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水 警
水 警 擁 有166 艘 船 , 較 世 界 上 很 多 海 軍 的 船 隻 數 目 還 要 多 。 水 警 總 區 不 但 負 責 管 轄 香 港 水 域 而 且 須 巡 邏 超 過 200 個 離 島 , 其 中 有 些 島 嶼 上 主 要 市 鎮 和 漁 村 已 建 立 了 數 百 年 之 久 。 在 以 往 , 很 多 離 島 只 有 用 水 警 輪 可 到 達 。
現 時 使 用 的 最 新 一 代 巡 邏 船 艇 與 本 港 早 期 水 警 所 用 的 混 合 類 型 艇 隊 大 不 相 同 。 當 時 水 警 最 困 難 的 任 務 是 對 付 以 長 洲 及 其 他 島 嶼 為 基 地 的 海 盜 。 這 些 海 盜 長 久 以 來 肆 虐 由 海 南 島 至 汕 頭 一 帶 的 中 國 沿 岸 。 他 們 的 各 種 罪 行 悠 悠 留 在 人 們 的 記 憶 中 。 直 到 二 十 世 紀 四 十 年 代 , 海 盜 最 慣 用 的 手 法 仍 是 冒 充 乘 客 登 上 沿 岸 航 行 的 貿 易 船 , 當 船 航 行 到 海 中 心 時 , 他 們 便 拿 出 槍 械 劫 持 船 隻 , 與 接 應 的 帆 船 上 的 同 黨 會 合 , 大 肆 洗 劫 船 上 貨 物 和 乘 客 的 財 物 。
今 天 的 2,667 名 水 警 人 員 肩 負 * 與 從 前 不 同 , 但 同 樣 危 險 的 任 務 。 他 們 聯 同 中 國 的 公 安 人 員 , 日 以 繼 夜 地 試 圖 遏 止 偷 運 利 潤 豐 厚 的 違 禁 品 和 走 私 貨 往 來 兩 地 的 非 法 活 動 。 被 竊 的 名 貴 汽 車 和 電 子 產 品 從 香 港 被 偷 運 往 中 國 , 成 為 很 搶 手 的 貨 品 。 在 中 國 , 一 批 批 毒 品 和 非 法 入 境 者 ( 兩 者 都 是 有 厚 利 可 圖 的 貨 物 ) 被 偷 運 上 不 顯 眼 的 快 艇 , 然 後 駛 往 偏 僻 的 海 灣 。 中 國 和 香 港 兩 地 的 警 方 , 都 致 力 追 捕 幹 這 種 非 法 勾 當 的 匪 徒 。 打 擊 這 走 私 活 動 的 工 作 主 要 由 一 個 於 一 九 九 一 年 成 立 的 特 別 部 門 一 反 走 私 特 遣 部 隊 一 負 責 , 他 們 的 工 作 有 很 大 的 成 效 。 該 部 隊 水 警 人 員 在 岸 上 的 警 務 人 員 、 海 關 、 政 府 飛 行 服 務 隊 及 英 軍 各 方 面 協 助 下 , 利 用 充 公 回 來 的 快 艇 追 捕 走 私 客 。 但 這 是 一 項 極 度 危 險 的 工 作 , 因 為 晚 間 的 追 捕 行 動 通 常 都 是 在 波 濤 洶 湧 的 海 上 以 時 速 超 過 五 十 海 里 進 行 。
水 警 管 轄 的 範 圍 遼 闊 , 其 總 部 座 落 於 尖 沙 咀 海 傍 一 座 小 丘 上 , 外 貌 宏 偉 。 該 幢 建 築 物 建 於 一 八 八 四 年 , 是 九 龍 的 一 幢 最 古 老 英 國 式 建 築 物 。 裏 面 擺 放 許 多 年 懸 掛 香 港 旗 幟 船 隻 的 有 關 紀 念 品 , 是 座 活 生 生 的 博 物 館 。
水 警 的 歷 史 源 於 一 八 四 六 年 , 當 時 政 府 首 次 購 置 一 艘 三 桅 帆 船 , 巡 邏 範 圍 只 限 於 海 港 , 兩 年 後 該 船 隻 在 颱 風 中 擱 淺 沉 沒 , 船 上 十 七 名 水 警 人 員 全 部 喪 生 。 其 他 早 期 的 水 警 人 員 經 常 在 與 海 盜 發 生 的 衝 突 人 被 殺 害 或 弄 致 殘 廢 ; 海 盜 時 常 在 晚 上 突 襲 停 泊 於 中 區 海 傍 對 開 船 隻 。
歷 時 半 個 世 紀 之 久 , 海 港 一 直 由 持 短 彎 刀 和 滑 膛 槍 的 警 員 在 划 艇 上 進 行 巡 邏 。 在 一 八 九 三 年 , 當 局 訂 購 了 第 一 批 蒸 汽 大 舢 舨 , 這 是 在 效 率 方 面 的 一 大 改 進 , 但 由 於 當 時 的 水 警 年 薪 只 有84 元 , 因 此 工 作 上 難 有 幹 勁 。 水 警 警 長 的 薪 金 還 不 到 陸 上 警 長 的 一 半 。
一 八 九 八 年 , 英 國 取 得 新 界 , 水 警 的 運 作 方 式 亦 需 要 隨 之 而 作 出 巨 大 的 改 變 。 從 前 水 警 只 須 負 責16 平 方 公 里 的 海 港 和 香 港 島 的 海 岸 , 現 在 卻 須 負 責 1800 平 方 公 里 的 水 域 及 244 個 離 島 的 安 全 , 並 須 保 衛 長 達 190 公 里 的 邊 界 線 , 水 警 明 顯 需 要 迅 速 擴 張 。
水 警 的 任 務 有 些 是 需 要 遠 離 尖 沙 咀 海 傍 進 行 的 ; 在 二 十 世 紀 三 十 年 代 , 當 局 聘 請 白 俄 羅 斯 人 加 入 水 警 , 組 成 反 海 盜 小 隊 隨 船 保 護 沿 * 珠 江 北 上 及 近 岸 航 行 的 香 港 船 隻 。 此 外 , 在 那 個 年 代 , 亦 發 生 海 員 大 罷 工 。 罷 工 由 政 治 因 素 引 發 , 而 惶 恐 不 安 的 情 緒 及 襲 擊 事 件 , 更 令 情 況 火 上 加 油 。 水 警 更 是 主 要 襲 擊 的 目 標 。
數 十 年 來 水 警 使 用 的 船 隻 都 是 些 老 式 笨 重 船 舶 。 其 後 , 汽 航 取 代 了 划 艇 , 汽 油 取 代 了 煤 , 水 警 船 隊 亦 已 發 展 成 為 一 個 強 而 有 力 的 組 織 。 此 外 , 水 警 的 工 作 亦 很 多 元 化 , 其 任 務 不 但 包 括 巡 邏 遙 遠 的 領 海 及 追 截 走 私 者 , 更 包 括 照 顧 社 群 。 住 在 離 島 的15 萬 居 民 中 , 有 許 多 在 危 急 時 都 倚 靠 水 警 接 載 他 們 往 安 全 地 點 。
倘 若 在 蒸 汽 發 動 的 戰 前 船 隻 上 服 役 的 人 目 睹 最 新 一 代 在 西 澳 洲 建 造 的 水 警 船 隻 , 他 們 定 必 驚 歎 不 已 。 戰 前 的 水 警 船 隻 , 極 易 受 損 , 船 身 低 淺 , 連 海 浪 都 可 打 上 舷 邊 。
33 米 長 的A S I 型 可 以 高 達28 海 里 的 時 速 進 行 巡 邏 , 與 在 一 九 八 七 年 在 香 港 建 造 的 兩 艘 40 米 長 指 揮 輪 一 樣 , 都 能 在 海 上 用 作 其 他 船 隻 的 指 揮 中 心 。 水 警 輪 的 船 橋 和 指 揮 甲 板 上 裝 有 最 現 代 化 的 雷 達 、 通 訊 、 導 航 及 其 他 高 科 技 設 備 , 例 如 黑 夜 瞭 望 輔 助 系 統 , 使 黑 夜 走 私 活 動 無 所 遁 形 。 這 正 是 古 老 航 海 學 進 入 科 學 化 的 好 例 子 。 這 六 艘 船 隻 從 澳 洲 出 廠 , 完 成6,400 公 里 的 處 女 航 行 旅 程 , 並 在 有 需 要 的 情 況 下 再 次 被 派 往 遼 闊 的 南 中 國 海 進 行 搜 索 及 救 援 的 工 作 。 這 種 重420 噸 的 鋼 鐵 水 警 輪 可 以 每 小 時 14.7 海 里 的 速 度 航 行 3,200 公 里 ; 可 載 乘33 名 船 員 , 讓 它 們 有 舒 適 的 休 息 範 圍 之 餘 並 同 時 運 載100 名 乘 客 。
26 米 長 , 堅 固 耐 用 的 「 達 汶 」 類 型 船 是 這 支 現 代 化 船 隊 中 一 種 基 本 船 隻 , 它 們 的 主 發 動 機 可 使 船 隻 以 時 速24 海 里 在 波 濤 洶 湧 的 海 上 前 進 , 它 們 並 配 備 特 別 的 發 動 機 , 只 需 要 很 少 燃 料 便 可 讓 船 隻 在 一 個 地 點 緩 慢 而 有 效 率 地 巡 邏 , 同 時 令 船 隻 在 水 流 、 大 風 和 潮 汐 中 保 時 穩 定 。
在 港 內 , 這 些 重 型 船 隊 亦 獲 得 四 艘 「 浪 淘 型 」 雙 體 船 的 支 援 , 協 助 執 行 任 務 。 遇 有 罪 案 於 海 上 發 生 或 求 救 訊 號 發 出 , 這 種 小 艇 可 以 最 高35 海 里 的 時 速 , 讓 船 上 四 名 水 警 人 員 趕 赴 救 援 。 無 論 是 那 一 類 型 的 水 警 輪 , 在 執 行 維 持 海 港 治 安 上 , 都 負 起 同 樣 的 任 務 。 香 港 水 域 是 出 口 貿 易 的 倚 靠 , 也 是 數 以 十 萬 計 的 市 民 的 家 園 , 交 通 要 道 及 康 樂 之 所 。