人點解會發夢?

絕大多數的人都知道什麼是夢，也都有作夢的經驗。但是，為什麼會作夢?夢所代表的意義是什麼?對於人類而言，卻又往往是既神秘、又好奇，卻又不是十分明瞭。
許多人認為夢是虛幻而不實際的。有人稱不切實際的的想法為白日夢，或戲謔為「痴人說夢」。但是，也有許多人在過去的生活經驗中，實際的發現夢對生活的啟示。其至對一些科學上的發明有許多貢獻。例如:礬苯的化學結構是夢到六條蛇分別咬住其它蛇的尾巴而發現的。愛因斯坦告訴我們，他有許多的觀點是來自夢的啟發。

在人類的文明歷史中，無論在中國、印度、埃及、古希臘文明中，都有對於夢境的記載，也對夢境有許多不同的解釋。中國的周公解夢長久以來就廣泛的流傳於民間。許多文獻，包括史書及稗官野史，都有許多夢的記載，範圍自孕婦因異夢而生貴子，對天下眾生有重大影響，到許多生活上的一些趣事芸芸，實在是不一而足。也有文人以夢為題材，提示大家正確的生活態度，例如:【南柯一夢】的故事，也有騷客以夢來舒發心理的感觸，如【浮生若夢，為歡幾何】等名句。所以，夢在中國文化中，扮演著哲學的啟示、政治上號召、心理上抒發、預測的依據等多元化的功能。

在西方的文化中，解夢往往是治療或診斷疾病的一個重要步驟，患者在神廟祭祀後，依其夢境由祭司加以解讀，並作為治療的依據。

古希臘大文豪荷馬的作品中，認為夢境是神給人類交待工作或是提前示警的管道。古印度吠吒經典中，夢境是介於現今世界與來世的中間過度狀態。在埃及古文明中，對夢境也有著各種不同的解釋，例如婦人夢到親吻他的先生，表示會有麻煩;夢到生出一隻貓，表示會生許多孩子的說法。可見在世界上其他的文化中，都對夢感到神秘，也希望經由夢的內容作為媒介而得到幫助。

近代醫學及心理學對夢境也相當的重視。精神分析大師佛洛伊德的鉅著:夢的解析。由臨床上病例，透過對夢的解析，來嚐試了解並解決深藏在潛意識中的問題。因此，他曾說過:「夢是通往潛意識的大道」。在精神分析對於夢的解析中，除了夢境在心理學上所代表的意義可能不只一種。此外，夢境內容並不一定是直接表達心理現象。往往加以偽裝，需要加以多方面的推敲，才能真正了解夢境的涵義。所以，無論是藉由夢境來了解精神的內涵，或是預測可能的事情，往往要像中國測字或猜謎一般，需要淵博的知識及豐富的經驗作背景，其過程也往往是峰迴路轉、柳暗花明，也可當成一種非常有趣的遊戲，當然，有時正確的謎底可能不只一個，也就是說，可能出現一種以上的解釋方法。

由醫學角度來看，睡眠時的夢境與清醒時的情境，都是精神現象的表現。我們在清醒的時候，所記憶的往往是生活中的重點或個人有關係的事情，對於日常生活中的例行事務，如搭車上班，日常盥洗的情景，多半並沒有太深刻的印象。通常我們只記得生活中較重要或是有特殊意義的事情。對於夢境，可能也是類似的狀況，通常我們所謂的夢，應該正確的說是醒來後仍讞的夢，所以可能有不少如流水帳的夢，或是沒有太大意義的夢境，於醒來後並不一定記得。在睡眠實驗的研究中，於腦波出現可能作夢的特徵時，將受試者喚醒，發現所有身體內及環境都有可能影響夢境。例如:播放音樂可能溶入夢境中，室溫的改變可能改變夢境的印象。有研究也發現了一個有趣的例子:當受試者眼球上下移轉時，喚醒受試者，結果正夢到投籃球，受試者眼球左右移轉時，正夢到兩人在相互丟蕃茄。


夢境和清醒時發生的事情並不完全相同。因為睡眠和清醒本來就是兩種不同的意識狀態。但這兩者是會互相影響的。我們都同意「日有所思、夜有所夢」說法。我們可以透過心理學的方法來解釋夢境。夢境有可能會影響，或是預測清醒時的事情，「周公解夢」以及許多夢境的預測就是透過夢境來預測未來。
所以，由夢境可以解釋心理狀態，也可能可以有預測的多元功能，但是應以嚴謹的方法，豐富的學識及經驗作背景才會有正確的結果。

無論是夢境或是白天清醒的事務，處處都有著奧秘，在科學文明至今，仍有許多無法理解，甚至於是，大多數狀況都無法理解。我們應該要以虔敬的態度，認真的方法，融合人類所有的知識，包括東方的及西方的知識，來共同探索這些奧妙才是。

夢是一種主體經驗，是人在睡眠時產生想像的影像、聲音、思考或感覺，通常是非自願的。研究夢的科學學科稱作夢學（oneirology）。做夢與快速動眼睡眠（REM sleep）有關，那是發生在睡眠後期的一種淺睡狀態，其特色為快速的眼球水準運動、腦橋（pons）的刺激、呼吸與心跳速度加快、以及暫時性的肢體麻痺。夢也有可能發生在其他睡眠時期中，不過比較少見。在進入深度睡眠時發生的入睡狀態（Hypnogigia）被認為和作夢有關。

夢是一種意象語言。這些意象從平常事物到超現實事物都有；事實上，夢常常對藝術等方面激發出靈感。夢的形式包括了令人不悅的惡夢以及可能伴隨著夢遺的春夢。

絕大部分的科學家相信所有人類都會作夢，並且在每次睡眠中都會有相同的頻率。因此，如果一個人覺得他們沒有作夢或者一個夜晚中只作了一個夢，這是因為他們關於那些夢的記憶已經消失了。這種「記憶抹除」的情況通常發生在一個人是自然緩和地從快速動眼睡眠階段經過慢波睡眠期而進入清醒狀態。如果一個人直接從快速動眼睡眠期中被叫醒的話（比如說被鬧鐘叫醒），他們就比較可能會記得那段快速動眼期所作的夢境（不過並非所有發生在快速動眼期的夢都會被記得，因為每個快速動眼期之間會插入慢波睡眠期，而那會導致前一個夢的記憶消失）。

真正的作夢只有在人類身上被直接證實發生過，不過很多人相信作夢也會發生在其他動物身上。動物已經確定會有快速動眼睡眠，然而他們的主體經驗卻難以確定。平均擁有最長快速動眼睡眠時期的動物是穿山甲。哺乳類可能是大自然中唯一，或者至少是最頻繁的作夢者，因為和他們的睡眠模式有關。

也有人認為上述有關夢的解釋是不科學的，夢只是人睡眠時的一種心理活動，夢中的心理活動與人清醒時的心理活動一樣都是客觀事物在人腦中的反映。夢中離奇的夢境是因人睡眠大腦意識不清時對各種客觀事物的刺激產生的錯覺引起的。如，人清醒心動過速時產生的似乎被追趕的心悸感，在夢中變成了被人追趕的離奇恐懼的惡夢，人清醒心動過慢或早博時引起的心懸空、心下沉的心悸感，在夢中變成了人懸空、人下落的離奇恐懼的惡夢。夢中經常能感覺到一些人清醒時不易感覺到的輕微的生理癥狀，是因人睡眠時來自外界的各種客觀事物的刺激相對變小，來自體內的各種客觀事物的刺激相對變強引起的。