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根據1998年全球最新宣教統計,至1997年12月止,全世界有11.7億的回教徒,而到2000年時,預計將有12.3億,即佔全球總人口的20%。對回教徒傳福音已成為今天基督徒面臨的最大宣教挑戰之一。
由於歷史的仇恨、文化的隔閡,加上近年來回教好戰份子的挑釁攻訐,使得基督徒長久以來一直對回教徒產生誤解與排斥。然而近幾年來,一個為回教世界禁食與禱告的運動開始在全球各地基督教會展開了。這個運動起源於一群在中東聚會時為回教世界禱告的基督徒領袖。上帝把號召基督徒為回教未得之民禱告的負擔放在他們心中。
這項禱告運動是配合回教的齋戒月(Ramadan,即賴買丹月)進行。賴買丹月是回教曆的九月,比我們目前通用的新曆少十一至十二天,1999年的齋戒月是從1998年12月20日至1999年1月18日。
對全球回教徒而言,齋戒月是很特別的月份,那是個人內省、獻身給神、自制的時候。在那30天中,每天從黎明到黃昏,回教徒完全不進食、不喝飲料、不抽菸、不能有性行為;同時也不可毀謗人或說閒話;不可擦香水,也不可生氣或看任何不正當的事物。
對回教徒而言,自願禁食是值得嘉許的,但在齋戒月中禁食卻是義務。在回教的五功(念功、拜功、課功、齋功、朝功)中,齋功(守齋戒月)可以說是最被廣為遵守的,守齋戒月也成了每年考驗回教徒信心的月份。
1999年的「為回教世界禱告三十日」於1998年12月20日展開。盼望您也能加入全球數千萬基督徒的行列,但願福音藉著我們的禱告能傳到每個回教國家,使每個回教徒都能得著救恩。如果您希望對回教國家及族群有更多的認識,請參考《跨世紀教會復興365禱告手冊》〈2000年福音運動〉、《1999為回教未得之民禱告》〈以琳出版社〉或「2000年福音運動全球資訊網普世宣教站」