痛只是一個徵狀，它只是反映身體出現毛病，而並非疾病本身，若因此忽視背後所隱藏的真正疾病，可能會出現嚴重的後果。周俊恒醫生謂︰「病人延遲了診斷時間，便可能錯過及早治愈的機會，加重病情。」

　肚痛的出現大多因為消化系統出現毛病，而消化系統的毛病可以來自上消化道、下消化道和膽道。

上消化道毛病

　上消化道指的是食道和胃，若出現毛病，痛楚的位置會在上腹部。「大部分痛楚與進食有關，如有人會因為吃得過多而胃痛，亦有人因為空肚而胃痛。」　胃的毛病可分為良性與惡性，良性的疾病包括胃炎、胃潰瘍等，良性胃痛一般在服用適當藥物後，便可以治好。周俊恒醫生表示，若胃痛患者年逾40以上，又有新近出現胃痛，就要相當謹慎，因為擔心可能出現惡性的胃病，即胃癌。「遇上這類患者，我們都會建議替他們照胃鏡，作更詳細的檢查。」　　

　其實，近十年港人出現胃部疾病的情況逐漸減少，原因與發現幽門螺旋菌有莫大關係。「藥物能徹底殺死胃內的幽門螺旋菌，減少復發機會，從而降低患上胃炎、胃潰瘍及十二指腸潰瘍的機會。」不過，近年亦有較常出現的胃病，這便是胃酸倒流。「胃酸倒流與肥胖有關，也有可能因為吸煙、多喝茶或咖啡以及進食高脂肪的食物所引起，但亦有一些患者沒有這些原因。」

下消化道毛病

　下消化道便是腸道，周俊恒醫生謂，腸道的良性疾病較少，雖然亦有一些腸炎疾病如潰瘍性結腸炎、克隆氏病等，這些炎症在亞洲地區出現的情況較少，現時亦未找到成因。

　較嚴重的情況也是腸道出現惡性毛病，即患上腸癌。「腸癌的發病率近年有不斷上升的趨勢，可能是港人飲食漸趨西化有關。」周醫生建議年過50的人士，即使沒有腸道不適，亦可接受大腸鏡檢查，假如發現腸道內有息肉，可即時進行切除，減低大腸癌形成的機會。

膽道
　幫助消化的膽亦有可能引發痛症，而痛楚多來自膽石，膽石可出現在膽囊或膽管。「患者會感到上腹部十分痛楚，痛得厲害時甚至痛至背部，且亦會有黃疸的情況，令眼白變黃。」

　周俊恒醫生表示，若病人因肚痛前來求診時，最主要考慮的因素，是患者的年齡問題。假如患者的年齡低於40，痛症只在這一、兩天出現，或估計因進食未煮熟的食物如火鍋或魚生，就不用太擔心。

　但若患者年齡在40以上，痛楚在近一、兩星期出現，而肚痛又加上其他嚴重的徵狀，如貧血或患者不斷消瘦等，醫生就要相當謹慎，有必要作全面的內窺鏡檢查。

　「照胃鏡，咪搞？」提起照胃鏡，很多人立即想起的是「辛苦」兩個字。不過，其實在醫學不斷進步的今天，內窺鏡已經過不斷改良。周醫生謂︰「以前使用的為纖維鏡，是利用光學纖維來反射影像，因此都會較粗。」而現在的內窺鏡，則是在鏡最前端裝上一個鏡頭，不但影象變得比以前清晰，性能亦大大提高。

　「現時一般照胃鏡或膽管鏡時，都會為病人注射一些鎮靜劑和止痛藥，用作麻醉喉嚨，讓病人在過程中不會感到辛苦。」照胃鏡的時間一般約為10至15分鐘，而照腸鏡則會較花時間，約為15至30分鐘。

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