What is 退伍軍人症

一、什麼是「退伍軍人症」？

答：退伍軍人症是一種相當普通遍卻很嚴重的肺炎。病程由輕度咳嗽、低度
發燒、急性進行（rapidly progressive）肺炎及昏迷（coma）。早期症狀包括
身體不適、肌肉疼痛及輕微頭痛；後期症狀有高燒（可達40℃），接這乾
咳、呼吸短促；其胃腸症狀包括嘔吐、下痢、噁心、腹痛。

二、「退伍軍人症」是如何引起？

答：因吸入含有一種嗜肺性退伍軍人菌的桿狀細菌的水霧而引起的。退伍軍
人菌種類超過30種，許多都會致病，而嗜肺性退伍軍人菌為其最常弔起疾病的菌種。

三、任何人是否吸入退伍軍人桿菌就會得到退伍軍人症？

答：不是，大部份的人對此疾病都有抵抗力，一般認為暴露在退伍軍人桿菌
下只有百分之五的人會得病。

四、暴露後多久會產生「退伍軍人症」？

答：假如感染過程持續進行，大約2到10天症狀即出現。

五、「退伍軍人症」會經由人與人接觸而傳播嗎？

答：不會，退伍軍人症不會有接觸傳染的情形，其致病菌並非經由人傳染。

六、「退伍軍人症」容易診斷嗎？

答：不容易，因退軍人桿菌引起的肺炎不易和其他類型的肺炎區分，但仍
可以用痰、血、尿的分析診斷方法加以確認。

七、「退伍軍人症」如何治療？

答：紅黴素是目前抗生素首選藥品，早期治療可以降低疾病嚴重性並增加
恢復機會。在許多例子，醫師雖不知道是退伍軍人症，卻給予這種抗生素。

八、「退伍軍人症」的發病率有多少？

答：在美國，退伍軍人桿菌為引起散發性社區染型肺炎，排名前三名的細菌
。雖然美國疾病管制中心（ＣＤＣ）報告，每年退伍軍人桿菌引起肺炎的個
案少於1,000名，但據評估美國每年應約有25,000至50,000名個案，死亡人數
5,000至10,000名。之所以會有如此大之差距，原因之一是因為其很難從其他
類型肺炎區分出來；同時也由於雖然很多病人被懷疑得到該病，但在臨床上
卻很難確認。

九、那些人是高危險群？

答：「退伍軍人症」是機會致病症，也就是說退伍軍人桿菌常常侵犯有下列
病症或免疫系統較差的人，最容易受感染的人包括老人、抽煙者、免疫力受
仰制者、慢性阻塞性肺病（ＣＯＰＤ）、器官移植病人及使用類固醇治療者
也是高險群。

十、健康人是否不用怕會被感染？

答：那也不盡然，因為罹患此疾病的危險性和暴露該細菌的量有關，一般健
康的個體暴露在高濃度的此種病菌下，還是會得病，只是其較容易恢復。

十一、一旦暴露得病機率多少？

答：對大部分人而言，（包括健康及易感染者），將所有因素都考慮進去的
話，一旦暴露於該菌，得病機率小於5%；死亡率和其他型肺炎相似，約為20%。

十二、退伍軍人桿菌是否會引起其他疾病？

答：會，除了退伍軍症，同樣的病菌也會引起一種類似感冒的病，叫龐提亞克熱。

十三、退伍軍人症和提亞克熱有何不同？

答：不像退伍軍人症嚴重時可能會引起肺炎甚至導致死亡，龐提亞克熱僅產
生類似感冒的症狀，這些症包括發燒、頭痛、疲倦、厭食、肌肉和關節痛、
惡寒、嘔吐、乾咳。龐提亞克熱發病後，不需投予抗生素，在2至5天後即可
自然痊癒，不曾有死亡報告。

十四、他們兩者還有其他不同嗎？

答：有，不像退伍軍人症暴露者只有少數百分比的人會被感染，龐提亞克熱
大約近90%的人會被感染，龐提亞克熱的潛伏期也較短，大約是１到３天。

十五、如果退伍軍人桿菌到處都有，為何還要試圖去控制？

答：這就是為什麼在美國大家都未嘗試努力去控制這疾病的原因，有許多研
究顯示，雖然退伍軍人桿菌存在許多水源中，但只在很少數比例的個案發現
有顯著的高濃度病菌，這些高污染的水源，是生物學上未被控制的環境，也
是大部份疾病的來源。

十六、既然大多數健康人對此疾病都有抵抗力，為何還需我們大費周章去控制
此一疾病？

答：是的，雖大多數健康人對此疾病都有抵抗力，但暴露於高含量的病菌下
，就是算健康人也會得病，同時這疾病並不像我們所認的那麼罕見，只是他
們常常無法被正確診斷出來罷了。

十七、你認為退伍軍人症可以被控制嗎？

答：可以的，雖然說考慮要將疾病完全消滅那是不切實際的，但是經由確認
並控制致病原的合理作法，卻可以儘量減少病例的發生，這作法是基於下列
二項假說：

※低濃度的病菌代表危險程度。
※ 大致上任何加強水源的清潔、維護操作，將可避免病菌生長到可以致病的程度。

仲有第二個：

話說西元一九七六年一場美國賓州退伍軍人聚會後的大浩劫，讓世人慢慢揭開了退伍軍人症的神秘面紗。在那場浩劫中，二二一位退伍軍人有三十四人死於不明病原之肺炎，而從病患的肺部組織中，分離出一種相當特殊的細菌，命名為Legionella pneumophila，同時也發現它是過去一些不明原因呼吸道感染大流行的元凶。如今，隨著診斷工具的進步，也漸漸了解這細菌除了造成肺炎外，它亦可引起非肺炎的呼吸道感染(如Pontiac fever)及全身一些器官的感染，具有相當多樣化的臨床表現。

　關於退伍軍人菌，它是一種喜氧的革蘭氏陰性桿菌，其為相當挑剔性的細菌，於一般培養基上無法生長，必須培養於特殊之培養基。目前退伍軍人菌至少有三十四種以上，其中大約有一半對人類具有致病性；而它們造成之感染症的臨床表現及對抗生素之感受性均類似，所以無法單獨由臨床表現來區分其亞型。

　退伍軍人症雖然是世界性的疾病，但關於發生率研究之結果卻有相當的差異。在社區性肺炎方面，其發生率從１％到27％不等；但在嚴重的社區性肺炎中，退伍軍人症卻扮演相當重要的角色。至於院內肺炎方面，其發生率則從１％到40％不等。其時大部分的退伍軍人症都來自一般社區之感染，院內感染只佔一小部分。

　人類到底是如何得到此病呢？退伍軍人菌可於環境中(包括：水及泥土)存活相當長的時間，且能持續維持其致病性；其中水是退伍軍人菌天然生長處，也是感染的主要來源；而不同的水環境可提供不同的生長環境，如：溫水較適合其生長，而且某些寄生蟲亦可提供退伍軍人菌的養分與良好之避難所，甚至可增加其致病力。此外，靜置不流動的水亦是生長之溫床。至於其傳播途徑則以直接吸入為主，尤其經由噴霧狀之水氣，其來源包括：冷卻水塔、一般飲用水、呼吸治療器械、淋浴等。此外，傷口直接接觸污染之水，亦會造成感染。但人直接傳染給人的情形則尚未發現。

　那些病患較易罹患此病？退伍軍人症大部分發生於免疫機能異常之病人，包括：具有嚴重潛在疾病、糖尿病、慢性心肺疾病、菸、酒癮、接受器官移植及使用免疫抑制藥物等病患或老年人；但仍有少部份病例發生於健康之個人，甚至包括健康之醫護人員。

　非典型肺炎為退伍軍人症主要之臨床表現，而病人之症狀差異極大，從輕微咳嗽、發燒至呼吸衰竭、多器官衰竭等。在疾病早期，病人常表現出一些非特異性之症狀，包括：發燒(常高於攝氏40度)、疲倦、厭食、肌肉疼痛、頭痛等。此外，雖然部份病人可表現出乾咳、相對性心搏過慢、腹瀉、神智不清等；但大部份症狀常和一般細菌性肺炎難以區分。所以，無法依此來鑑別診斷退伍軍人症。肺外退伍軍人症則較罕見，包括：鼻竇炎、蜂窩組織炎、胰臟炎、腹膜炎、腎臟炎、傷口感染、心肌炎、心包膜炎、人工瓣膜心內膜炎等。

　目前關於退伍軍人症的診斷仍有些困難之處。就一般常規檢查，我們可發現低鈉血症及肝功能異常為退伍軍人症最常見之檢驗異常情形，但此亦可見於其他種類之肺炎，所以無法依此來確定診斷退伍軍人症。此外，雖然胸部Ｘ光是肺炎診斷之重要工具之一。但就退伍軍人症而言，並無特異性的表現，可以是局部性浸潤、腫瘤樣、結節狀、單或雙側性侵犯、開洞甚至肋膜積水等，相當多樣化，所以亦不易由胸部Ｘ光來驟下診斷。所以仍需靠一些微生物學之檢查來確定診斷，本專輯將另闢專文介紹之。

　接著談到退伍軍人症之治療，此病治療之延誤往往大大地增加其死亡率，尤其對於罹患嚴重之社區性或院內肺炎，其死亡率可高達80％，所以臨床醫師務必將此病列入考慮並給予經驗療法。而目前常用之治療藥物仍以紅黴素類的抗生素為主，另外一些抗生素亦可列入考慮，如︰Quinolone類、Rifampin、Tetracycline類、TMP/SMZ等。

　預防永遠勝於治療。預防退伍軍人症之首要工作，即儘可能清除退伍軍人菌之來源，尤其是一般家庭或大樓之水源。至於清除之方法則相當多種，但仍未有一種相當理想。包括：將水加熱至攝氏70—80度、置放銅銀離子化器械、加Cl消毒等，但最重要的是定期大清洗水塔，一年至少兩次。
退伍軍人症是一種急性細菌性疾病，會引起兩種流行病學上完全不同的臨床症狀，即退伍軍人症(Legionnaires 9; disease) 以及龐提亞克熱（Pontiac fever)。此兩種疾病開始時皆有下列共同的明顯症狀：即厭食、身體不適、肌痛與頭痛等症狀。通常在一天之內會快速發燒且伴隨畏寒，出現乾咳、腹痛及下痢等症狀。體溫通常高達39.0－40.5℃。

退伍軍人症病理

壹、疾病確認（Identification）

退伍軍人症是一種急性細菌性疾病，會引起兩種流行病學上完全不同的臨床症狀，即退伍軍人症(Legionnaires' disease) 以及龐提亞克熱（Pontiac fever)。此兩種疾病開始時皆有下列共同的明顯症狀：即厭食、身體不適、肌痛與頭痛等症狀。通常在一天之內會快速發燒且伴隨畏寒，出現乾咳、腹痛及下痢等症狀。體溫通常高達39.0－40.5℃。退伍軍人症患者胸部Ｘ光會出現肺部堅質化且可發展至肺兩側，最後則出現呼吸衰竭。退伍軍人症患者之死亡率可高達15％，若患者免疫能力有障礙，死亡率會更高。龐提亞克熱不會引起肺炎或死亡，病人通常在2－5天內會自癒，臨床症狀多半因吸入病原菌而產生。退伍軍人症之符合臨床病狀病例，經下列之一實驗室診斷確定：
分離出退伍軍人桿菌(Legionella)。

直接免疫螢光抗體試驗在肺組織、呼吸道分泌物或胸膜液檢驗。

出退伍軍人桿菌血清型第一型 (L. Pneumophila SerogroupI)。

恢復期（3－6週)之血清間接免疫螢光抗體效價(Indirect Fluorescent Assay titer, IFA titer) 比發病初期效價有四倍以上增加，且大於或等於一二八。單一血清抗體效價（serum antibody titer）大於或等於二五六。
　
貳、致病因子（Infectious agent）

退伍軍人桿菌不易染色，為革蘭氏染色陰性桿菌，培養時需要半胱胺酸（cysteine）及其他營養素。到目前為止共發現十四種嗜肺性退伍軍人桿菌(Legionella pneumophila)的血清型，其中以血清型第一型最常引起退伍軍人症。其他還包括L. micdadei, L.bozemanii, L. longbeachae，以及L.dumoffi 常從免疫能力較差之肺炎病人體內發現。到目前為止共發現28種Legionella屬菌、45種血清型。

參、發生情形（Occurrence）

退伍軍人症不是新的或地方性疾病，被證實的最早病例發生在1947年，而第一次大流行於1957年發生在明尼蘇達州。從此退伍軍人症也在澳洲、非洲、加拿大、南美洲及歐洲發現。此症全年均會發生，但散發性病例及大流行則多在夏、秋季。依血清學調查，一般民眾中有 1-20％的人其L. pneumophila 血清型第一型之抗體效價大於或等於一二八。一般散發性而事前未診斷出病因的肺炎患者中退伍軍人症所佔比例約為0.5-4 ％。流行時退伍軍人症發生的比例很低，只有0.1－5％，但龐提亞克熱發生的比例則高達95％。
　
肆、傳染窩（Reservoir）

主要在水溶液中。熱水供應系統、空調之冷卻水塔、蒸氣凝結設備均曾發現此菌。不管冷水、熱水、淋浴水或以上水源之溪水、池水以及土壤均曾分離出此菌。又此菌可於自來水或蒸餾水中存活數月之久。此症候群與土壤的關係則尚不清楚。
　
伍、傳染方式（Mode of transmission）

從流行病學資料來看，此菌屬飛沫傳染，即經由空氣中之小氣泡顆粒傳播。或許有其他傳播方式，但未經證實。

陸、潛伏期（Incubation period）

退伍軍人症：2－10天，最常是5－6天。
龐提亞克熱：5－66小時，最常是24－48小時。
　
柒、可傳染期（Period of Communicability）

人與人之間尚未證明有感染。
　
捌、感受性及抵抗力（Susceptibility and resistance）

一般人都可能受到感染，但少見於20歲以下的人，有幾次流行發生於住院病患。一些沒有診斷出來的感染也許很常見，但根據研究顯示：至少有一半的退伍軍人桿菌感染和肺炎有關。而年齡越大，病情越嚴重（大多數病患均大於50歲）。吸煙者、糖尿病、慢性肺部疾病、腎臟病或是惡性腫瘤患者，以及免疫能力受損， 尤其是接受類固醇(corticosteroids) 治療或器官移植的人更是容易罹患退伍軍人症。罹患者男女之比例約為2.5：1。

玖、防治方法（Methods of Control）

預防措施：

經常由省（市）衛生處（局）督導轄內衛生營業場所（浴室業、游泳場所業、理燙髮業、旅館業、娛樂業、電影片映演業、公共飲食場所）及醫療機構之業者，定期清洗及消毒冷卻水塔。

冷卻水塔之清洗及消毒方法：

（一）冷卻水塔之例行消毒、清洗和人工去污，每年應實施二次。

（二）冷卻水塔在下列情況下應實施清洗及消毒：

1.在建築時，被灰塵或有機物等污染。

2.曾被停止使用超過一個月（或醫院的冷卻水塔停止使用超過五天.）。

3.曾被機械性的改造或分解，而導致污染。

4.在定期間隔使用時，若周圍環境是多灰塵的或當地水之品質無法.被控制。

5.鄰近的冷卻水塔與「退伍軍人症」之流行曾是有關連的來源。

（三）例行清洗和消毒的步驟：

以含有5 p.p.m.餘氯及生物分散劑（biodispersant)的水循環六小時。

讓冷卻水塔中的水漏光。

冷卻水塔及水之輸送系統要以人工清洗： 水塔周圍和供水附件應適當清洗，清洗時避免用會產生太多水泡的方法，例如以高壓水噴洗。上述情形如無法避免時，應在無人使用，如建築物內仍有人員，其門窗及空氣流通口應緊閉。清洗人員應有適當的訓練，工作時並應佩戴合適的呼吸保護裝備，例如正壓呼吸器或整套的頭罩與工作服。

重新注入清水並用含氯及生物分散劑（biodispersant)的水重新消毒。

在送風關閉的狀況下運轉六小時，並保持餘氯之濃度在5-15 p.p.m.。

再次漏光冷卻水塔中的水，並再次沖洗後，重新注入清水，並添加適當的化學藥品，如殺菌劑。

上述步驟完成後，始得重新運轉。


患者、接觸者、周遭環境之處理：

（一）報告至當地衛生機關。

（二）隔離：不需要。

（三）消毒：

如證實冷卻水塔含「退伍軍人桿菌」則請衛生局依「退伍軍人症突發流行時之環境調查及處理措施」督導業者（或冷卻水塔之使用人）進行冷卻水塔清洗及消毒。

（四）檢疫：無。

（五）接觸者接種疫苗：無。

（六）接觸者及感染的調查：


特定療法：

可選用紅黴素（erythromycin）。利福平（rifampin）是很好的輔劑
（adjunct），但不能單獨使用，盤尼西林（penicillin)是無效的。
老徐是位老煙槍，咳嗽乃家常便飯，但近日來咳嗽情形加劇且痰液逐漸增加且黃濃，並伴隨高燒、寒顫、腹瀉、全身酸痛疲倦等。他自行服了幾帖成藥後，病情非但沒有改善，反而發生神智不清之情形，家人連忙將他送醫。經一連串的檢查後，醫師告知他罹患一種叫『退伍軍人症』。怎麼他的病會和『退伍軍人』有關呢？真是令他滿頭霧水。以下向大家介紹一下『退伍軍人症』︰

　話說西元一九七六年一場美國賓州退伍軍人聚會後的大浩劫，讓世人慢慢揭開了退伍軍人症的神秘面紗。在那場浩劫中，二二一位退伍軍人有三十四人死於不明病原之肺炎，而從病患的肺部組織中，分離出一種相當特殊的細菌，命名為Legionella pneumophila，同時也發現它是過去一些不明原因呼吸道感染大流行的元凶。如今，隨著診斷工具的進步，也漸漸了解這細菌除了造成肺炎外，它亦可引起非肺炎的呼吸道感染(如Pontiac fever)及全身一些器官的感染，具有相當多樣化的臨床表現。

　關於退伍軍人菌，它是一種喜氧的革蘭氏陰性桿菌，其為相當挑剔性的細菌，於一般培養基上無法生長，必須培養於特殊之培養基。目前退伍軍人菌至少有三十四種以上，其中大約有一半對人類具有致病性；而它們造成之感染症的臨床表現及對抗生素之感受性均類似，所以無法單獨由臨床表現來區分其亞型。

　退伍軍人症雖然是世界性的疾病，但關於發生率研究之結果卻有相當的差異。在社區性肺炎方面，其發生率從１％到27％不等；但在嚴重的社區性肺炎中，退伍軍人症卻扮演相當重要的角色。至於院內肺炎方面，其發生率則從１％到40％不等。其時大部分的退伍軍人症都來自一般社區之感染，院內感染只佔一小部分。

　人類到底是如何得到此病呢？退伍軍人菌可於環境中(包括：水及泥土)存活相當長的時間，且能持續維持其致病性；其中水是退伍軍人菌天然生長處，也是感染的主要來源；而不同的水環境可提供不同的生長環境，如：溫水較適合其生長，而且某些寄生蟲亦可提供退伍軍人菌的養分與良好之避難所，甚至可增加其致病力。此外，靜置不流動的水亦是生長之溫床。至於其傳播途徑則以直接吸入為主，尤其經由噴霧狀之水氣，其來源包括：冷卻水塔、一般飲用水、呼吸治療器械、淋浴等。此外，傷口直接接觸污染之水，亦會造成感染。但人直接傳染給人的情形則尚未發現。

　

　

一、什麼是「退伍軍人症」？

答：退伍軍人症是一種相當普通遍卻很嚴重的肺炎。病程由輕度咳嗽、低度
發燒、急性進行（rapidly progressive）肺炎及昏迷（coma）。早期症狀包括
身體不適、肌肉疼痛及輕微頭痛；後期症狀有高燒（可達40℃），接這乾
咳、呼吸短促；其胃腸症狀包括嘔吐、下痢、噁心、腹痛。

二、「退伍軍人症」是如何引起？

答：因吸入含有一種嗜肺性退伍軍人菌的桿狀細菌的水霧而引起的。退伍軍
人菌種類超過30種，許多都會致病，而嗜肺性退伍軍人菌為其最常弔起疾病的菌種。

三、任何人是否吸入退伍軍人桿菌就會得到退伍軍人症？

答：不是，大部份的人對此疾病都有抵抗力，一般認為暴露在退伍軍人桿菌
下只有百分之五的人會得病。

四、暴露後多久會產生「退伍軍人症」？

答：假如感染過程持續進行，大約2到10天症狀即出現。

五、「退伍軍人症」會經由人與人接觸而傳播嗎？

答：不會，退伍軍人症不會有接觸傳染的情形，其致病菌並非經由人傳染。

六、「退伍軍人症」容易診斷嗎？

答：不容易，因退軍人桿菌引起的肺炎不易和其他類型的肺炎區分，但仍
可以用痰、血、尿的分析診斷方法加以確認。

七、「退伍軍人症」如何治療？

答：紅黴素是目前抗生素首選藥品，早期治療可以降低疾病嚴重性並增加
恢復機會。在許多例子，醫師雖不知道是退伍軍人症，卻給予這種抗生素。

八、「退伍軍人症」的發病率有多少？

答：在美國，退伍軍人桿菌為引起散發性社區染型肺炎，排名前三名的細菌
。雖然美國疾病管制中心（ＣＤＣ）報告，每年退伍軍人桿菌引起肺炎的個
案少於1,000名，但據評估美國每年應約有25,000至50,000名個案，死亡人數
5,000至10,000名。之所以會有如此大之差距，原因之一是因為其很難從其他
類型肺炎區分出來；同時也由於雖然很多病人被懷疑得到該病，但在臨床上
卻很難確認。

九、那些人是高危險群？

答：「退伍軍人症」是機會致病症，也就是說退伍軍人桿菌常常侵犯有下列
病症或免疫系統較差的人，最容易受感染的人包括老人、抽煙者、免疫力受
仰制者、慢性阻塞性肺病（ＣＯＰＤ）、器官移植病人及使用類固醇治療者
也是高險群。

十、健康人是否不用怕會被感染？

答：那也不盡然，因為罹患此疾病的危險性和暴露該細菌的量有關，一般健
康的個體暴露在高濃度的此種病菌下，還是會得病，只是其較容易恢復。

十一、一旦暴露得病機率多少？

答：對大部分人而言，（包括健康及易感染者），將所有因素都考慮進去的
話，一旦暴露於該菌，得病機率小於5%；死亡率和其他型肺炎相似，約為20%。

十二、退伍軍人桿菌是否會引起其他疾病？

答：會，除了退伍軍症，同樣的病菌也會引起一種類似感冒的病，叫龐提亞克熱。

十三、退伍軍人症和提亞克熱有何不同？

答：不像退伍軍人症嚴重時可能會引起肺炎甚至導致死亡，龐提亞克熱僅產
生類似感冒的症狀，這些症包括發燒、頭痛、疲倦、厭食、肌肉和關節痛、
惡寒、嘔吐、乾咳。龐提亞克熱發病後，不需投予抗生素，在2至5天後即可
自然痊癒，不曾有死亡報告。

十四、他們兩者還有其他不同嗎？

答：有，不像退伍軍人症暴露者只有少數百分比的人會被感染，龐提亞克熱
大約近90%的人會被感染，龐提亞克熱的潛伏期也較短，大約是１到３天。

十五、如果退伍軍人桿菌到處都有，為何還要試圖去控制？

答：這就是為什麼在美國大家都未嘗試努力去控制這疾病的原因，有許多研
究顯示，雖然退伍軍人桿菌存在許多水源中，但只在很少數比例的個案發現
有顯著的高濃度病菌，這些高污染的水源，是生物學上未被控制的環境，也
是大部份疾病的來源。

十六、既然大多數健康人對此疾病都有抵抗力，為何還需我們大費周章去控制
此一疾病？

答：是的，雖大多數健康人對此疾病都有抵抗力，但暴露於高含量的病菌下
，就是算健康人也會得病，同時這疾病並不像我們所認的那麼罕見，只是他
們常常無法被正確診斷出來罷了。

十七、你認為退伍軍人症可以被控制嗎？

答：可以的，雖然說考慮要將疾病完全消滅那是不切實際的，但是經由確認
並控制致病原的合理作法，卻可以儘量減少病例的發生，這作法是基於下列
二項假說：

※低濃度的病菌代表危險程度。
※ 大致上任何加強水源的清潔、維護操作，將可避免病菌生長到可以致病的程度。

仲有第二個：

話說西元一九七六年一場美國賓州退伍軍人聚會後的大浩劫，讓世人慢慢揭開了退伍軍人症的神秘面紗。在那場浩劫中，二二一位退伍軍人有三十四人死於不明病原之肺炎，而從病患的肺部組織中，分離出一種相當特殊的細菌，命名為Legionella pneumophila，同時也發現它是過去一些不明原因呼吸道感染大流行的元凶。如今，隨著診斷工具的進步，也漸漸了解這細菌除了造成肺炎外，它亦可引起非肺炎的呼吸道感染(如Pontiac fever)及全身一些器官的感染，具有相當多樣化的臨床表現。

　關於退伍軍人菌，它是一種喜氧的革蘭氏陰性桿菌，其為相當挑剔性的細菌，於一般培養基上無法生長，必須培養於特殊之培養基。目前退伍軍人菌至少有三十四種以上，其中大約有一半對人類具有致病性；而它們造成之感染症的臨床表現及對抗生素之感受性均類似，所以無法單獨由臨床表現來區分其亞型。

　退伍軍人症雖然是世界性的疾病，但關於發生率研究之結果卻有相當的差異。在社區性肺炎方面，其發生率從１％到27％不等；但在嚴重的社區性肺炎中，退伍軍人症卻扮演相當重要的角色。至於院內肺炎方面，其發生率則從１％到40％不等。其時大部分的退伍軍人症都來自一般社區之感染，院內感染只佔一小部分。

　人類到底是如何得到此病呢？退伍軍人菌可於環境中(包括：水及泥土)存活相當長的時間，且能持續維持其致病性；其中水是退伍軍人菌天然生長處，也是感染的主要來源；而不同的水環境可提供不同的生長環境，如：溫水較適合其生長，而且某些寄生蟲亦可提供退伍軍人菌的養分與良好之避難所，甚至可增加其致病力。此外，靜置不流動的水亦是生長之溫床。至於其傳播途徑則以直接吸入為主，尤其經由噴霧狀之水氣，其來源包括：冷卻水塔、一般飲用水、呼吸治療器械、淋浴等。此外，傷口直接接觸污染之水，亦會造成感染。但人直接傳染給人的情形則尚未發現。

　那些病患較易罹患此病？退伍軍人症大部分發生於免疫機能異常之病人，包括：具有嚴重潛在疾病、糖尿病、慢性心肺疾病、菸、酒癮、接受器官移植及使用免疫抑制藥物等病患或老年人；但仍有少部份病例發生於健康之個人，甚至包括健康之醫護人員。

　非典型肺炎為退伍軍人症主要之臨床表現，而病人之症狀差異極大，從輕微咳嗽、發燒至呼吸衰竭、多器官衰竭等。在疾病早期，病人常表現出一些非特異性之症狀，包括：發燒(常高於攝氏40度)、疲倦、厭食、肌肉疼痛、頭痛等。此外，雖然部份病人可表現出乾咳、相對性心搏過慢、腹瀉、神智不清等；但大部份症狀常和一般細菌性肺炎難以區分。所以，無法依此來鑑別診斷退伍軍人症。肺外退伍軍人症則較罕見，包括：鼻竇炎、蜂窩組織炎、胰臟炎、腹膜炎、腎臟炎、傷口感染、心肌炎、心包膜炎、人工瓣膜心內膜炎等。

　目前關於退伍軍人症的診斷仍有些困難之處。就一般常規檢查，我們可發現低鈉血症及肝功能異常為退伍軍人症最常見之檢驗異常情形，但此亦可見於其他種類之肺炎，所以無法依此來確定診斷退伍軍人症。此外，雖然胸部Ｘ光是肺炎診斷之重要工具之一。但就退伍軍人症而言，並無特異性的表現，可以是局部性浸潤、腫瘤樣、結節狀、單或雙側性侵犯、開洞甚至肋膜積水等，相當多樣化，所以亦不易由胸部Ｘ光來驟下診斷。所以仍需靠一些微生物學之檢查來確定診斷，本專輯將另闢專文介紹之。

　接著談到退伍軍人症之治療，此病治療之延誤往往大大地增加其死亡率，尤其對於罹患嚴重之社區性或院內肺炎，其死亡率可高達80％，所以臨床醫師務必將此病列入考慮並給予經驗療法。而目前常用之治療藥物仍以紅黴素類的抗生素為主，另外一些抗生素亦可列入考慮，如︰Quinolone類、Rifampin、Tetracycline類、TMP/SMZ等。

　預防永遠勝於治療。預防退伍軍人症之首要工作，即儘可能清除退伍軍人菌之來源，尤其是一般家庭或大樓之水源。至於清除之方法則相當多種，但仍未有一種相當理想。包括：將水加熱至攝氏70—80度、置放銅銀離子化器械、加Cl消毒等，但最重要的是定期大清洗水塔，一年至少兩次。
退伍軍人症是一種急性細菌性疾病，會引起兩種流行病學上完全不同的臨床症狀，即退伍軍人症(Legionnaires 9; disease) 以及龐提亞克熱（Pontiac fever)。此兩種疾病開始時皆有下列共同的明顯症狀：即厭食、身體不適、肌痛與頭痛等症狀。通常在一天之內會快速發燒且伴隨畏寒，出現乾咳、腹痛及下痢等症狀。體溫通常高達39.0－40.5℃。

退伍軍人症是一種相當普通遍卻很嚴重的肺炎。病程由輕度咳嗽、低度
發燒、急性進行肺炎及昏迷。早期症狀包括
身體不適、肌肉疼痛及輕微頭痛；後期症狀有高燒（可達40℃），接這乾
咳、呼吸短促；其胃腸症狀包括嘔吐、下痢、噁心、腹痛。