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期貨交易非零和遊戲,風險真較股票為高嗎﹖
24 Aug
對於期貨交易認識有限的人,與他們所認知的相反,期貨並非因投機者而生,一般人都會有所誤解,認為槓桿式買賣的衍生產品風險皆較買賣現貨資產為高,高風險高回報,有投機者因炒期貨而帶金勞、渣賓士、住別墅,然這並不構成期貨交易的唯一理由,事實上,期貨交易並非如投機者所說的只是一個零和遊戲,它還發揮著其他經濟功能。
其中一種主要功能是風險轉移,即讓不願承擔風險的人,把風險轉移到一些為了取得潛在回報而願意承擔的人手上。舉個例說,由於耕種季節時期氣候理想,農民預期今年玉米會豐收,其他農民亦一樣,如此可能引致供過於求,玉米價格可能因此而下跌,農民不欲辛苦種來的玉米以不合理價格出售,故在玉米收成前三個月沽出多張玉米期貨以鎖定未來的交收價格。期間玉米價格必然會上下波動,他亦會因此而有所賺蝕,然對他而言,他在乎的只是以合理價格出售其玉米,獲取足夠利潤維持家人的生活,如此他便得到保障,把玉米的價格風險(Price Risk)轉嫁予買方了。
除此之外,活躍和有效的期貨市場有著價格發現的功能,意即為現貨市場建立「均衡價格(Equilibrium price)」。相對於現貨市場,期貨市場交易成本相對更低,透過眾多潛在買家與賣家自由競價交易,以最具效率的方法建立均衡價格。由於價格正反映當時市場對未來現貨的價格預期,故投資者、商人及政府部門可以此作為投資決策、生產及政策制定的參考,為整體社會帶來益處。或許有人會問建立均衡價格的方法,就以恆生指數(恆指)與恆生指數期貨(期指)為例,假設恆指高於期指逾百點(低水),在沒有合理因由(包括除淨、突發消息等)下低水逾百點的可能性極小,投資者便會在兩個市場之間套戥,最簡單的方法是買期指,沽現貨,由於套戥者眾多,期指剎那間求過於供,價格因此愈叫愈高,同時間,現貨卻面對龐大沽壓而下跌,如此兩者之差距便因此而收窄,達致一個均衡價格;試想若期貨市場交易成本高,交投又不活躍,那麼如何可以輕易達致一個均衡價格呢﹖