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膀胱癌 泛指各種出自膀胱的惡性腫瘤,也就是有異常細胞大量增殖而不受管制。膀胱是貯存尿液的中空器官,外壁主要由肌肉構成,位於下腹部。最常見的膀胱癌細胞來自膀胱內面黏膜表皮,正式名稱為移行上皮細胞癌(TCC)。
罹患膀胱癌最主要的危險因子是來自基因的影響,另外吸菸、長期接觸某種染料(含aniline成份者,如紡織廠員工就可能接觸到)、汽油或其他化學物質者也有較高的風險。有動物實驗顯示老鼠長期大量服用一種人工甜味剂"糖精"(沙卡林saccharin)可導致膀胱癌,但人體尚未有相同的報告;另一種更常用的人工甜味劑"阿斯巴甜"(aspartame)則沒有類似報告。
症狀
膀胱癌最常見的症狀是無痛性血尿,其他症狀相當多樣性,因人而異,有的人可能會有頻尿、尿柱中斷、反覆尿路感染等症狀。這些症狀並非膀胱癌所特有,其他非癌症疾病如膀胱炎、良性前列腺增生症或前列腺炎也可能出現類似症狀,所以不能依症狀診斷是否有膀胱癌。如要確立此一診斷,應有組織學證據,也就是將腫瘤切除或切片,經病理科醫師檢查才能確定。
治療方法
膀胱癌的治療方法,端視腫瘤侵犯到膀胱壁的深度而定。表淺腫瘤(還沒侵犯到肌肉層者)或者僅侵犯淺部肌肉層者,可以用膀胱鏡經由尿道加以"刮除"(實際做法是用圓弧狀電刀切除),不用開刀。也可以用雷射破壞腫瘤細胞,但如此就無法做病理檢查。
免疫療法適用於表淺性膀胱癌的治療和預防,是利用卡介苗灌入膀胱,激發免疫系統的反應而消滅腫瘤。大約對2/3患者有效,一般是先以電刀切除肉眼可見的腫瘤後,再為患者灌卡介苗。局部化學療法的適應症也類似,只是將卡介苗換成 Adriamycin, Epirubicin, Mitomycin-C, Throtepa 等藥劑灌入膀胱,如此患者不會像一般學化學治療出現落髮、噁心、血中白血球數降低等症狀,但只對表淺腫瘤有作用。
由於症狀不嚴重,表淺性膀胱癌可能會漸漸往較深的肌肉層侵犯。侵入肌肉層的膀胱癌必須開刀,切除部份或全部的膀胱,乃至膀胱根除術(將膀胱和鄰近組織、淋巴腺一併切除)。膀胱被切除的病人要同時做尿路分流術,也就是讓尿液改道,不再經過膀胱。技巧純熟的醫師能取一段腸子,做成人工膀胱來貯存尿液,這是一種精細而費神的手術。
膀胱癌的治療除了以上所述,也可以視情況合併使用放射治療或全身性化學治療。