農曆新年......

年 廿 八 : 洗 邋 遢
年 廿 八 ， 洗 邋 遢 ， 是 時 候 大 掃 除 兼 洗 白 白 ， 以 煥 然 一 新 姿 態 迎 接 新 一 年 。 傳 說 春 節 前 洗 澡 理 髮 ， 有 消 災 去 病 之 效 。 因 此 各 家 各 戶 認 真 地 清 掃 ， 做 到 窗 明 几 淨 ， 不 見 灰 塵 。

年 廿 九
大 年 夜 的 前 夕 ， 是 一 年 最 繁 忙 的 一 天 。 首 先 ， 在 大 門 門 柱 貼 上 春 聯 ， 接  是 門 屝 、 廳 堂 及 大 缸 。 年  也 是 點 綴 家 居 的 好 材 料 。 中 國 人 一 向 把 紅 包 視 為 吉 祥 的 象 徵 ， 所 以 愛 用 紅 色 製 成 各 種 點 綴 品 ， 像 聯 、 畫 、 燈 、 彩 花 等 等 ， 幾 乎 朱 紅 一 色 。

年 三 十 : 除 夕 夜 除 夕 夜 ， 俗 稱 " 年 三 十 " 。 當 日 房 間 打 掃 得 乾 乾 淨 淨 。 春 聯 、 年  、 門 神 張 貼 整 齊 ， 家 家 要 蒸 年 糕 ， 男 女 老 少 換 上 新 衣 。 除 夕 之 夜 ， 家 人 團 聚 、 祭 祖 、 吃 團 年 飯 、 全 家 包 餃 子 、 做 年 飯 、 玩 牌 ， 通 宵 不 睡 ， 祈 求 一 年 平 安 。

大 年 初 一 : 元 旦 日
正 月 初 一 俗 稱 「 過 年 」 ， 守 歲 的 人 盼 望 子 時 （ 十 二 點 ） 來 臨 ， 宣 布 新 一 年 的 開 始 。 這 時 候 鞭 炮 齊 鳴 ， 非 常 熱 鬧 。 全 家 都 會 早 起 ， 一 家 大 小 穿 上 新 衣 到 親 友 家 中 拜 年 。 拜 年 時 要 拱 手 作 揖 ， 互 贈 紅 封 包 ， 說 吉 利 話 ， 例 如 " 恭 喜 發 財 " 、 " 增 福 增 壽 " 等 字 句 。 按 照 傳 說 習 俗 ， 大 年 初 一 忌 掃 地 、 忌 往 外 潑 水 ， 取 其 財 運 不 隨 水 流 逝 的 兆 頭 。 還 有 ， 這 天 要 把 剪 刀 藏 起 。 故 一 切 餚 饌 原 料 ， 必 須 預 先 準 備 。 理 由 是 菜 刀 、 剪 子 屬 於 凶 器 ， 春 節 動 之 並 不 吉 利 。

大 年 初 二 : 迎 婿 日
初 二 ， 出 嫁 女 兒 要 歸 宁 省 親 ， 夫 婿 亦 要 同 行 ， 所 以 俗 稱 「 迎 婿 日 」 。 歸 宁 時 隨 帶 禮 品 ， 名 為 「 帶 手 」 或 「 伴 手 」 。

大 年 初 三 :「 赤 狗 日 」
年 初 三 又 稱 「 赤 狗 日 」 ， 是 一 個 不 吉 利 的 日 子 ， 赤 狗 是 熛 怒 之 神 ， 遇 之 則 有 凶 事 。 所 以 香 港 老 一 輩 的 居 民 ， 在 這 天 足 不 出 戶 ， 留 在 家 中 ， 以 免 遇 上 凶 煞 。

大 年 初 四 :接 神
家 中 的 神 靈 ， 自 臘 月 二 十 四 日 上 天 述 職 ， 到 年 初 四 便 返 回 各 家 各 戶 。 過 午 以 後 ， 接 神 儀 式 開 始 ： 上 供 牲 醴 ， 並 燒 紙 錢 、 神 馬 ， 燃 放 爆 竹 ， 讓 諸 神 歸 位 。

大 年 初 五 : 開 祭 財 神
元 旦 的 熱 鬧 氣 氛 到 此 為 止 。 神 前 的 所 有 貢 品 可 以 移 開 。 但 柑 桔 塔 ， 要 等 到 元 宵 佳 節 才 拆 下 。 屋 內 積 存 垃 圾 ， 今 天 可 以 清 除 。 這 樣 ， 原 來 生 活 步 伐 回 復 過 來 。 大 年 初 五 亦 是 祭 財 神 日 子 ， 各 行 業 都 準 備 五 牲 ， 祈 求 財 神 爺 賜 福 。

大 年 初 六 : 啟 市
踏 入 大 年 初 六 ， 一 切 回 復 正 常 ， 店 舖 開 業 ， 照 常 工 作 。 開 門 之 前 ， 每 每 燃 放 鞭 炮 ， 其 數 量 之 多 ， 持 續 時 間 之 久 ， 不 亞 於 除 夕 境 況 。 居 民 亦 會 在 當 日 接 姑 奶 奶 回 娘 家 過 年 ， 當 日 即 返 。

大 年 初 七 人 日 節
顧 名 思 義 ， 人 日 即 人 的 生 日 。 這 不 是 某 人 生 日 ， 而 是 全 人 類 生 辰 。 至 於 節 日 起 源 ， 根 據 《 占 書 》 記 載 ， 指 出 由 初 一 開 始 ， 上 天 創 造 萬 物 的 次 序 是 「 一 雞 二 狗 、 三 豬 四 羊 、 五 牛 六 馬 、 七 人 八 穀 」 。 所 以 初 七 便 是 人 日 。 在 人 日 ， 香 港 市 民 喜 歡 吃 及 第 粥 。 所 謂 及 第 ， 是 希 望 在 科 考 場 高 中 狀 元 。 人 吃 及 第 是 取 其 好 意 頭 的 意 思 。

無論祖先來自何方，每個華人都把農曆新年視為一年中最重要的節日。這個喜氣洋洋的歡樂時刻，更是與家人、朋友團聚的好時光。

農曆新年的來源，有根據，且豐富而多采多姿的傳說可追溯到幾千年前；其中最有名的就是「年獸」的傳說。「年獸」是一個殘忍兇猛的野獸，古代人相信「年獸」在除夕夜時會出來吃人。傳說「年獸」極懼怕紅色、火光及吵雜的聲音，人們就在門上貼著紅紙條，並整夜點著火炬、燃放炮燭，來避開「年獸」。到了第二天一大早，「恭喜」之聲不絕於耳，空氣中瀰漫著打敗「年獸」勝利與重生的喜悅。


為確保好運連連，每道年菜都取個吉利的好名字。這道菜名為「五福臨門」，象徵著長壽、財富、平安、智慧及好運。(照片提供：張素卿)
雖然一般人認為新年的慶祝活動是從除夕當天開始；事實上，相關的活動早從農曆十二月二十四日就陸續展開了。傳說中的諸神在這一天會回天廷向玉皇大帝報告這一年來的諸事。因此，家家戶戶都忙著準備供品敬拜諸神，並燒紙錢以便提供諸神返回天廷的旅費。此外，還要在「灶神」的嘴巴四周塗上糖漿，以確保其向玉皇大帝報告時能多說些好話或是最起碼保持沉默。

臘月二十四日送灶以後，過年的氣氛一天比一天濃厚，家庭主婦開始在住家四周張貼寫著吉祥話的「春聯」。人們也喜歡把方形的春聯貼倒，因為「倒」是「到」的同音異義字；因此，貼反的春聯象徵著春天及財富的到來。


傳說發糕頂端的裂縫越開，來年的財富越多。
長年居住在外的遊子，會在除夕夜之前趕回家，以便與家人共進豐盛的年夜飯。這個時候，家人會把裝滿錢的紅包送給家中的老人與小孩；也會全家人一起守歲來迎接新的一年。相傳守歲可以為父母親增壽，因此除夕夜通常都是徹夜不眠、燈火輝煌。而且，在古老的傳說裏，整夜點燈尚有嚇走年獸的用意。此外，有些家庭還會在午夜之後舉行宗教上的特別儀式，最後則通常會放一長串的鞭炮來歡迎新年。


對孩童而言，新年假期中最令人興奮的事就是收到紅包。
大年初一的第一件事是祭祀祖先、敬拜諸神，之後家中的年輕人必須跟長輩「拜年」。當天另一個重要活動，是穿上新衣走訪親朋好友，並祝賀「恭喜發財」；此時，也是一個和解的好時機，所有的新仇舊恨都必須在年節時分暫擱一邊。而新年假期中另一個特殊景象就是舞龍舞獅，我國自古就視「龍」為吉祥的象徵，並深信龍掌管降雨，因此舞龍可以保祐來年風調雨順、五穀豐登；此外，亦傳說龍跟獅子的頭可以驅逐邪魔。

大年初二是出嫁女兒回娘家的日子。假如是新婚夫婦，丈夫必須伴隨妻子返家送禮。根據一個有趣的傳說，大年初三是「老鼠娶親」的日子，入夜以後，家家戶戶必須早早熄燈就寢，以便讓老鼠家族舉行婚禮；此外，人們並在家中各處灑鹽、米，稱為「老鼠分錢」。


過年之前街上總是擠滿了購買年貨的人潮。
大年初四，所有的歡樂趨於平靜。當天下午，家庭主婦準備祭品迎接灶神及他的隨扈從天廷返回。灶神的歸來象徵著自由的結束，生活的一切又要回到神明的監視下。因此，我國有句俗諺：「送神永遠不會太早，迎神永遠不會太遲。」

大年初五，新年的慶祝活動已接近尾聲，大夥返回各自的工作崗位。供桌上的供品都被拿下來，生活也漸漸恢復正常。大年初九，是玉皇大帝的生日，所以人們會在庭院或寺廟的中央準備祭品為玉皇大帝慶生。

就如同其他的節日般，食物在春節期間亦扮演非常重要的角色；春節的飲食習俗除追求色香味俱全以便犒賞自己及家人，更重要的意義在於祈福並討個好兆頭。舉例而言，在除夕夜的年夜飯中，魚是不可或缺的重頭戲，因為魚象徵著「年年有餘」；韭菜則代表「永久」；蘿蔔有「好運」的意思，而魚丸及肉丸則代表「團圓」。此外，年糕意味著「步步高升」，水餃則因為形狀像金元寶，春節吃水餃意味著為來年累積財富。


漢字的「魚」，是「餘」的同音異義字；所以新年假期中，魚的吊飾非常受歡迎。

廟宇中擠滿上香祈求平安及好運的民眾。
然而，新年期間也並非可以毫無禁忌的歡樂。這段期間，有些迷信及禁忌仍深植於人們心中。例如：人們相信在大年初五前掃地，可能掃走屋內的好運與財富；此外，要儘量避免說不吉利的話或討論與「死」有關的話題；如不小心打破碗碟，要盡快地說「歲歲平安」，以便及時化解凶災；為祈求年年益壽，神壇上的香與蠟燭必須終日點亮；某些家庭禁用刀子與剪刀，因為這樣才能避免家人在使用刀剪時不小心受傷。


舞龍舞獅在新年假期中是很重要的娛樂活動。
過年期間，臺灣的大小廟宇都擠滿上香祈求來年平安及好運的民眾。有些廟宇在除夕的午夜時分會先關上大門；這時，門口聚集許多翹首引頸的民眾。俟午夜十二點的鐘聲敲響，大門就會被蜂擁的民眾推開，大夥爭先恐後的擠進，以便讓自己成為第一個將香插進香爐的人，因為傳說拔得頭籌的人可得到好運。


清代黃鉞的「龢豐協象」描繪出家家戶戶在新年期間張貼春聯的景象(照片提供：國立故宮博物院)。
隨著臺灣社會的工業化，新年在人們心目中的魔力已逐漸淡去；但是，無論如何，春節活動在臺灣社會仍占有無可比擬的重要地位。年節的前幾天，街上的小販就開始在街頭上展售「春聯」或其他應景商品。逛街採購也是年節期間最重要的活動之一。臺北迪化街在過年前總是擠滿購買年貨的民眾；百貨公司則不斷的播放祝賀新年的歡樂歌曲，以便吸引領了年終獎金的上班族光顧。

除夕的前幾天，遠赴他鄉工作及求學的遊子開始計畫著歸鄉的日期。為避免在返鄉途中遇到塞車，人們通常會提前啟程。運送返鄉旅客的火車、巴士及飛機總是班班爆滿。無論社會如何變遷，這個與家人團聚的觀念，仍然在新年慶典活動中占著最重要的地位。 因此，無論旅程如何的勞累，一旦與家人團聚在桌前享用一年一度最重要的年夜飯時，所有的不便與辛勞都是值得的。

2007-02-24 16:01:47 補充：
農曆新年的來源，有根據，且豐富而多采多姿的傳說可追溯到幾千年前；其中最有名的就是「年獸」的傳說。「年獸」是一個殘忍兇猛的野獸，古代人相信「年獸」在除夕夜時會出來吃人。傳說「年獸」極懼怕紅色、火光及吵雜的聲音，人們就在門上貼著紅紙條，並整夜點著火炬、燃放炮燭，來避開「年獸」。到了第二天一大早，「恭喜」之聲不絕於耳，空氣中瀰漫著打敗「年獸」勝利與重生的喜悅。

2007-02-24 16:02:44 補充：
為確保好運連連，每道年菜都取個吉利的好名字。這道菜名為「五福臨門」，象徵著長壽、財富、平安、智慧及好運。(照片提供：張素卿) 雖然一般人認為新年的慶祝活動是從除夕當天開始；事實上，相關的活動早從農曆十二月二十四日就陸續展開了。傳說中的諸神在這一天會回天廷向玉皇大帝報告這一年來的諸事。因此，家家戶戶都忙著準備供品敬拜諸神，並燒紙錢以便提供諸神返回天廷的旅費。此外，還要在「灶神」的嘴巴四周塗上糖漿，以確保其向玉皇大帝報告時能多說些好話或是最起碼保持沉默。

2007-02-24 16:08:14 補充：
農 曆 新 年 是 最 隆 重 、 最 熱 鬧 的 中 國 傳 統 節 日 ， 除 了 代 代 相 傳 的 過 年 習 俗 外 ， 還 有 喜 氣 洋 洋 的 賀 歲 活 動 ； 新 春 期 間 ， 大 家 都 會 歡 天 喜 地 外 出 拜 年 、 開 心 玩 樂 ， 慶 祝 新 一 年 的 來 臨 。 誠 邀 您 也 來 體 驗 香 港 的 節 日 姿 采 ， 趁 着 佳 節 春節，指農曆正月初一開始的節日，是東亞許多地區傳統上慶祝新的一年的節慶。並為中國大陸、澳門、香港、台灣、朝鮮、韓國、蒙古、越南、寮國、緬甸、柬埔寨、泰國、新加坡、馬來西亞及明治維新前的日本等地最重要的節日之一。

2007-02-24 16:09:13 補充：
春節的傳統名稱為新年、大年，但口頭上多稱過年；古時春節曾專指節氣中的立春，農曆新年則稱為「元旦」，意即一年的頭一天。

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燒雞, 燒豬