生肖故事!

很久很久以前，還沒有日曆和月曆，大家都不知道怎麼計算年份，於是去廟裡拜拜，請求玉皇大帝幫忙。玉皇大帝聽了人們的話，也說：「咦！對喔！人們怎麼計算年曆呢？應該幫大家想個辦法。」他想了很久，終於想到一個好主意。他說：「動物和人類非常要好，如果用動物來代表人間年份的話，非但大家容易記得住，而且也很好用。我就叫動物來比賽渡河。最先到達對岸的十二種動物，依抵達順序排列下來，作為年份的名稱。」
　　這個命令發佈以後，森林裡的動物很高興，大家鬧哄哄地商討著關於十二生肖比賽的事。
　　那時候的貓和老鼠像親兄弟一樣，關係非常密切，時常在一起吃飯睡覺。當他們討論到這個問題時，聰明而奸詐的老鼠心想：「如果能夠當上十二生肖的第一名，不知道有多好！可是不會游泳，怎麼渡過河去呢？」這時同樣不會游泳的貓剛好拼著頭想出了一個主意。牠告訴老鼠說：「我有一個法子。水牛大哥很喜歡幫助別人，請牠幫我們渡河，牠一定會答應的。」
　　比賽的日子很快就到了。那一天早上，公雞還沒有睡醒，水牛已經來到河邊。貓揉揉眼睛站了起來。老鼠也伸了伸懶腰，還站都站不穩。水牛看了笑一笑，蹲下身來說道：「瞧你們這樣迷迷糊糊的！都爬到我的身上，我帶你們一起過河吧！」牛背上又寬大又溫暖，貓和老鼠一起爬到上面去，牛載著牠們，開始過河。
　　水牛渡河的時候，奸詐的老鼠心想：「假如我們三個一起渡河，前三名一定是我們的；可是不行呀！我一定要排名第一呀！」於是牠在水牛快渡過河的時候，虛心假意地靠到貓的身邊說：「貓哥哥，那頭的雲好漂亮呀！」貓一分神，老鼠一推，把貓推到河裡去了。
　　水牛並不知道牠的背上發生了什麼事情。老鼠看到不會游泳的貓掉到水裡去，好得意地喊說：「牛大哥！快呀！我們快到了！」然後，牠很快地鑽進水牛的耳朵裡去。當水牛快要抵達終點的時候，老鼠從牛耳朵裡跳到牛前面去，首先上岸，所以老鼠得了第一名。而水牛則是第二名。
　　過了一會兒，老虎全身濕淋淋地游了過來。牠很自信地以為自己一定會得到冠軍，結果玉皇大帝說：「你太慢了，只得到第三名。」
　　兔子也趁著別的動物過河的時候騎在牠們的身上，得到第四名。但是因為兔子跑得太快，嘴唇被樹枝劃傷了。所以一直到現在，牠的嘴巴還是好像裂了一半似的。
　　第五名是龍。因為牠跑到南海去降了一場大雨，雷聲打得太響，把牠自己的耳朵給震壞了。我們現在稱呼耳朵聽不到聲音的人為「聾」子，就是這麼來的。
　　接著，一條大蛇從草叢裡鑽了出來，得到第六名。可是因為牠跑得太快了，把腳給跑斷了，所以現在的蛇都沒有腳，只能在地上爬行。
　　第七名是馬。過了沒多久，羊、猴子、雞也都趕到了。其中第八名是山羊，牠先在河邊和猴子、雞相遇。牠們恰好看到河裡有原木漂流，於是一起跳到原木上過河。
　　過河的時候，猴子坐在中間。因為牠在木頭上坐太久，把屁股坐紅了，所以現在的猴子屁股都是紅紅的。
　　雞原本有四隻腳，但是渡河的時候，兩隻腳被原木壓斷了，所以現在只剩下兩隻腳。
　　調皮的狗也慢慢地游了過來，牠的游泳姿勢好像在洗澡一樣。
　　豬也慢慢地過了河，一上岸，就一直大聲喘氣，好像在說：「累死我了！累死我了！」牠得了第十二名。

起源


民間對生肖起源的推論繁多，以下為大家介紹個別最多人認同的推論：
(一) 古人以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等十二地支，與天干相配，組成六十甲子，但由於古人大多是文盲，認為寅、卯、酉等字都比較難記，所以改用一些比較顯淺易記的稱號來代表十二地支，這就是不同的動物名。

(二) 人類對大自然十分敬畏，尤其古時一些原始部落極崇拜大自然，久而久之，轉化也崇拜動物，因此，便應運而生十二生肖。

中國人的生肖分別有鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬等十二種動物，坊間流傳這十二生肖是以陰陽屬性來推測出來。例如子、寅、辰、午、申、戌屬陽，而鼠、虎、龍、馬、猴、狗的指或蹄都是單數，符合陽性；至於丑、卯、巳、未、酉、亥屬陰，而牛、兔、蛇、羊、雞、豬的舌或爪都是偶數，符合陰性，不過至今都未有這方面的真正歷史根據。

一些人以為十二生肖乃中國傳統的文化遺產，這就大錯特錯了，因為根據一些研究人類歷史文化的資料指出，世界上至少有十多個國家及民族，擁有代表著自己地區及民族獨特風土的生肖文化。舉例印度的十二生肖分別是鼠、牛、獅、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、金翅鳥、狗、豬，而希臘的十二生肖，則包括有牧牛、山羊、獅、驢、蟹、蛇、犬、鼠、鱷、紅鶴、猿、鷹。


鼠的詭計


中國十二生肖的排序為鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、犬、豬，很多人都驚訝為何渺少的老鼠竟能排在威武的老虎和巨龍之前，為何不是由大至小排序?到底十二生肖是依據甚麼來排序呢?
民間對於十二生肖的排序，流傳著以下這個故事：

在盆古初開之時，掌管天下的玉皇大帝，某日與群臣相討後，決定將十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，配以十二種動物，於是普召天下走獸，齊集於凌宵寶殿。經過一輪甄選之後，獲上榜的走獸有龍、虎、馬、牛、羊、兔、猴、雞、犬、豬、蛇、鼠。當這群走獸並排於玉帝面前時，玉帝便為牠們的排序而煩惱，此時豬自告奮勇地聲言可為玉帝效勞，玉帝於是將排序事宜交給牠處理。

玉帝退朝後，眾獸立即議論紛紛，最後推舉溫和寬厚的黃牛作為十二生肖之首，這個決定連老虎和巨龍都認同，不過奸狡的老鼠卻提出反對，聲稱自己較受民間注意，於是提議牠與黃牛到民間走一趟，證明給大家看。

黃牛在民間行走時，百姓對牠不理不睬，但當老鼠騎在老牛背上時，百姓立即嚷著要打死這麼大隻的老鼠，嚇得黃牛馬上背著沾沾自喜的老鼠狂奔回玉殿。大多眾獸見結果如此，雖替黃牛不值，但無奈都要遵守協定，聽從豬的安排，將黃牛排在老鼠之後。而豬其實心裡不知幾高興，因這個大小不分的結果，牠便可魚目混珠從中取利。


龍敗於兔手下


老虎及巨龍不服排序屈居老鼠之後，大發雷霆，嚇得眾獸急於安撫兩位猛獸。靈敏的猴子將王字金匾，貼在老虎的額前，令眾獸推舉老虎為山中之王。
而公雞則將自己的一對角，送給巨龍，並推舉巨龍成為海中之霸，從此兩王分別掌管水陸萬獸，這樣兩王才甘於屈居鼠牛之後。

剛稍稍平復虎龍怒火，喜歡搞事的野兔竟自誇比巨龍聰明，應該排在巨龍之前，巨龍聽後當然大怒，於是提議與野兔到樹林競跑比賽一番。

巨龍與野兔在樹林中競跑時，可騰雲駕霧的巨龍在飛翔時，被荊棘纏住一對龍角，弄致動彈不得，而野兔則順利直奔終點而獲得勝利，因此可排在巨龍之前。


野兔在競跑中贏了巨龍，天犬的功勞不少，皆因比賽前，天犬提議野兔將尾巴剪掉，因尾巴過長會阻礙前進，結果野兔真的勝出賽事。
可是當天犬祝賀野兔時，野兔則囂張地說，今次勝利全憑自己實力，並非天犬的功勞，更責怪天犬令牠失去美麗的尾巴，天犬一聽之下即怒火中燒，咬住野兔的勃子不放，結果天犬因行為不檢而被判罰排到最後。


雞被龍騙


與兔競跑而落敗的巨龍，終日鬱鬱不歡，且抱怨公雞送給牠的一對角累牠跑輸，公雞聽後心心不忿，本抱著好心，卻換來這樣抱怨，於是要求巨龍將一對角還給牠。
雖然這一對角令巨龍跑輸了，但狡滑的龍卻貪念一對角可以為牠裝飾外貌，所以向公雞表示，等到太陽從西邊升起就可以取回一對角。

自始，公雞每日在天未亮前，便會向著西山引頸觀望，等著太陽從西山出來，並大聲呼喚巨龍還牠一對角。




猴蛇馬羊的比試


到安排猴、蛇、馬、羊、豬的生肖排序時，老奸巨猾的豬，又想出鬼主意，提議猴、蛇、馬、羊分為兩組比試雜技分排名，紅馬和青蛇被編為一組，獼猴和山羊則是另一組。
當時長有十六對腳的青蛇，走起路來很笨拙，熱心助人的紅馬，有見及此，突為青蛇做了一套龍衣，青蛇穿後頓變得靈敏很多。

另一邊廂，猴子要求山羊將身一部份羊毛剪出來，以遮自己的屁股，但由於山羊一向討厭猴子將草地淺踏得一塌糊塗，所以拒絕猴子要求。

比賽時，穿著龍衣的青蛇，在陸上活動自如之餘，又可在水面滑行如梭，勇態十足。至於猴子亦手腳靈活，在樹上可以連串翻騰動作，贏得不少掌聲，可惜當牠在打筋斗時，被發現屁股著了火，猴子即分心不閒從樹上跌了下來，輸了這場比賽。


當各動物的生肖排序排好後，只剩下豬未有排位時，豬竟私自將自己的名字寫在最前位，然後向玉帝稟告整過甄選過程。
玉帝聽豬的稟告後，力斥牠是個沒用的蠢才，是非不分，更宣佈將豬的位置排到最後，且將牠貶為低等動物，後代要一直留在凡間，任人宰殺。

之後，玉帝按地支將十二生肖排寫成：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、已蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戍狗、亥豬等十二生肖表，並且將十二生肖發佈天下。