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經常吃即食麵的你,可知道它的由來﹖全球首包即食麵是由日清食品創辦人安藤百福於 1958年發明。
雞味即食麵於 1958年發明
在二次大戰後,當時日本仍在美國的佔領下,美國大肆向日本人推廣其飲食文化,如鼓勵日本人吃麵包等,但安藤百福深明這並非日本人的口味,他留意到日本人對麵情有獨鍾,於是在家中自設工場,購下二手製麵機,用既有的保存食品方法如乾燥法、鹽醃法及熏製法等試驗,結果發現以油熱的乾燥法處理麵條的效果最佳,其後創立「雞拉麵」即食麵品牌,至 1971年更推出杯裝即食麵,隨即風靡全球。
現時製造即食麵方法主要是先將已調味和煮熟的麵條用棕櫚油硬化,並壓製成塊狀包裝出售。你只要將即食麵放進沸水中,水便會將棕櫚油溶解,麵條隨即軟化,不消數分鐘熱騰騰的麵便大功告成。
即食麵除了用來「祭五臟廟」外,更可以反映一個國家的經濟指數。泰國 05年就採用了「 Mama即食麵指數」,一旦泰國經濟變差時,「 Mama」牌即食麵銷量就會上升。如近年泰國經濟發展,由 1997年金融風暴後逐步攀升,「 Mama」即食麵的銷量平穩增長。不過, 04年泰國的經濟下滑時,「 Mama」即食麵的銷量立即上升了 5%, 05年首 7個月,更上升了 15%。出現這個現象,是因為即食麵便宜,當遇上經濟不景時,人們為節衣縮食便購買即食麵熬日子,所以「 Mama」牌即食麵的銷量才大幅上升。