急........10分 素食

香港食用素食材料來源不同，可分為兩大類，分別是人工色素和天然色素。食用的人工合成色素通常以煤焦油來制成，各國或地區對對人工色素的使用有嚴格的限制。

天然色素主要來源有三方面是植物，動物，和微生物。天然色素總的來說，安全性高，大部份是源自植物。但是以素食者來說，看見產品註明是天然或是有機，就以為是素食的話，是很不安全的。介定為天然色素的：胭脂虫紅色E120, 紫胶紅色素(Lac Red)、虾売色素等都是動物性的，素食者忌食。

還有等同天然的分類，即是化學合成的色素，其成份和功效與天然提取物完全相同，所以視為等同天然(Nature Identical)看待。

就以廣受香港人歡迎的齋鹵味來說，就分別有人工色素和天然色素。齋鹵味可以分為紅色的酸齋，黃色的咖喱齋，深色的素蚝油齋。素蚝油齋的色素由蚝油而來，蚝油的色來自焦糖，是深褐色，屬於天然色素。咖喱齋的色來自咖喱粉，是香料本身的天然色素。紅色的酸齋，可以用茄汁調色，但很多都用人工的紅色，因為人工色素，價錢平，顏色靚，不易褪色，這一点後重要，如果容易褪色，食完之後，棚牙都染到紅色，就不太好了。不過這些紅色不會是花紅粉，因為這是工業用的，香港是禁止用在食品上的。

人工的煤焦油色素，香港准許用的有十七種左右，英國和歐盟大約二十種，美國約十種，日本十一種，中國有九種。

中國准許使用的合成色素有：胭脂紅，莧菜紅，赤蘚紅，新紅，紅色40，檸檬黃，日落黃，靛藍，亮藍。

不同的國家對食用色素都有自己的名稱和編排系統，同一種色素在不同的國家或地區可能用不同的編號。例如，檸檬黄，又叫酒石黃，台灣叫食用黃色4號，美國叫黄色5號，日本又叫黃色4號，英國叫黃色17號，而歐盟叫E102。為咗避免混亂，國際上出咗一套顏色索引編號(Color Index)，簡稱C I ，每一種色素的編號可以對照。所以現在我們在超市，都會發現一些貨品有C I 號碼。

素食食品有沒有人定期檢查?
依據香港素食食品列入食品類,受香港食物環境衛生署管理,他們不會把素食或西餐分類,只要是食品,他們都會定期檢查.

現在香港市面有很多高鈣食品﹐主要是近年來香港人注意健康﹐知道鈣的重要性和缺鈣會引起很多毛病。

鈣質是人體重要元素﹐在身體無處不在。骨頭﹐肌肉﹐血液﹐細胞膜﹐細胞質﹐細胞核都有鈣的存在。維持身體正常功能﹐例如神經傳導活動﹐肌肉伸展收縮等。缺鈣除了會引起骨質疏鬆症外﹐還會導致內分泌失調﹐心律不正常等情況。

對素食者來說﹐雖然豆製品﹑紫菜﹑海帶等都含有豐富鈣質。但為了不想缺鈣﹐維持身體健康正常﹐他們很多時會選高鈣添加食品。理論上﹐這是補充鈣質的好來源﹐但世間的事情真奇怪﹐高鈣添加食品可能是素食者的陷阱。

最近有位素食朋友買了兩包日本出品的高鈣餅乾﹐是兩間不同工廠的出品。產品沒有注明“素食者可用”的字眼。但看標簽成份﹐沒有動物成份﹐衹不過鈣是“天然鈣”。一般的理解﹐我們都很怕將人工化學合成的東西吞落肚﹐認為天然的比較健康﹐取於天然﹐很可能是從天然石膏礦﹐或天然石灰石礦採出來的鈣﹐應該沒有問題。

但這位朋友非常小心﹐一再追問代理商“天然鈣” 是否有動物成份。代理向日本查詢﹐結果出人意表。那些“天然鈣”是由蚌殼做的﹐不是化學合成的﹐不過素食者不能食。

再追查另外一包餅乾的製造商﹐答覆亦令人嚇了一跳﹐“天然鈣”是雞蛋殼做的。對不吃蛋的素食者來說﹐亦是不能食。

看到這些情況﹐再推想一下。高鈣添加食品真是令人高鈣不勝寒之“心寒”﹐心頭冷了一冷。

原因是工廠很容易將這些動物性材料﹐加工做成各式各樣的鈣鹽﹐添加在食品上面﹐而它所用的化學名稱﹐隱藏了動物性的來源。

蚌殼﹐蠔殼等貝殼含有碳酸鈣(Calcium Carbonate)﹐而雞蛋殼亦含有碳酸鈣。蛋殼磨粉的蛋殼粉是畜禽飼料添加劑﹐防軟骨病。將貝殼類經高溫氧化﹐可變成氧化鈣(Calcium Oxide)﹐有一個很好聽的名字叫做“活性鈣”﹐人體容易吸收。

而蛋殼粉（碳酸鈣）可以加工做成多種鈣鹽。蛋殼粉與乳酸作用可做成乳酸鈣﹐與磷酸作用變成磷酸鈣﹐與鹽酸作用可做成氯化鈣。這些都是合成鈣﹐經化學方法做出來的﹐但材料的來源亦是從動物得來。

還有製造明膠(gelatine)餘下的骨頭所做成的磷酸鈣﹐就是俗稱的骨粉﹐是飼料的添加劑﹐有時食品廠為了成本節省﹐都有採用骨粉。

素食者購買食品時一般可購買食品標明有“素食者可用”的比較好﹐當然選擇那些比較有規模的大食品廠出品較有信心。