生活在沙漠的動物(10分!)

2007-02-28 5:26 am
生活在沙漠的動物。

回答 (1)

2007-02-28 6:06 am
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生活在沙漠的動物
沙漠,乾涸,炎熱,死一樣的沉寂。

然而,在灼熱的地表下,或是你不易察覺的陰影處,繁榮著另一個世界。數千種沙漠動物在此繁衍生息,還有各種各樣頑強生存的植物。

對於所有沙漠有機體來說,水資源的匱乏無疑是最大的威脅。而比起植物,沙漠動物還有額外的生存危機---極端炎熱的氣溫。除去毫無遮攔的從太陽輻射,地面輻射(岩石和土壤吸收太陽輻射熱量後,發射散發出的熱輻射)令周圍的空氣不斷加溫,困擾著動物們。

理論上,動物的身體只能適應很小的溫度變化。當超出這個變化範圍,機能組織將無法正常運作,動物就會死亡。而在沙漠中,每年約有4-5個月的時間,日常氣溫變化都超出動物身體所能承受的範圍,加上缺乏維持生命的水,沙漠動物的生存機率似乎非常之低。

進化是奇妙的,生物為了適應周圍環境,其部分生理機能或行為會因循生存需要而有所進化,沙漠動物也不例外。在數以千計的沙漠動物中,幾乎每一種都有其獨特的保持水分、躲避炎熱的能力和技巧。
避暑

酷熱季節到來時,沙漠動物開始各顯其能,紛紛尋找避暑聖地。

Phainopepla,是一種身材纖細、羽毛烏黑光澤的沙漠鳥類,頭頂著美麗細長的鳥冠。涼爽的春季,它們交配繁殖,隨後在夏季來臨前,飛離沙漠,遷徙至海岸或地勢較高的地區避過炎炎夏日。

頭戴紫「冠」、配著紫色「項圈」的是Costa蜂雀。晚冬是它們的戀愛季節,待到氣溫和愛情一樣節節高漲時,它們才飛離沙漠。

絕大部分沙漠鳥類只在黎明或日落後的幾個小時間活動,其他時候則躲在涼爽、有陰影的地點。也有一些種類,例如極樂鳥,也在白天活動,不過它們會時不時地在陰涼處歇歇腳。


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不 僅是鳥類,大多數沙漠動物,尤其是哺乳動物和爬蟲動物,只在拂曉和黃昏時分出動。也正因如此,人類很少能與響尾蛇和毒蜥遭遇。也有些沙漠動物喜歡在氣溫涼 爽的夜晚活動。蝙蝠、某些蛇類、大多數齧齒動物和一些大哺乳動物例如狐狸、臭鼬,都在夜間出動,白天則躲在陰涼的巢穴或地洞裡睡覺。

一些體形較小的沙漠動物乾脆躲到地下去,它們在土壤或沙層下打造洞穴,逃過炎熱的地面高溫。許多哺乳動物、爬蟲動物、昆蟲以及所有的沙漠兩棲動物都會挖地洞,聰明的齧齒動物甚至還會將洞口塞住,隔絕炎熱而乾燥的空氣。

圓尾松鼠,習慣於日間活動。天氣太熱,而植被乾涸,沒什麼可口的,那還不如倒頭大睡呢。這些會享福的小傢伙,即會夏眠,也會冬眠,把最熱、最冷的日子統統睡過去。


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沙漠蟾蜍,也是嗜睡的傢伙。它們躲在深深的地洞裡,保持休眠狀態,直到夏天的雨水漲滿了池塘,這才現身,交配、產卵、補充食物和水,為下一個長長的休眠期做準備。

一些沙漠節肢動物,例如精靈蝦和鹽水蝦,則以卵的形式存活下來,等到合適的季節,在鹽水池塘或雨後積水的盆地裡孵化,完成他們的生命循環。

在最熱的季節裡,最活躍的可能是某些沙漠蜥蜴,灼熱的陽光下,它們還會在沙地上奔跑。不過在高溫的地表,它們行動極其迅速,只在涼快的陰影處停駐。它們特有的長腿在奔跑時不會吸收太多地表熱量。
散熱

避暑不能完全解決熱的問題,沙漠動物還有獨特的散熱本領。


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貓頭鷹、夜鷹張大嘴,那可不是唱歌。它們迅速鼓翼喉部,是為了蒸發口腔中的水分,以達到散熱的目的。當然,不是所有的沙漠動物都能使用這種蒸發法,貓頭鷹和夜鷹能夠從獵物中獲取足夠水分,才不會因散熱而脫水。

耳朵超大的Jack兔子,利用耳朵上豐富的血管為身體散熱。這是典型的為適應環境而發生的身體進化,生活在氣候溫和地區的Jack兔子的近親可沒有這麼長的耳朵。

火 雞和黑禿鷹的羽毛深暗,不可避免要從外界吸收相當多的熱量。它們的散熱方式很特別:把尿撒在自己腿上,利用尿液蒸發使腿部降溫,再依靠血液循環,腿部的涼 血流回上身,為整個身體降溫。他們遠在非洲沙漠的親戚鸛也有此本領,這種行為,被稱為urohydrosis。其實,禿鷹和鸛還振翅高飛,躲過炎熱的地表 氣溫。

與它們在溫寒帶地區的親戚相比,許多沙漠動物似乎都有白化病,蒼白的羽毛、毛皮。其實蒼白的顏色不僅可以使身體吸收較少的熱量,還是動物們的保護色,在沙漠耀眼蒼白的環境中,不那麼明顯,得以躲過捕食者的目光。


保持水分

水是動物賴以維持生命的基本元素,而對於沙漠動物,保持水分是生存的關鍵。最普遍的行為就避開乾燥炎熱的白天,藏在濕潤陰涼的地洞裡。


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肉食動物、以及以腐肉為食的動物,則靠他們攝取的食物中的水分來維持自身的水分平衡,這些動物例如火雞和禿鷹,不過,如果有顯露的水源,它們也會直接飲用。

為了適應沙漠極端乾燥的環境,一些動物保持水分的生理機能進化得極為精密。沙漠爬行動物和鳥類,都以尿酸的形式排泄。尿酸是一種不能溶解的白色化合物,整個排泄過程幾乎不消耗水分。

哺乳動物排泄的是尿素---可溶性化合物,要消耗相當多的水分。因此,大部分哺乳動物,需要飲用新鮮的水,即使不是每天飲用,至少隔幾天要有一次。


攝取水分

沙漠動物攝取水分的直接來源是植物,尤其是多汁植物,例如仙人掌。大多數昆蟲都是靠吸取植物的汁液(例如花蜜或樹液)為生,其他則通過食用植物的樹葉和果實獲取其中的水分。昆蟲的繁榮,又為鳥類、蝙蝠、蜥蜴等物種提供了豐富的食物來源。

Kangaroo Rat,一種袋鼠類齧齒動物,將自己密封在地穴裡,隔絕正午的炎熱,同時利用自己的呼吸循環,潤濕洞穴中的空氣。 這種獨創的齧齒動物,同樣擁用特殊構造的腎,特有的精細腺管能夠濾取尿液的大部分水分,輸送回血管中。而它們呼吸時呼出的水分則被鼻腔中一種特殊進化了的 器官回收。


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這還不夠,Kangaroo Rat,以及其他沙漠齧齒動物,甚至能夠在消化干種子時,利用新陳代謝,自己製造水分。這些非常特殊的動物如果被囚禁,甚至可以不需飲用水。


收錄日期: 2021-04-12 14:41:43
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