年獸的傳說源自何經何典?

年獸是一種傳說生物。相傳在遠古時代，有一種頭如獅子身如壯牛的凶惡怪獸叫「年」，一年四季都在深海裡，但逢新舊歲之交，便出來糟蹋莊稼，傷害人畜，百姓叫苦連天。有一次它又跑到村莊裡為非作歹，被一家門口晾的大紅衣服嚇跑了。到了另一處，又被燈光嚇得抱頭鼠竄。於是人們掌握了「年」怕聲音、怕紅色、怕火光的弱點。每至年末歲首，人們就在家門口貼紅聯、放鞭炮、掛紅燈，院子里燒柴禾、攏旺火，用菜刀剁菜肉，發出聲音，把「年」嚇得逃回海裡，不再危害人畜。


也有傳說古時候，大地上到處都是毒蛇、猛獸，還有一種叫「年獸」的可怕大怪物。相傳「年獸」每到除夕晚上就出來吸人，他張開口一吸，便能把無數人吞噬。於是，為了人類著想，幾名有識之士便商議怎樣去消滅「年獸」，他們當中有一個叫洪鈞的老伯自動請纓去對付「年獸」。因為當時沒有他法，其他有識之士只好讓老伯去試試。
當洪鈞找到「年獸」後，「年獸」見他只是一個手無寸鐵的老伯，便看不起他，正當「年獸」想吸洪鈞的時候，洪鈞對「年獸」說：「年獸啊，你本領雖大，我猜你不夠膽去殺毒蛇、滅猛獸，哈哈！」一向自負的「年獸」怕別人小覷他，便把陸地上的毒蛇猛獸盡數吸乾，原來洪鈞是想借助「年獸」之力去整治毒蛇及猛獸。之後洪鈞騎在「年獸」上，命他飛往天去，原來洪鈞是個神仙來的。「過年」，即解作慶祝沒有被「年獸」吃掉的意思。

傳 說 年 是 一 種 巨 大 而 兇 猛 的 怪 獸 ，本 來 只 是 以 牲 畜 為 食 ， 後 來 冬 天 食 物 短 缺 時 ， 甚 至 開 始 吃 人 ， 百 姓 不 堪 其 擾 ， 便 決 定 想 法 子 趕 走 牠 。
經 過 長 時 間 的 觀 察 ， 人 們 發 現 這 頭年 獸 原 來 害 怕 三 樣 東 西 ， 一 是 紅 色 ， 二 是 響 聲 ， 三 是 火 光 ，於 是 人 便 想 了 一 個 辦 法 。 冬 天 一 到 ， 家 家 戶 戶 都 在 門 上 掛 起紅 色 的 桃 木 板 ， 敲 打 器 具 發 出 很 大 的 響 聲 ， 並 且 在 門 口 燃 起熊 熊 的 火 。 夜 裏 ， 當 年 獸 正 要 覓 食 的 時 候 ， 赫 然 發 現 家 家 戶戶 的 門 前 都 有 紅 色 和 火 光 ， 又 聽 見 吵 雜 的 聲 響 ， 便 嚇 得 頭 也不 回 的 逃 到 深 山 裏 ， 再 也 不 敢 出 來 了 。

為 防 止 年 再 來 作 怪 ， 大 家 就 這 樣 通 宵 守 夜 ， 第 二 天 一 早 ， 逃 過 一 劫 的 人 們 便 開 心 的 互 道 恭 喜 ，並 大 肆 慶 祝 。 現 在 過 年 時 在 門 上 貼 紅 色 春 聯 ， 放 鞭 炮 ， 以 及守 歲 等 習 俗 ， 據 說 就 是 由 這 個 傳 說 而 來 。

2007-02-21 13:45:03 補充：
http://www.gio.gov.tw/info/festival_c/html/talk.htm

2007-02-21 13:47:22 補充：
年獸只是中國神話動物,是民間流傳出來。