肝細胞癌(HCC)
又名肝腫瘤是最普通的惡性原發性肝臟腫瘤,HCC在美國和歐洲的大部份人口中,並不普遍。但在許多亞洲和非洲國家中,是三大致命癌症之一。由世界衛生組織(World Health Organization)的數據顯示,每年最少有五十五萬人死於HCC,這些人中75%(大約四十萬人), 來自東南亞及太平洋沿岸國家。世界上大約80%肝癌病人是患上慢性B型肝炎﹐大多是在誕生時及早期童年感染到B型肝炎病毒。其餘則患上慢性C 型肝炎。防止及控制疾病中心(Centers for Disease Control and prevention)發現美國亞裔和美國白種人在健康上的最大差距是肝癌。以免疫注射預防B型肝炎的感染 ,可在美國亞裔和全世界防止80%的肝癌。
肝癌檢驗
大家必須知道,在童年早期受感染的B型肝炎帶菌者,無論患有肝硬化與否,均有患肝癌的高危度。男性帶菌者及有肝癌家族史的危度較高。雖然,稍後獲感染 的白種人的帶菌者是否需要作肝癌檢驗仍有爭議性。大家都一致認為亞裔和美國亞太裔的B型肝炎帶菌者要有定期的肝癌檢驗,這是很重要的。雖然亞太裔的B型肝炎帶菌者可能在二十歲前發展成肝癌,美國數據顯示,患肝癌的年齡是由三十歲左右開啟提升。美國亞太裔的B型肝炎帶菌者,適宜在三十歲至四十歲之間,便要開始作定期的肝癌檢驗,這是個合理的方法。這個測試包括每六個月驗一次血,檢驗甲胎蛋白(alpha-feto protein AFP)的度數及每年作一次肝臟超聲波檢查(ultrasound)。要同時接受這兩種測試﹐因只有60%至70%肝癌患者的甲胎蛋白(AFP)的度數增高。如果只靠驗血,便會遺漏了30%至40%的肝癌。細過二毫米的腫瘤有20%在超聲波有可能檢查不出來,尤其是在硬化了的肝臟的圖像很難詮釋。若患上肝硬化,我們建議病人要作更經常的檢驗。