什麼是---葡萄子素?

前花青素（OPC／俗稱葡萄子素）
Proanthocyanidines（前花青素）葡萄子粹取物、oligomeric proanthocyanidines（OPCs）、procyanidolic oligomers（PCOs）。

Proanthocyanidines（前花青素）－也被叫做“OPCs”oligomeric proanthocyanidines和“PCOs”procyanidolic oligomers，營養學上的分類，被歸為bioflavonoid（生物類黃酮）的一族。前花青素的最主要功能是其強抗氧化的能力，穩定膠原質（collagen），維持彈力素（elastin）。膠原質、彈力素是兩種相當重要的蛋白質，與組織間的連結、血管和肌肉有密切的關係。也許是前花青素對血管的影響，有一項雙盲試驗報告，前花青素可以在整形手術後的11.4到15.8天，降低水腫的發生。雖然有人提出前花青素具有抗基因突變的可能，但目前為止，這樣的假設還在初期的實驗階段。

　　最先發現前花青素的是法國科學家麥司克里博士（Dr.Jack Masguilier），他自花生的紅色內皮中分離出這項物質，如今，我們則是經由葡萄子和松樹皮抽取物得到。雖然前花青素是蔬果自然產生之物，但因烹調過程中的流失，實際被人體攝取的量幾乎沒有。

　　前花青素是強力的血管守護者，維護人體的循環系統。循環系統包括了微血管、動脈和靜脈所組成的巨大網路，專司血液的輸送，前花青素能阻止膽固醇在動脈管壁上囤積，進而維護血液順暢流通。在法國，前花青素就被廣泛的利用在高血壓的治療與心臟病的預防上。此外，它也被拿來治療靜脈曲張的毛病，此症將導致腿部的神經損害或血液凝塊。

　　一些利用雙盲試驗所得到的結果。每日服用兩顆50mg的前花青素錠劑可以強化微血管；此外在法國，有研究員報告，每天服用150mg的前花青素，將可以對婦女常見的長期性靜脈曲張有所助益；甚至，另一位法國研究員提出，每日服用量增加至300mg（分次服用共三顆100mg的錠劑），更可以在四個星期內，得到改善。
　　前花青素對膠原蛋白具有保護作用。膠原蛋白乃是一種蜂窩狀膠質，負責將皮膚和其他組織結合在一起；亦是結締組織中主要的蛋白質，非常容易受到自由基的破壞。前花青素可以抑制有害酵素的活動，以免它去攻擊膠原蛋白並使之衰敗。一些老化的自由基理論提出，動脈壁上的膠原蛋白遭到破壞，促使斑塊的堆積，然後造成血塊形成。可想而知，如果血塊是在心臟動脈中形成，引發心臟病的可能會大大增加；若是發生在腦袋瓜的動脈中，將導致中風的發生。除此之外，維護健康骨骼、軟骨、牙齦和眼睛，膠原蛋白也是功不可沒的。前花青素保護膠原蛋白的結果，不僅對健康有益，還可使人看來更漂亮，因為維持了膠原蛋白的完整，可避免皮膚塌陷而出現皺紋，進一步的預防皮膚老化。

　　持續五個星期，每天服用200mg的前花青素，對於健康的人，可以促進其視力上功能，在黑暗環境中，能很快的適應突然而來的亮光。有關前花青素的抗氧化功能研究，目前尚未有強而有力的實驗報告，針對於此一補充品的主要功能，也許可以和其他的類生物黃酮，做一個較明顯的區分。

　　前花青素還是個強力的螯合物，能捍衛人體抵抗不穩定的金屬，以免它們產生氧化破壞，助長了自由基的危害。它存在於許多的植物中，特別是在松樹皮、葡萄子和葡萄皮中。其它像山桑子、小紅莓、黑醋栗油、綠茶、紅茶以及其他的植物中，也含有這一類的類黃酮素（flavonides）。常見的營養補充品中，前花青素有相當多的來源和種類。取自於不同來源的植物，單獨或與其他營養素混合一起的綜合配方, 有草本粹取物、膠囊和錠劑等型式。