✔ 最佳答案
病毒在侵染細胞的過程中,必須借助組織蛋白酶和組織蛋白酶。病毒粘附到細胞表面之後,依靠這兩種酶來破開自己的蛋白質外殼,然後病毒將遺傳物質注入細胞內部,開始大量複製。
病毒的蛋白質外殼可以保護其不被人體免疫系統消滅,但病毒要在細胞內繁殖,就必須將這層蛋白質外殼溶解。這一過程有些類似於病毒侵襲免疫細胞,如AIDS病毒必須借助細胞表面的CD4受體蛋白,才能解開自己的蛋白質外殼進入細胞內。
這兩種組織蛋白酶都是半胱氨酸蛋白水解酶,它們能破壞細胞外基質,不僅存在于正常的組織和體液中,在腫瘤發生過程中也扮演著重要角色。
研究人員進一步發現,用廣譜的酶抑制劑處理哺乳動物細胞,就可以顯著降低病毒的感染力。特別是如果抑制組織蛋白酶B,病毒感染力可以降低到接近零。因此他們判斷,在病毒侵染細胞的過程中,組織蛋白酶B可能發揮更主要的作用,而組織蛋白酶L相對起輔助作用。
目前,組織蛋白酶抑制劑已作爲一種抗病毒藥物處於研究階段。研究人員說,實驗已顯示出這類藥物在某些病毒方面的功效,如果進一步探索其機理,將有助於開發治療新種抗生素的藥物。
愛滋病起源
從AIDS(Acquired Immunodeficiency Syndrome;後天免疫缺乏症候群)以傳染病的姿態展現於世人眼前,它的起源就引起了人們相當大的興趣以及爭議。然而,在嘗試找出AIDS的起源,人們可能會將責任歸咎於某些特定族群或是特定的生活模式,這種分類的方式其實是不明智且危險的。
1981 年,美國出現了第一個AIDS的病例:一群原先身體健壯的年輕、 男同性戀者感染了肺囊蟲肺炎、口腔念珠菌和患有卡波西氏肉瘤等。這些疾病在過去多見於免疫缺乏的患者 ,EX:腫瘤病患接受化學治療或接受免疫抑制劑治療的病患。而為了和先天免疫缺乏區分,故稱為後天免疫缺乏症候群。現在,人們已知道,後天免疫缺乏症候群是感染人類免疫缺乏病毒(HIV,Human Immunodeficiency Virus,俗稱愛滋病毒) 的末期表現。因此,在尋找AIDS起源之前,我們必須先從HIV的來源開始著手。
由於某些SIV病毒(simian immunodeficiency virus)和HIV中的兩類型病:HIV-1、HIV-2高度的相似因此一般認為,HIV是SIV病毒的後裔。舉例來說:HIV-2和一種西非洲當地猴子身上的病毒~SIVsm就很相近。而HIV-1則比較難以分類。直到1999年它才被認為相當於感染黑猩猩的病毒(SIVcpz),但事實上,HIV-1仍和SIVcpz有著相當程度的不同。
1999年2月,來自阿拉巴馬大學一個研究團隊宣稱,他們經由研究研究冷凍的黑猩猩的身體組織,發現其所帶的SIVcpz和HIV-1幾乎一模一樣。這項宣稱顯示了這些黑猩猩是HIV-1的來源,而且病毒在有些情況下跨越了種族,從黑猩猩身上傳播到了人類。但由於黑猩猩只有少數感染了SICcpz,因此這仍不能說牠們就是HIV-1的來源貯藏室。由諾丁罕大學的Paul Sharp和阿拉巴馬大學的Beatrice Hahn主導一項對於HIV起源和演化、為期十年的研究在2003 年發表於世人面前。他們推論,野生黑猩猩在同時間內感染了兩類型具有”病毒性別”的SIV,因而形成了第三種具有感染人類,並造成AIDS的病毒。Sharp和他的同事們還發現黑猩猩擁有的病毒是個來自兩種不同種類的猴子的合成物。他們相信這樣的結果是在猩猩族群內部、隨著補殺這兩類猴子而發生的。
是什麼使得HIV可以跨越種族的限制而傳播?
人們知道有些病毒是可以由動物傳至人類的,這樣的過程稱為人畜共通疾病(zoonosis)。研究學者們推論HIV會跨越種族進行傳播是因為有人殺了黑猩猩並將牠烹調後食用。有些較具爭議性的言論是HIV是經由醫療診斷的過程而傳播的,ex:醫學實驗。另一個引起人注意的理論則是小兒麻痺疫苗在HIV傳染上也軋上一腳。
有任何證據顯示HIV是何時開始傳布的嗎?近幾年,人們不僅有能力可以判定HIV是存在於血液或是淋巴液中,也決定了病毒的特定亞型。從早期感染HIV病毒的例子研究這些病毒亞型可以提供一些時間的線索,以及人體隨後的感染情形。1988年一項對於一份來自1959年的淋巴液樣本的研究指出HIV-1大約在1940或是1950年代早期傳染至人類,這和之前所說的相比早了許多。而其他科學家則說可能在100年前或是更早的時候,傳染就已經發生了。
能知道到底在何處是HIV感染人類的起始地嗎?
現在,許多人認為由於HIV是從西非洲某一種黑猩猩身上帶有的某一類型SIV病毒發展而來。的確,第一個人類的HIV病例就是從西非出現的,因此,AIDS被認為是由西非向全世界擴散的。然而,黑猩猩並不一定是HIV的起源,病毒也有可能在其他的情況下傳染至人體。所以有相當大的可能性,HIV可能同時也在南非及南美出現,甚至在它從非洲出現以前就已經在美國現跡了。我們可能無法確切的知道到底第一個HIV病毒是在何時何處出現的,但我們清楚的是,人類在20世紀中期感染HIV病毒的情形,已經使得AIDS成為了一種跨越國界的傳染病。
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