貓的五官和四肢

貓，通常指家貓，是一種小型貓科動物。拉丁文學名作Felis silvestris catus或Felis silvestris domesticus，但有時在物種上則被分類為Felis domesticus或Felis catus，而Felis catus則是目前通用的種類名稱。

貓已經被人類馴化了3500年（但未像狗一樣完全地被馴化），古埃及人會飼養貓來捕捉老鼠及其他齧齒目動物等，以防止它們吃掉榖物，現在，貓成為了全世界家庭中極為廣泛的寵物。在英語中，雄貓都被稱作「tom」（在動畫片純種貓，主人會讓貓們繁殖出他們認為趨於「完美」的物種（參見選擇繁殖），但因為純種貓多為近親交配，健康狀況和混血貓相比普遍較差。只有1%的貓為純血統，其餘99%的貓為混血統，泛稱為長毛貓與短毛貓。非純種的貓在英國被稱為「moggy」；在美國被稱「alley-cat」，即使它們不是野貓或流浪貓（在美語中，alley意為窄巷，小弄）；在臺灣則被稱為「米克斯」（取英文mix的音譯）。
貓的體重在2.5至7千克間（5.5至16磅），少數會超過10千克（22磅），目前已知餵食太多會達到23千克（50磅），必須要避免這種對貓不健康的行為。在飼養的情況下，貓可活15至20年，已知最久的曾活36年。家貓如果不得出門或被切除卵巢或被閹割（如此可避開攻擊和意外），便可活較長壽命。現代城市中的野貓通常只能存活2年，或更短。貓的趾底有脂肪肉墊，因而行走無聲。

與草原動物一樣，貓能適應溫差大的氣候，但非長時間的。它們能適應如濃霧，降雪，降雨的天氣，而在與其它品種相比較，挪威森林貓與緬因浣熊，更能適應這些環境。貓在環境潮濕時會致力保持其體溫於攝氏39度（華氏102度）。多數貓不喜歡在水中，唯一的例外為土耳其貓。

野貓與家貓的祖先，被認定為來自於草原地帶，在日常行為上即極為類似，貓更享受在溫暖與日光照射的環境上休息。貓的排泄物是乾燥的，且它們會將其埋於沙中。貓也能長時間靜止不動，尤其是在觀察獵物或準備攻擊時。在北非的野貓的祖先亦可能與家貓有關。

家貓必須要有沙盒，內盛有貓沙，這類同於人類的廁所。其實無論是養在室內亦或室外的貓最好都應有沙盒，但也有一些家貓可直接使用人類的馬桶——當然馬桶需要經過改造——這也是長期適應人類生活的結果。亦可為貓準備個貓抓板。
就同樣體型，家貓是世界上相當頂尖的食肉動物，它們可以捕食數千種的動物，大型貓科動物們則只能捕食少於百種的動物。然而，因家貓的體型較小，對人類的危險也較少，較有威脅的大概只有被咬後所附帶的傳染病（或極少的狂犬病）。從歷史上看，本地物種很難適應像貓這樣的外來物種，因此貓的引進會對生態系統造成了不小的威脅。在一些案例中，貓是幫助或造成本地物種滅絕的元凶。貓與其它大型貓科動物相類似，先埋伏，再迅速地捕食；以猛烈撞擊，或用其鋒利的犬齒以咬住獵物的頸部，咬斷其脊髓、氣管，以讓獵物死亡。

貓被認為是理想的食肉動物，它們有著非常好的裂齒與消化道，牙床兩側上的前臼齒與臼齒，能像剪子般高效地剪肉。當犬科動物進化出此機制時，貓科動物已經發展得相當進步。不同於其他的食肉動物，貓幾乎不吃任何植物。諸如熊或狗通常都會補充如水果、根莖、蜂蜜等食物，但貓則專門肉食。飼養的貓無法適應素食，因為它們很難利用消化吸收植物成分來合成必要的胺基酸。而對於馴化的狗，餵食時通常會在肉中參雜些植物，甚至有些狗會完全成為素食者。在食物份量方面上，貓是少食多餐的。 貓喜捕食鼠類，有時亦食蛙、蛇等。 貓亦有個封號：挑食者。這是因為它們擁有靈敏的嗅覺器官，這些器官對特別的食物會相當敏感，也會抵制不合適的食物。當貓皺起嘴巴，放低下巴，用舌頭舔一舔食物時，這就表示它正在嗅食物。狗與馬也會做這種事。
儘管它被喻為非群居的動物，家貓還是可以在野外集群，但不像獅子會群體攻擊。當每隻貓都擁有明顯的領域(在性別上雄貓擁有最大的地盤，而遭閹割的則最小)，在所謂中立地帶，貓就較少有地盤，或是互相侵越等問題。除了中立地區外，持有地盤的貓通常會積極地抵抗陌生貓，凝視，發出嘶哄聲，再咆哮，如果該貓尚未離開，地盤貓則會展開激烈地攻擊。欲攻擊的貓會壯大自己的身軀，豎起自己的毛髮，或將身子豎成弓形。攻擊時通常使用其前掌對臉強而有力的掌擊，但很少有嚴重的傷害，失敗者只會帶著小抓痕匆匆離去。在性別上，雄貓常因生活中時常攻擊，而在臉上留下些傷痕。當然不是只有雄貓才會攻擊，雌貓會為了地盤或保衛子女而攻擊，閹割的貓也會為它們的小地盤積極防衛。

雄貓的陰莖勃起時會帶刺，當交配時，勃起向上的陰莖會碰觸到雌貓的陰道壁，雌貓必須倚靠這種方式來刺激排卵，因此，雌貓很少在第一次交配時就懷孕的。大部份貓的懷孕期是在63天，幼貓會在6至7周斷奶，在10至15個月後性徵會發育成熟，雌貓一次會生產多胎，而雌貓的子宮也有4個子房。
貓有相當出色的日間與夜視能力，在亮處，貓會將瞳孔縮得如線般狹小，以減少對視網膜]的傷害，但會限制視野的廣闊性。貓的網膜背面有一層藍綠色像熒光一般的薄膜（叫作tapetum lucidum）可增加在暗處的視力，在閃光中，貓眼能呈現各式各樣顏色。如同多數食肉動物，它們眼睛都在臉上朝正前方，賦予其遼闊的視野。貓對三原色的辨識力很差。

如果貓在這兒只有微弱光線，它們會使用鬍鬚來改善行動力與感知能力。鬍鬚可感受到非常微弱的風，以在看不太見的情況下辨識阻礙在哪。

貓有三眼皮，當貓眼瞼張開時，扎眼眼皮會從旁稍微遮蓋住眼睛。如果貓病了，或是睡眠，笑著，此眼皮會縮回一部份。如果有貓長時間地嶄露第三眼皮時，這就表示它得去看獸醫了。

幾乎所有的貓平時耳朵是朝上的，不同於狗，耳折下的貓是非常稀有的，蘇格蘭折耳貓就是個基因突變的例子。在生氣或受驚時，貓耳會垂下，並伴隨著發出咆哮聲。聆聽事物時，貓會因此而轉動耳朵，如此貓耳可以聽到來自多方的聲音。
貓叫聲在中文為喵（miāo），日語的niya（にや），美式英語的 meow，英式英語的 miaow，法語的 miaou，以及其他不同的語言拼法。貓叫聲喵（miao）有著其意味深長地意涵，貓也會發出使人舒服，開心的鳴鳴聲，貓甚至可以同時喵喵叫或發出鳴鳴聲，儘管這很少見。有時貓也會嗥叫或鳴叫。

貓非常愛乾淨，如它們時常舔護毛皮。它們的唾液如同於強效清潔劑，但這唾液會使人類過敏。因在舔護時吞下了毛髮，在胃中累積，有時貓可能會吐出毛球。

貓為了補充精力，使得睡眠時間比其它動物長。每日睡眠時間在12至16小時間，平均在13至14小時，但有部份的貓會睡眠上20小時。在英語，「cat nap（打盹）」指的是像貓一樣能在短時間內入睡，誰要是這樣就可以說是「taking a cat nap（打盹中）」。

有的時候，公貓到處撒尿，而母貓在半夜狂吼亂叫，民間俗稱此為「鬧貓」，即貓的發情。原先一般認為，貓的發情期是2月或8月，然而現在已經沒有非常絕對的時間了。專家認為，沒有懷孕的母貓每隔14～21天就發情一次，發情時間持續3～6天，其中要求交配的時間大約連續2、3天。

只是抄,沒有過濾